Chaque année, des millions de zèbres, gnous et antilopes migrent à travers les plaines de l’Afrique de l’Est à la recherche d’un meilleur pâturage. Ce voyage annuel est connu sous le nom de Grande Migration, et en être témoin est une expérience unique qui devrait figurer en tête de la liste des amateurs de safari. La nature mobile de la migration signifie que la planification d’un voyage pour voir ce spectacle peut être délicate. S’assurer d’être au bon endroit au bon moment est la clé; Examinons donc les meilleurs endroits et saisons pour voir la Grande Migration au Kenya et en Tanzanie.
Qu’est-ce que la Grande Migration ?
Chaque année, près de deux millions de gnous, zèbres et antilopes rassemblent leurs petits et commencent le long voyage au nord du parc national du Serengeti en Tanzanie vers la réserve nationale du Masai Mara au Kenya à la recherche de pâturages plus verts.
Leur voyage se déroule dans le sens des aiguilles d’une montre, couvre quelque 1 900 kilomètres et est notoirement semé d’embûches. Chaque année, environ 250 000 gnous et 30 000 zèbres meurent en chemin à cause de prédateurs, d’épuisement, de soif ou de maladie.
Les traversées de rivières sont particulièrement dangereuses. Les troupeaux se rassemblent par milliers pour traverser les eaux de la rivière Grumeti en Tanzanie et de la rivière Mara en Tanzanie et au Kenya. Aux deux endroits il y a de forts courants et des crocodiles qui se cachent.
Les crocodiles tueurs et les hordes d’animaux paniqués signifient que les traversées ne sont pas pour les âmes sensibles; cependant, elles offrent certaines des rencontres les plus spectaculaires de la faune africaine et sont très gratifiantes pour les photographes.
Loin des berges du fleuve, la migration peut être tout aussi excitante. Le spectacle de centaines de milliers de gnous, de zèbres, d’élans et de gazelles qui se pressent dans la plaine est un spectacle en soi, tandis que la nourriture disponible attire une multitude de prédateurs. Lions, léopards, guépards, hyènes et lycaons suivent les troupeaux, donnant aux safaris une chance de les voir en action.
REMARQUE : la migration est un événement naturel qui change légèrement chaque année tant au niveau du moment que du lieu. Utilisez les informations ci-dessous comme ligne directrice générale.
Un voyage d’un an de 1900 km
Bien qu’elle soit parfois qualifiée d’événement annuel, la Grande Migration est en fait un voyage fluide et continu d’un an d’animaux qui migrent à travers la Tanzanie et le Kenya. Au total, ce circuit s’étend sur quelques 1 900 kilomètres. Oui, les traversées de rivières spectaculaires font partie de la Grande Migration, mais elles ne sont qu’une petite partie d’une chaîne d’événements beaucoup plus complexe qui se déroule d’une saison à l’autre dans deux pays différents. Les rituels d’accouplement, le vêlage et les modifications du troupeau sont tous influencés par les changements subtils des précipitations qui se produisent année après année au Kenya et en Tanzanie !
Où et quand voir la Grande Migration ?
La réponse à cette question sur ce mouvement d’animaux chassant l’eau et la nourriture à travers deux pays avec deux écosystèmes différents est tout sauf simple. Les régimes de pluie ont le dernier mot dans les plans et les mouvements des troupeaux, mais de manière générale, la plupart des experts en safari notent que les troupeaux de la Grande Migration suivent généralement un chemin similaire année après année qui commence dans le Serengeti et se termine dans le Masai Mara.
1. La Grande Migration en Tanzanie
Décembre – mars : à cette période, les troupeaux se rassemblent dans les régions du Serengeti et du Ngorongoro au nord de la Tanzanie, qui sont alors luxuriantes par les pluies annuelles. C’est la saison des vêlages et un bon moment pour observer les nouveau-nés; tandis que les observations de félins sont courantes. Les plaines du sud de Ndutu et Salei sont les meilleurs endroits pour repérer les grands troupeaux pendant cette période de l’année. Les lieux de séjour recommandés incluent le Ndutu Safari Lodge, Kusini Safari Camp, Lemala Ndutu Camp et tous les camps de tentes mobiles.
Avril – mai : les troupeaux commencent à migrer vers l’ouest et le nord vers les plaines herbeuses et les zones boisées du couloir ouest du Serengeti. Les pluies saisonnières rendent difficile le suivi des troupeaux à ce stade de leur migration. En fait, de nombreux petits camps de Tanzanie ferment leurs portes en raison de routes impraticables. Ce n’est donc pas la meilleure période !
Juin : alors que les pluies cessent, les gnous et les zèbres commencent progressivement à se déplacer vers le nord et des groupes individuels commencent à se rassembler et à former des troupeaux beaucoup plus importants. C’est également la saison des amours pour les gnous migrateurs. L’ouest du Serengeti est le meilleur endroit pour regarder cette étape.
Juillet : les troupeaux atteignent leur premier grand obstacle, la rivière Grumeti qui peut pénétrer profondément par endroits, surtout si les pluies ont été bonnes. La profondeur de la rivière fait de la noyade une possibilité distincte pour de nombreux gnous et il y a beaucoup de crocodiles pour profiter de leur détresse. Les campements le long de la rivière sont une expérience incroyable. L’un des meilleurs lieux où séjourner est le Serengeti Serena Lodge, central et facile d’accès. Les autres options sont le Grumeti Serengeti Tented Camp, le Migration Camp et le Kirawira Camp.
2. La Grande Migration au Kenya
Août : les herbes de l’ouest du Serengeti jaunissent et les troupeaux vont vers le nord. Après avoir traversé la rivière Grumeti, les gnous et les zèbres se dirigent vers Lamai Wedge au Kenya et le Mara Triangle. Avant d’arriver dans les plaines luxuriantes de Mara, ils doivent franchir une autre rivière. Cette fois, c’est la rivière Mara, et elle aussi est remplie de crocodiles affamés. Les meilleurs endroits où séjourner pour observer les gnous migrateurs dans la rivière Mara sont le Kichwa Tembo Camp, le Bateleur Camp et le Sayari Mara Camp.
Septembre – novembre : les plaines de Mara sont remplies à ras bord de grands troupeaux, naturellement suivis par des prédateurs. Les meilleurs endroits où séjourner pendant la migration dans cette région sont le Governors’ Camp et le Mara Serena Safari Lodge.
Novembre – décembre : les pluies recommencent dans le sud et les troupeaux entament leur long voyage de retour vers les plaines du Serengeti en Tanzanie pour donner naissance à leurs petits. Pendant les courtes pluies de novembre, la migration des gnous est à voir depuis le Klein’s Camp, et les camps de tentes dans la région de Lobo sont également bons.
