Populonia se dresse sur le promontoire de Piombino sur le bord sud du golfe de Baratti, dans l’une des zones les plus typiques de la côte toscane, célèbre à la fois pour sa belle mer bleue et pour ses sites archéologiques. Les nombreux vestiges archéologiques qui font maintenant partie du parc de Baratti et Populonia documentent l’histoire ancienne de Populonia, une ancienne et importante ville étrusque qui faisait partie de la dodécapole étrusque. Ville côtière importante, Populonia a fait fortune avec la transformation et le commerce du fer dont elle était l’un des principaux centres de toute la Méditerranée. Si vous souhaitez visiter Populonia, je vous invite à lire la suite.
Le déclin de la ville étrusque a probablement commencé au premier siècle avant notre ère et dans les siècles qui suivirent la chute de l’Empire romain, la ville fut d’abord dévastée par les Lombards puis mis à sac par des pirates sarrasins. La reconstruction du village remonte au 15ème siècle, lorsque la ville de Populonia fut reconstruite par les Appiani, princes de Piombino.
Populonia, un hameau de Piombino, dans la province de Livourne, se dresse sur un promontoire surplombant le golfe de Baratti. Une ancienne ville étrusque, la seule parmi les douze villes étrusques de l’ancienne Étrurie à s’élever sur la mer. Un lieu vraiment enchanté qui allie histoire, archéologie et paysages uniques avec vue sur la mer. Partons à la découverte de cette petite ville et de ses principales attractions : parc archéologique, village médiéval et ancienne Acropole. Visiter Populonia est une expérience unique. Voici ce que vous allez pouvoir découvrir lors de votre visite :
1. La zone archéologique
Le vaste parc archéologique de Populonia et Baratti est composé de divers sites qui documentent la présence de l’homme depuis l’âge du fer. Ici, il est possible de visiter quelques nécropoles comme celle de San Cerbone et celle de Casone, l’acropole située à proximité du village médiéval et les vestiges du quartier industriel où le fer était travaillé. En plus des sites étrusques, le parc comprend aussi le monastère de San Quirico et le centre d’archéologie expérimental « Davide Mancini ».
Dans la nécropole de San Cerbone, la seule construite près de la mer, vous pourrez admirer les vestiges des bâtiments utilisés par les Étrusques pour le travail des métaux.
Certaines tombes, comme la nécropole delle Grotte, sont creusées dans les carrières mêmes de grès exploitées lors des périodes précédentes. La partie basse, enfouie à l’origine, restitue aujourd’hui l’entrée directe des tombes à hypogée restées inviolées pendant des centaines d’années.
Lors d’une visite à Populonia, découvrez également le petit laboratoire d’archéologie expérimentale, pour vous permettre d’en apprendre davantage sur la discipline.
Le parc propose divers itinéraires et visites guidées, pour plus d’informations, je vous recommande de visiter le site officiel du parc archéologique de Baratti et Populonia.
2. L’acropole de Populonia
L’acropole de Populonia est dans la partie supérieure dans une position vallonnée, à l’extérieur des murs de la ville. C’est des temples, des bâtiments, des mosaïques et des rues de la phase romaine, ainsi que des vestiges des huttes de la première colonie étrusque et les murs qui entouraient la ville du côté de la mer. Depuis 1980, cette zone a fait l’objet de fouilles archéologiques qui ont mis au jour les vestiges de nombreuses structures dont quelques temples romains et une route.
Jusqu’au dernier millénaire, l’acropole était datée du 4ème siècle avant notre ère, mais cette datation a été corrigée au 2ème siècle avant notre ère. L’ancienne Populonia étrusque était devenue romaine. Ainsi, les trois temples, simplement nommés avec les lettres A, B et C, les routes qui les relient aux Loggias, les murs qui protègent toute l’acropole ne sont pas étrusques, mais romains. Puis, au 1er siècle avant notre ère, pendant la guerre civile entre Mario et Silla, Populonia s’est rangé du côté du Mario vaincu et a finalement été détruit par Silla, disparaissant de l’histoire. À ce jour, l’acropole de Populonia n’est que partiellement fouillée, en effet, elle est encore en cours de fouille.
3. Le village médiéval de Populonia
Le village médiéval de Populonia se trouve dans une position élevée et domine toute la côte. La charmante petite ville se développe le long de trois rues parallèles caractérisées par de petites boutiques typiques. L’artisanat est le protagoniste de ces rues : il y a des boutiques avec des objets artisanaux. Même les clubs et les restaurants ont un style unique et incomparable.
Le village remonte au 15ème siècle et est fortement caractérisé par les structures défensives qui remontent au château construit par les Appiani. Toujours entourée de murs médiévaux, la ville a son monument principal dans la Rocca. C’est une forteresse quadrangulaire avec une puissante tour semi-circulaire et une haute tour centrale. Depuis l’allée des remparts et notamment depuis la tour, vous pourrez profiter d’une vue imprenable sur la mer et l’arrière-pays. Sur la place qui s’ouvre devant la forteresse se dresse l’église de Santa Maria della Croce qui date du 15ème siècle.
La forteresse a été construite au 15ème siècle à la demande des Appiani dans le but de défendre la ville de Populonia contre les raids de pirates. Elle possède un plan quadrangulaire avec une tour centrale, à partir de laquelle vous pourrez profiter d’une vue imprenable sur le golfe.
À l’intérieur de la forteresse, il y a le Museo Etrusco di Populonia – Collezione Gasparri, un petit musée archéologique privé qui rassemble des artefacts issus des fouilles menées à Baratti au 20ème siècle. Parmi les objets exposés, nous trouvons les objets funéraires des tombes de Populonia et quelques découvertes faites dans la mer telles que des amphores et des ancres. Voici plus d’informations :
- Adresse : via di Sotto 8
- Horaires : ouvert tous les jours de 10h à 13 et de 14h à 20h de mi-octobre à mars. 10h à 13h et 14h à 18h samedis, dimanches et jours fériés (sauf 25 et 26 décembre).
- Tarifs : plein 2€50; réduit 1€50; familles 7€. Billet cumulatif avec la tour de Populonia (qui coûte 2 euros) plein 4€; réduit 2€; familles 11€.
Ici, vous pourrez admirer des objets de la nécropole de Villanovan, des ustensiles d’usage courant, produits entre le 8ème et le 4ème siècle avant notre ère, des vases, des sarcophages, des stèles funéraires et des épigraphes latines, témoignages des différentes cultures de la côte tyrrhénienne.
4. Nature et randonnée
En plus de l’histoire et de l’archéologie, partez à la découverte de la nature de ce territoire riche en sentiers qui, en plus de conduire dans les bois et menant à des points panoramiques pour admirer la vue sur le golfe de Baratti, permet d’aller vers la mer et atteindre des criques suggestives comme le buca delle fate (trou des fées), une petite baie située où prendre un bain rafraîchissant.
Que voir aux alentours de Populonia ?
Populonia est située sur la magnifique côte étrusque, une région célèbre pour ses belles plages mais également pour les nombreux et merveilleurx villages qui y sont dispersés. Parmi ceux-ci, Castagneto Carducci, Bolgheri, Campiglia Marittima et Suvereto méritent une visite.
