Piombino n’est peut-être pas aussi populaire que d’autres villes d’Italie et de Toscane, mais ne vous y trompez pas. Cette ville est peut-être une destination touristique plus petite, mais visiter Piombino vous surprendra par certaines des choses uniques à faire et des endroits à voir !
Piombino est situé dans le dernier tronçon de la Côte des Étrusques, qui commence à la hauteur de Livourne. Construit au-dessus de la mer, Piombino a toujours été une base navale. Aujourd’hui, le port de la ville est utilisé pour le transport de marchandises, mais aussi comme port de plaisance. Depuis le port de Piombino, vous pouvez prendre l’un des nombreux ferries qui vont aux îles de l’archipel toscan (l’île d’Elbe est à 10 km de la côte), ainsi que vers la Sardaigne et la Corse.
Intéressant à savoir : au début des années 1800, la ville de Piombino fut assignée par Napoléon à sa sœur Elisa Bonaparte Baciocchi, qui devint ainsi régente de la Principauté de Lucques et Piombino. La princesse aimait appeler Piombino « mon petit Paris » et pendant la période de son règne la ville a connu une période de grande splendeur.
Explorer le centre historique de Piombino
Cette ville est une référence importante en tant que port, mais il serait dommage de visiter Piombino uniquement pour cet aspect. En effet, la vieille ville de Piombino pourrait bien grandement vous surprendre ! Le centre historique est petit et facile à visiter à pied.
Si vous arrivez en voiture, vous pouvez vous garer juste à l’extérieur du centre historique, par exemple, près de Torrione, l’ancienne porte d’entrée de la ville. La porte Sant’Antonio ou Porta Inferi, également appelée Torrione, est le plus ancien monument de Piombino. Le Rivellino attenant, un renfort semi-circulaire massif a été ajouté au 15e siècle. La haute tour est la partie la plus ancienne du complexe et remonte à 1212, lorsque Piombino était une municipalité libre, le seul témoignage survivant de cette époque. La tour était probablement équipée dans la partie la plus haute, sous la voûte, d’une ou plusieurs cloches, utilisées en cas d’occasions spéciales ou de dangers.
Après avoir traversé la Torrione, vous entrez dans le Corso Vittorio Emanuele. Ici, vous pouvez trouver plusieurs bons restaurants. Certains habitants nous ont donné quelques suggestions sur les endroits où manger (et j’adore les conseils des habitants) : Taverna dei Boncompagni et Osteria Volturno. Nous avons choisi l’Osteria Volturno et nous avons mangé un très bon « frittura di pesce » (poisson frit).
En poursuivant votre visite de Piombino, ne manquez pas le Palazzo Comunale (mairie) et la Torre dell’Orologio (tour de l’horloge) adjacente. Gracieux, les bâtiments ont été restaurés en 900. Au premier étage de la mairie se trouve l’office du tourisme, où vous pouvez trouver des brochures utiles (il y a beaucoup de guides gratuits intéressants sur la Côte des Étrusques, cherchez-les ici !).
Les incontournables du centre historique
Le centre historique, en partie protégé par un mur de défense, avec des parties de l’œuvre de Léonard de Vinci encore visibles, conserve des traces de la période médiévale et de la Renaissance. Parmi les monuments importants du centre, ne manquez pas le Torrione, le Rivellino et la Fonte dei Canali, où les navires allaient jadis se réapprovisionner, et la Casa delle Bifore du 14ème siècle.
Les églises sont également un régal, notamment la cathédrale de Sant’Antimo, la chapelle de la Cittadella et l’église de l’Immacolata. Datant des années 1800, le Palazzo Nuovo se trouve à l’intérieur de la Cittadella et sa conception bénéficie d’une contribution de Léonard de Vinci.
Le Palazzo Nuovo est l’ancienne résidence d’Elisa Bonaparte, siège du Musée archéologique de Populonia et demeure un site d’exposition principal pour les parcs du Val di Cornia, qui abrite plus de 2000 objets préhistoriques, étrusques et romains. Des ruelles pavées mènent à l’imposant château de la ville, qui abrite le musée du château et de la céramique médiévale. Ce magnifique bâtiment date des années 1200. La Piazza Bovio est la plus grande place côtière d’Europe, abritant le Palazzo Appiani, d’où votre regard effleurera la longueur de la côte et des îles de l’archipel Toscan.
Piazza Bovio : une terrasse avec vue sur Elbe
En regardant derrière l’hôtel de ville, vous pouvez discerner la mer et juste au-delà de l’un des plus beaux points de vue panoramiques de la ville : la terrasse de la Piazza Bovio.
Construite sur une falaise, la Piazza Bovio possède un grand balcon avec une vue imprenable sur l’île d’Elbe. Par temps clair, vous pouvez même voir les îles de Montecristo, Giglio, Capraia et la Corse. Sur la droite, vous pouvez voir le promontoire de Falcone. Je recommande de visiter Piombino juste pour cette superbe vue, mais une fois que vous êtes ici, il y a évidemment bien plus de choses à voir.
Juste au-delà, vous pouvez voir le vieux port, toujours utilisé par les pêcheurs pour amarrer leurs bateaux. C’est ici aussi que se trouve la fameuse Fonte dei Canali avec ses têtes de serpent faites par Nicola Pisano (il les a sculptées plusieurs années avant de se consacrer à de grandes œuvres telles que la décoration de l’incroyable cathédrale de Sienne et de la chaire du baptistère de Pise).
Le château et la forteresse des Médicis
Le château est situé de l’autre côté de la Piazza Bovio. Pour y accéder, vous pouvez gravir la route qui surplombe la mer (appelée viale del Popolo). Ce chemin est légèrement en montée, mais offre des vues panoramiques vraiment spéciales. Le château remonte au 13ème siècle, tandis que la forteresse a été ajoutée au milieu des années 1500 par Cosimo de ‘Medici. L’ensemble du complexe a subi plusieurs transformations au cours des siècles, voire des changements structurels.
Après 1861 (année de l’unification italienne), le château et la forteresse furent utilisés comme prison. Une longue restauration, qui s’est terminée en 2001, a permis de récupérer le bâtiment d’origine du 15ème siècle. Aujourd’hui, le château sert de cadre au Musée du Château et de la Ville. Le musée est assez petit mais intéressant. Sur demande, il est possible de le visiter dans le cadre d’une visite guidée. Mais vous pouvez aussi visiter le musée par vous-même. Plus d’infos ici.
Que faire et que voir aux alentours de Piombino ?
Voici les choses incontournables à faire aux environs de Piombino :
L’île d’Elbe
Vous pouvez prendre le bateau à Piombino pour visiter l’île d’Elbe le temps d’une journée. Lieux intacts, eau turquoise, nature sauvage, histoire, culture, ce ne sont là que quelques-unes des raisons qui poussent des milliers et des milliers de touristes à organiser des vacances sur l’île d’Elbe, véritable joyau de la couronne toscane. Il n’est pas exagéré de dire que l’île en question est l’une des destinations estivales les plus populaires de la péninsule. Les 147 kilomètres de côtes en font un paradis sur terre où vous pourrez vous déconnecter et faire une pause loin de la jungle urbaine.
La côte des Étrusques
Piombino est le point de départ idéal pour découvrir la Côte des Étrusques. De Piombino, vous pouvez rapidement vous rendre au parc archéologique de Baratti et Populonia, où vous pourrez visiter la plus grande nécropole et acropole étrusque sur la mer, ainsi que la belle plage du golfe de Baratti et les golfes abrités le long de la Via dei Cavalledderi, l’itinéraire souvent utilisé par les grands-ducs de Toscane pour surveiller le promontoire de Piombino. La route passe par Buca delle Fate, Spiaggia Lunga, Fosso alle Canne et Cala Moresca, menant au parc Punta Falcone, qui abrite le planétarium de la ville. Les fonds marins variés sont si intéressants qu’ils attirent les amateurs de toute l’Italie. Ce littoral est bien équipé pour tous les sports nautiques et la ville ne manque pas d’écoles de voile, de surf et de plongée sous-marine qui répondent à tous les niveaux d’expérience.
Les autres attractions
Piombino est une étape importante pour les plaisanciers et ceux qui visitent les îles de l’archipel toscan. Ritorto et Vignale sont deux petites villes merveilleusement situées entre les collines et la mer avec beaucoup de plages sans fin caractérisées par du sable fin et des eaux transparentes. L’Université de Sienne mène également d’importantes fouilles d’une grande villa de l’époque romaine à Vignale. La zone côtière comprend des espaces naturels importants : le parc naturel de Sterpaia, menant à Cala Perelli e Torre Mozza, est une étendue de littoral célèbre pour sa beauté préservée et ses plages Pavillon bleu, le parc naturel de Montioni et le WWF Orti Bottagone Réserve naturelle.
Comment venir à Piombino ?
- En arrivant du nord en voiture, vous pouvez prendre l’autoroute A12 Genova-Livorno et sortir à Rosignano Marittima. Continuez de rouler le long de la SS1 Aurelia et suivez simplement les panneaux indiquant Piombino.
- En arrivant du sud en voiture, vous pouvez prendre la SS1 Aurelia en direction de Grosseto, puis continuer en direction de Venturina – Piombino – Île d’Elbe, en suivant simplement les panneaux indiquant Piombino.
- Piombino possède deux gares : Piombino Centrale et Piombino Marittima (elle se termine devant le port). Vous pouvez donc facilement vous y rendre en train.
- Le port de plaisance de la ville relie le continent aux îles de l’archipel toscan ainsi qu’aux îles de Sardaigne et de Corse. Les deux principales compagnies de ferry sont Toremar (www.toremar.it) et Moby Lines (www.mobylines.it)
Ne manquez pas de visiter Piombino et profitez de l’exploration de cette destination hors des sentiers battus en Toscane : et dites-moi ce que vous en avez pensé !
D’autres photographies prises à Piombino
