Zavattarello est un petit village enchanteur de l’Oltrepò Pavese, situé dans la haute vallée du Tidone et dominé par le Castello del Verme. L’ancien village, entouré d’une nature préservée, a un charme très particulier et dans ses rues on respire une atmosphère magique et intemporelle.
La petite ville, qui fait partie du circuit des plus beaux villages d’Italie, doit son nom à l’activité qui a régné dans le village pendant des siècles, à savoir celle des cordonniers : le patois italien local « savattarellum » indique en effet le lieu où l’on fabrique des savattes (chaussures).
Que voir à Zavattarello ?
Les armoiries de la ville, représentant un dragon enchaîné gardant un pommier rouge, en disent long sur la vocation et l’histoire de Zavattarello : tout d’abord, que les pommes sont parmi les joyaux les plus précieux de l’économie locale, de l’agriculture ; puis que les richesses du village, aussi simples et liées à la terre, soient fièrement conservées dans le centre d’origine médiévale.
Comme les armoiries, chaque pierre du centre a une histoire à raconter. Vous pouvez facilement visiter Zavattarello en une demi-journée en découvrant les attractions ci-dessous :
L’ancien village
Une visite à Zavattarello ne peut commencer que par une visite à la découverte du centre historique. Des maisons anciennes et des édifices religieux suggestifs surplombant les places du village.
Vous pourrez découvrir l’oratoire de San Rocco du XIVe siècle qui abrite un précieux autel en bois du XVe siècle. Vers la fin du XVIe siècle, l’oratoire de Perducco était dédié à S. Antonino : il est mentionné dans le rapport de la visite du vicaire général de l’évêque de Bobbio en 1597.
Ne manquez pas également l’église de San Paolo, qui abrite plusieurs retables et toiles antiques. Cette église patronale est mentionnée pour la première fois en 929, à l’occasion de l’arrêt des moines de Bobbio qui transportaient les restes de San Colombano à Pavie.
Remanié à plusieurs reprises au cours des siècles suivants, l’édifice fut reconsacré en 1520 par l’évêque de Plaisance Pietro de Reconda, après avoir été agrandi en 1500. La façade fut superposée à celle d’origine au XVIIIe siècle : elle subit une restauration au à l’occasion du Jubilé de l’an 2000. Dans l’abside se trouve un grand retable du début du XVIIe siècle en bois doré finement sculpté avec une peinture à l’huile du XVe siècle représentant « La Vierge à l’Enfant et le Diable ».
Près de l’église de San Paolo vous aurez également un beau point de vue sur la ville et le château !
Au bout de la ville, il y a également un cimetière octogonal construit au début du XIXe siècle à la demande du cher Albert de Savoie. Ici, se trouve la chapelle de la famille Dal Verme.
Le Castello Dal Verme
Entièrement construit en pierre, avec une épaisseur de mur allant jusqu’à 4 mètres, le Château de Zavattarello est un énorme édifice qui constitue un formidable ensemble architectural médiéval, une forteresse imprenable qui a résisté à de nombreux sièges.
Symbole incontesté de Zavattarello, le Castello Dal Verme a vraisemblablement été construit à la fin du Xe siècle. Après avoir longtemps fait l’objet d’âpres disputes, en 1390 l’évêque de Bobbio céda le château au capitaine mercenaire Jacopo Dal Verme.
Le manoir restera sous la domination de la puissante famille du célèbre dirigeant italien jusqu’en 1975, année de la donation du château et des terrains environnants à la commune.
L’imposante bâtisse est composée d’une quarantaine de pièces et est équipé d’écuries et d’une chapelle. Depuis la tour et la terrasse vous pourrez profiter d’une vue imprenable sur le village et ses environs composés de collines, de bois et de campagne. De là, on comprend aisément le choix stratégique du lieu pour construire ce château : l’imposante forteresse surplombe l’ancien village perché sur la colline, autrefois totalement dépourvu de végétation pour permettre aux défenseurs de repérer tout attaquant. Aujourd’hui, cependant, la verdure qui entoure le château est une zone protégée, un parc local d’intérêt supra-municipal d’environ 79 hectares, d’une grande importance paysagère, géographique, orographique, historique et environnementale. découvrez la beauté et l’histoire, l’art et l’architecture, le passé et le futur de ce château médiéval entièrement restauré qui se visite (informations pratiques sur le site officiel du château : www.castellodalverme.com).
La visite se fait avec un guide, notre guide parlait italien et traduisait également en anglais pour nous. C’est très intéressant et le guide donne plein d’anecdotes sur le château. Je vous la conseille fortement si vous venez visiter Zavattarello, ne serait-ce que pour le point de vue du haut de la tour !
Découvrez d’autres photos du château à la fin de cet article.
La forêt enchantée (Il Bosco Incantato)
Au pied du Château de Zavattarello se dresse la forêt enchantée, un environnement unique qui fait rêver, un chemin immergé dans une nature préservée. Parcourez bien les allées du parc entourant le château : seuls ceux qui savent le voir trouveront l’entrée de ce lieu magique.
Ici vous rencontrez le Village des Schtroumpfs, ces petites créatures bleues au chapeau blanc que vous connaissez sûrement. Découvrez ensuite les Pinocchios avec leurs chapeaux colorés : attention, ce sont les protecteurs des bois, prêts à signaler les intrus et ceux qui ne respectent pas les plantes ou laissent des déchets le long des sentiers.
Et ces vieilles racines tordues ? Ce sont les arbres parlants, dépositaires de la sagesse du bois. La nature change à chaque saison, mais eux non : toujours les mêmes, ils veillent sur les habitants de la forêt. Il y a même Blanche Neige, avec les sept nains revenant de la mine.
Et puis aiguisez votre vue : les Elfes des Bois savent se rendre invisibles aux yeux des voyageurs. Ils aiment la forêt, ils la protègent avec leur magie depuis le château du roi Zagnolo.
Mais la forêt enchantée ne se résume pas qu’à cela : en regardant attentivement, vous trouverez beaucoup d’autres surprises qui apparaîtront uniquement à ceux qui respectent la nature.
Que voir dans les environs ?
Zavatterello est le point de départ idéal pour découvrir d’autres villes tout aussi enchanteresses. En effet, à seulement quelques kilomètres d’ici se trouve Varzi, la capitale de la haute vallée de Staffora, qui possède un centre historique vraiment très intéressant.
Ne manquez pas également de visiter Bobbio avec son abbaye de San Colombano et Volpedo qui conserve de nombreux souvenirs liés au célèbre peintre Pellizza da Volpedo.
D’autres photographies de Zavattarello
