Dans la Communauté valencienne, à environ 25 kilomètres de Castellón de la Plana, vous pouvez visiter Vilafamés, l’une des plus belles villes d’Espagne. Sa charmante vieille ville aux ruelles fleuries, ses ruelles pavées aux maisons en pierre rose, ses églises et ses ermitages font partie des incontournables lorsque l’on vient visiter Vilafamés et son centre historique.
De plus, c’est une ville chargée d’histoire depuis les premiers peuplements il y a plus de 80 000 ans. Sur le site de l’Abric del Castell, vous pouvez voir des peintures rupestres.
Explorer Vilafamés ne vous prendra pas plus d’une demi-journée, car ce n’est pas une très grande ville, et c’est la vieille ville qui est à visiter une fois sur place.
Le centre historique de Vilafamés a été déclaré Bien d’Intérêt Culturel en 2005, n’hésitez donc pas à vous perdre dans ses rues et ruelles pour trouver les coins les plus pittoresques.
1. Roca Grossa
La Roca Grossa sera la première chose que vous rencontrerez en vous dirigeant vers le centre historique. C’est l’une des choses les plus curieuses de Vilafamés, où vous verrez tout le monde poser et prendre une photo. C’est une roche sédimentaire rouge massive connue sous le nom de « rodeno ». Si sa formation a eu lieu il y a 222 millions d’années (début de l’ère mésozoïque), sa configuration actuelle remonte à 30 millions d’années. Sa forme actuelle est le résultat des actions naturelles et humaines (source de matériaux de construction).
La roche imposante a une inclinaison de 34º et donne l’impression qu’elle va glisser le long de la pente, détruisant les maisons qui se trouvent de l’autre côté de la rue.
La légende raconte qu’il y a de nombreuses années, certains villageois ont essayé de déplacer le rocher vers un endroit plus sûr. Pour ce faire, ils ont essayé d’attacher des cordes avec lesquelles tirer, qui ont fini par se casser et les gens sont tombés au sol, salissant leurs fesses de rouge. C’est pourquoi les habitants sont appelés « Cul Rojo » (cul rouge).
2. Église paroissiale de l’Assomption
Non loin du du château se trouve l’église paroissiale de l’Assomption, construite à la fin du 16ème siècle. Elle est dédiée à la Vierge de l’Assomption. Elle a été construite avec la même pierre que le rocher Grossa. L’église, conçue par Martin Garcia de Mendoza et construite par Juan Palacios en 1594, est de style Renaissance. De 1778 à 1783, elle est agrandie avec la chapelle de la Communion et un nouveau chœur, tandis que le dôme est construit en 1806.
A l’intérieur, les éléments baroques et quelques vestiges gothiques sont d’une importance remarquable, tandis que sur le plan artistique, il faut prêter attention au maître-autel du début du 17ème siècle, aux fresques de la chapelle de la Communion et aux pendentifs (J Oliet), et leur ornementation, orfèvrerie et plinthes en céramique valencienne du 18ème.
3. Mairie de Vilafamés
En tournant dans la rue Cervantes, vers l’intérieur de la vieille ville, on se retrouve face au bâtiment de l’hôtel de ville, fait de la même roche. Un bel immeuble du 15ème siècle, avec une façade intéressante de style Renaissance. Non loin de la mairie, il y a l’office de tourisme de Vilafamés, où ils vous fourniront des informations touristiques sur la ville et ses environs, ainsi que des recommandations pour savoir où manger ou prendre un verre.
4. El Cuartijo
Votre chemin vous conduira forcément dans les ruelles étroites et sinueuses de Cuartijo, le quartier situé juste en dessous du château, et qui a ses origines à l’époque musulmane.
Sans aucun doute, ici, il faut se perdre, observer calmement ces rues escarpées et zigzagantes à l’arôme médiéval, qui vous feront tomber amoureux de cette belle ville. Chaque recoin, chaque porte, chaque escalier mérite d’être vu et photographié, donc votre montée jusqu’au château peut être très longue si vous aimez flâner comme nous.
Après une promenade dans le charmant quartier d’El Cuartijo, montez explorer le château de Vilafamés (c’est gratuit), d’où vous aurez de belles vues sur la ville et les montagnes.
5. Château de Vilafamés
Le roi incontesté de la ville de Vilafamés est son château, vestige des stades mauresques et des défenses médiévales, bien que son aspect actuel ait été sculpté pendant les guerres carlistes, lorsque la tour défensive située au centre du château a été ajoutée.
En plus de la tour défensive, l’autre élément intéressant est le donjon, mais même ainsi, ne vous attendez pas à un énorme château, il est petit et rapidement visité.
L’un des grands avantages et intérêts de monter jusqu’au château lorsque l’on vient visiter Vilafamés, c’est de pouvoir profiter des vues exceptionnelles sur tous les environs.
Le château a été construit à l’époque musulmane, mais depuis le 12ème siècle, il appartient à différents ordres religieux, a subi plusieurs attaques et a été reconstruit à de nombreuses reprises. Le bâtiment que nous voyons aujourd’hui a été remanié au 19ème siècle.
6. Iglesia de la Sangre
Juste en dessous du château, vous découvrirez l’église du Sang (Iglesia de la Sangre) dont la construction a été ordonnée par Jacques Ier d’Aragon lorsqu’il a conquis Vilafamés des mains des musulmans, devenant ainsi le premier temple chrétien de la ville. Située en face de ce qui était la Casa de la Villa, elle est d’origine médiévale et baroque du 17ème siècle.
Construite en partie sur une citerne, qui servait peut-être de crypte, elle présente treize arcs en ogive. L’église a une nef à quatre travées, plus un presbytère et un haut chœur au pied avec des chapelles entre contreforts. Elle possède une voûte en berceau à lunettes dans la nef et une voûte en croisée d’ogives dans le presbytère. Parmi l’ornementation intérieure, se distinguent les différents retables baroques et les fresques attribuées à la famille Guilló..
7. Palau del Batlle – Musée d’Art Contemporain
De retour dans le centre-ville, vous pourrez visiter le musée d’art contemporain « Vicente Aguilera Cerni » (le MACVAC). Il est situé dans le bâtiment Palau del Batlle, un bel édifice de style gothique du 15ème siècle. Rien que la bâtisse à elle seule vaut la visite, et c’est grand !
Le musée a acquis le nom de son créateur Vicente Aguilera Cerni, un prestigieux critique d’art qui a proposé la création du musée au consistoire, et qui a été réalisée en 1969, déménageant dans le bâtiment actuel en 1972. Actuellement, dans ses collections, il compte plus de 700 œuvres d’art contemporain d’artistes nationaux et internationaux.
⏰ Il se visite du mardi au dimanche de 10h à 14h et de 16h à 18h30. Le prix de 3 €.
8. Autres lieux à voir
Si vous avez plus d’une journée pour visiter Vilafamés, voici d’autres lieux d’intérêt :
- La Fuente de las Picas : c’est une fontaine avec une cascade très pittoresque. Les habitants de Vilafamés assurent que l’eau a des propriétés diurétiques. Il y a aussi beaucoup de végétation dans la région comme des oliviers centenaires, ainsi que du chêne vert, du chêne kermès, du thym et du romarin. De là-haut, vous avez une vue magnifique sur la ville.
- La Fuente de la Penella : c’est une enclave entourée de pins avec des piscines en pierre à différents niveaux. C’est un endroit calme et idéal pour passer une belle journée !
- El Clot : c’est une formation karstique située à flanc de montagne à 3-4 km de Vilafamès. Il y a beaucoup de végétation dans les environs, comme des chênes verts, des oliviers et un grand nombre d’arbustes et de micocouliers, ainsi que des plantes grimpantes qui l’ont transformé en un écosystème localisé ressemblant à une jungle.
- La Cueva del Bolimini : c’est une cavité à laquelle on accède par un escalier naturel qui mène à deux grandes sous-places intérieures avec des voûtes jusqu’à 3 mètres de haut. Au bas de la deuxième place, cette grotte possède une source originale d’eau potable. La végétation à l’extérieur de la grotte est caractéristique de la zone montagneuse : caroube, cœur de palmier, figuier, olivier, pin, romarin, thym, etc.
- Quartier de San Miguel : cette zone se caractérise par l’emplacement de l’ermitage de San Miguel (patron de la municipalité) datant de 1640. De plus, il y a beaucoup de végétation dans la région avec des pins, des chênes verts, des saules, etc.
Que voir dans les environs de la ville ?
Morella : cette ville est située à une heure de Vilafamés et la visite de son château s’impose. Les vues de là-haut sur la ville sont très belles. Vous pouvez lire mon article sur Morella.
Sierra de Irta : elle est située entre Peñíscola et Alcocebre, à une heure de Vilafamés. Ce site a été déclaré parc naturel et réserve marine de la Sierra de Irta. Ici, vous pouvez profiter de 13 km de côtes méditerranéennes préservées. Pour en savoir plus : parc de la Sierra d’Irta.
Peñiscola : c’est une autre des villes à visiter dans la région. Elle est située à seulement 50 minutes en voiture. Vous pourrez y visiter le château et profiter de ses plages et criques si vous y allez en été. Vous pouvez lire mon article sur les meilleurs endroits à voir à Peñiscola.
Où loger à Vilafamés ?
Étant une très petite ville, vous ne trouverez pas beaucoup d’endroits où séjourner à Vilafamés. Mais voici deux hôtels qui vous plairont très certainement :
- Hôtel El Rullo : situé dans un endroit élevé dans la ville pittoresque de Vilafamés. Les chambres de l’hôtel disposent d’un balcon avec vue sur les montagnes. Moyennant un supplément, vous pouvez profiter de massages.
- Hôtel rural L’Antic Portal : il est situé à Vilafamés à seulement 15 minutes en voiture de la réserve naturelle du désert de Las Palmas et à environ 30 minutes en voiture des plages de la Costa de Azahar. Le restaurant sert des plats régionaux faits maison.
D’autres photos prises à Vilafamés
