Montpellier est l’une des villes les plus importantes du sud de la France. Contrairement à Nîmes et à d’autres villes de la région, elle n’a pas d’héritage romain, mais elle a une grande histoire. La ville devint très importante lorsque Louis XIV la nomma capitale du Languedoc au 17ème siècle. En vous promenant dans le centre historique, vous pouvez vous déplacer à cette époque. Mais en même temps, c’est une ville moderne. Essentiellement parce qu’une grande partie de sa population est des étudiants qui donnent beaucoup de vie à la ville. Si vous souhaitez venir visiter Montpellier, voici les choses à voir et à faire ! Vous pouvez visiter Montpellier en une journée, à moins que vous ne vouliez découvrir aussi les musées. Dans ce cas, vous devriez en consacrer au moins deux.
INFORMATIONS PRATIQUES
Sites officiels : Montpellier Tourisme | Tourisme Occitanie
Comment se déplacer ?
Pour vous déplacer et connaître ses attraits touristiques dans le quartier de la vieille ville, je vous recommande de la découvrir à pied. Et si vous prévoyez de découvrir d’autres quartiers et parties de Montpellier, sachez qu’il existe un bon réseau de transports en commun. Vous pouvez donc prendre le bus, louer un vélo ou simplement prendre le tram qui est très pratique.
Où séjourner pour visiter la ville ?
Montpellier dispose d’un grand nombre et d’une grande variété d’hébergements. Selon la saison de l’année, les prix changent. Parmi les quartiers où séjourner à Montpellier, on distingue trois quartiers. D’une part, vous pouvez rechercher des hôtels dans le centre historique, autour de la place de la Comédie. Vous pouvez séjourner près de la gare, où il existe plusieurs alternatives pratiques à un bon prix. Ou réservez un hôtel dans le quartier Antigone, c’est un quartier moderne avec de grandes chaînes hôtelières internationales, mais vous serez un êu plus loin du centre.
Pour vous aider dans votre recherche, je vous recommande plusieurs hébergements intéressants à Montpellier pour différents budgets. De cette façon, vous aurez un guide qui vous permettra de voir la variété d’hébergements qui se trouvent dans la ville :
- Hôtels économiques : Hôtel Colisée / Best Western Plus /Hôtel Kyriad
- Hôtels 4-5 étoiles : Hôtel Oceania / Grand hôtel du Midi / Courtyard by Marriott
- Appartements à louer : Odalys City / Lagrange Aparthotel / Citadines Antigone
Où se garer ?
Le stationnement peut parfois être un défi en raison de la densité urbaine. Cependant, il existe plusieurs options pour se garer et visiter la ville. Voici quelques suggestions :
- Parkings publics : Montpellier dispose de plusieurs parkings publics payants répartis dans toute la ville. Parmi les parkings les plus centraux, vous pouvez envisager le Parking du Polygone, le Parking Comédie, le Parking du Corum, ou le Parking Gambetta. Ces parkings sont proches des attractions touristiques du centre-ville.
- Tramway : Montpellier possède un excellent réseau de tramways. Vous pouvez donc aussi vous garer dans l’un des parkings situés en périphérie de la ville, comme le parking Occitanie près de l’aéroport, et utiliser le tramway pour vous rendre au centre-ville. Cela peut être pratique pour éviter la circulation et les difficultés de stationnement en centre-ville.
- Stationnement en voirie : Montpellier dispose de places de stationnement en voirie, mais elles sont limitées en nombre et peuvent être difficiles à trouver, surtout dans le centre-ville.
- Vélos et trottinettes électriques : Montpellier encourage également l’utilisation de vélos et de trottinettes électriques pour se déplacer en ville. Vous pouvez louer des vélos ou des trottinettes électriques dans plusieurs endroits de la ville et les utiliser pour visiter Montpellier.
Avant de vous rendre à Montpellier, il peut être utile de consulter les informations sur le stationnement fournies par la ville ou de rechercher des applications de stationnement en ligne pour trouver des places de stationnement disponibles et obtenir des informations sur les tarifs.
VISITER MONTPELLIER EN 1 JOUR
Il est maintenant temps de parler et de découvrir les meilleurs endroits de la ville. Montpellier possède un patrimoine des plus illustres. En vous promenant dans ses rues et en visitant ses musées et monuments, vous connaîtrez une partie de son histoire. Si vous êtes prêt, commençons !
Il y a plusieurs zones qui peuvent être visitées à Montpellier le temps d’une journée, la vieille ville étant la première que je vous recommande d’explorer. La vieille ville est connue sous le nom de l’Écusson. Son nom est dû à la forme du quartier vu du ciel. En vous promenant ici, vous pourrez aussi découvrir la partie la plus médiévale de Montpellier, véritable labyrinthe de ruelles.
Un jour peut vous donner de nombreuses aventures dans une ville comme Montpellier. Notez ces suggestions afin que vous puissiez profiter au maximum de votre temps :
1. La place de la Comédie
Une visite à Montpellier devrait commencer à la place de la Comédie, la place centrale de la ville. Elle sépare la partie historique de la zone moderne et est entièrement piétonne. Elle est également connue familièrement sous le nom de place de l’œuf en raison de sa forme ovale. À une extrémité de la place se trouve le magnifique bâtiment de l’opéra. La place de la Comédie est le cœur battant de Montpellier, là où se rejoignent toutes les rues de la vieille ville.
Cette place animée est l’une des plus grandes zones piétonnes d’Europe et est dominée par le bâtiment de l’Opéra, construit en 1888. Cette place est idéale pour boire un verre sur l’une de ses terrasses. Ce point est parfait pour commencer l’exploration à travers la vieille ville, pour laquelle il est préférable de se laisser aller, car elle a tellement de charme que vous voudrez tout parcourir.
2. La fontaine des Trois Grâces
Cette fontaine particulière, construite par Étienne d’Antoine en 1773, est l’un des emblèmes de Montpellier et couronne le centre de la place de la Comédie. Aglaé, Euphrosine et Thalie sont les trois grâces représentées : filles de Zeus, ce sont des déesses qui traduisent la séduction, la beauté, la nature, la créativité humaine et la fécondité. Un lieu hautement photogénique !
3. L’opéra de Montpellier
Toujours sur la place très animée de la Comédie, vous trouverez le bâtiment de l’Opéra, dont la façade est sensiblement similaire à celle de Paris. Construit en 1888.
4. L’esplanade Charles de Gaulle
De l’autre côté du bâtiment de l’Opéra, se trouve l’Esplanade Charles de Gaulle, un autre quartier de la ville parfait pour se promener, plein d’arbres, de bancs et d’aires de jeux.
5. La tour de la Babote
La tour de la Babote est l’une des deux tours vestige des anciennes murailles qui protégeaient la ville de Montpellier depuis le 14ème siècle. Au 18ème siècle, elle a été entièrement « restaurée » pour abriter l’Observatoire astronomique de l’Académie des sciences.
6. La cathédrale Saint-Pierre de Montpellier
Le pape Urbain V, qui avait étudié dans la ville de Montpellier, ordonna la construction d’un monastère et de son église en 1364, qui seront ensuite transformés en 1536 en cathédrale.
Son style gothique méridional, ainsi que sa silhouette imposante, la font ressembler plus à une forteresse militaire qu’à une cathédrale. Et c’est peut-être ce qui la rend plus spéciale. C’est une étape incontournable si vous venez visiter Montpellier. Ses dimensions sont vraiment impressionnantes, en fait c’est la plus grande église de toute la région.
7. La place des Martyrs
Cette large place, gardée par de nombreux restaurants, est présidée par le bâtiment de la Préfecture, construit en 1870. La rue Foch, l’une des artères principales de Montpellier, mène directement de cette place à l’Arc de Triomphe. La promenade jusqu’à l’Arc de Triomphe est magnifique, car vous pourrez admirer de nombreux beaux bâtiments classiques.
8. L’Arc de Triomphe de Montpellier
Essayant d’imiter Paris, Montpellier possède également son propre Arc de Triomphe, également connu sous le nom de Porte de Peyrou. Situé au bout de la rue Foch à côté du Palais de Justice, il a été édifié à la fin du 17ème siècle en l’honneur du roi Louis XIV sur l’emplacement occupé par l’une des huit portes d’entrée de la ville des anciens remparts.
Vous pouvez aller sur la terrasse du monument d’où vous aurez une très belle vue sur la ville. Accessible uniquement avec une visite guidée de l’Office de Tourisme (04 67 60 60 60).
9. La rue du Bras-de-Fer
Ma rue préférée de l’Écusson est sans hésiter la rue du Bras-de-Fer, une rue piétonne. Ses escaliers peints de différentes couleurs, les drapeaux qui pendent et les graffitis qui décorent ses murs en font un lieu à voir. Elle porte ce nom parce qu’un bras en fer tient un lampadaire.
10. L’église Saint-Roch
Tant le quartier que l’église Saint Roch valent le détour, notamment pour sa place et sa façade extérieure, car l’intérieur ne se démarque d’aucune autre église (il y a tout de même de beaux vitraux à découvrir à l’intérieur, n’hésitez pas à entrer). Érigée en l’honneur de Saint Roch, protecteur de la ville et originaire de celle-ci, elle a été édifiée au 19ème siècle et accueille aujourd’hui les pèlerins se rendant à Saint-Jacques-de-Compostelle. La légende veut que Saint Roch soit un pèlerin né à Montpellier à la fin du 13ème siècle. Protégeant la ville contre diverses épidémies. C’est pourquoi il devint le patron de la ville et une église lui fut dédiée. En fait, chaque 16 août, Saint Roch est célébré avec des processions et d’autres événements. L’église Saint-Roch est en plein centre historique !
11. La promenade du Peyrou et l’aqueduc de Saint Clément
Cet aqueduc (aussi connu comme l’aqueduc des Arceaux), construit en 1754 par l’ingénieur Henri Pilot de Launay, permettait à l’eau potable d’atteindre la ville et se situe au bout du de la promenade de Peyrou. Il relie la source Saint-Clément au château d’eau sur une longueur de 14km : c’est grâce à lui que Montpellier a pu se doter de toutes ses fontaines en centre ville. Environ 800 mètres de l’aqueduc sont encore préservés, ce qui est suffisant pour se faire une idée de son ampleur.
Sur la promenade du Peyrou, vous découvrirez une statue équestre de Louis XIV, terminée en 1774 par Jean Giral. Il y a aussi le Château d’eau dont je vous ai parlé ci-dessus, construit au 18ème siècle. Ce lieu étant surélevé, il offre une vue imprenable sur la partie basse de la ville.
La promenade du Peyrou, aussi appelée place Royale, se trouve à la périphérie de l’Écusson et est très fréquentée par les locaux. L’arc de triomphe et le château d’eau sont des modèles d’architecture classique. Le château d’eau est la structure avec des colonnes corinthiennes. Personne ne dirait que c’est une citerne d’eau ! Il a été construit pour stocker et distribuer l’eau provenant du fameux aqueduc de 14 km. Maintenant, c’est un excellent point de vue pour regarder le coucher de soleil.
VISITER MONTPELLIER EN DEUX-TROIS JOURS
Deux jours ou plus vous permettront de voir d’autres lieux importants de Montpellier et de pouvoir profiter d’une escapade dans les paysages naturels en dehors de la ville à un rythme tranquille. Si vous venez visiter Montpellier sur plusieurs jours, voici d’autres idées de visite :
1. Le quartier Sainte-Anne
Ce charmant quartier de la ville de Montpellier abrite le Carré Sainte-Anne, une ancienne église néogothique aux vitraux impressionnants qui a cessé d’être une église dans les années 1980 pour devenir un célèbre lieu d’exposition d’art contemporain.
2. Flâner à L’Écusson
Comme je vous l’ai déjà dit, le centre historique s’appelle l’Écusson. Se perdre dans ses rues est un incontournable à Montpellier. Elles sont étroites et labyrinthiques, sans structure établie. Vous y verrez des bâtiments avec plus de trois siècles d’histoire qui créent une atmosphère charmante. De plus, il existe de nombreux magasins de petites et grandes chaînes.
3. Le musée Fabre
Montpellier est une destination idéale pour les amateurs de culture, en partie grâce au musée Fabre. Il possède des centaines d’œuvres allant de la poterie grecque aux peintures du 19ème siècle. Les grands noms comme Rubens ou Renoir ne manquent pas dans ce musée d’art.
4. Le quartier Antigone
Ce quartier montpelliérain bien connu est l’œuvre de l’architecte espagnol Ricardo Bofill et sa construction a commencé en 1977 mais n’a été achevée qu’en 2000.
L’architecture d’Antigone comprend des bâtiments de style classique, des fontaines variées et de nombreuses répliques de statues de l’époque romaine et grecque. Tous les bâtiments sont répartis autour d’une grande cour intérieure, appelée Atrium, longue de plus d’un km.
5. Le jardin des plantes
Au nord du Palais Royal de Peyrou se trouve le plus ancien jardin botanique de France. Créé en 1593, il a servi de modèle au bien plus célèbre Jardin des Plantes de Paris, plus récent de 30 ans. Il a été créé comme outil de formation pour les futurs médecins et apothicaires. Il est géré par l’université de la ville et est librement accessible pour découvrir des centaines de plantes différentes.
6. Le quartier de Port Marianne
Nous avons pris l’option de visiter ce quartier en vélo : un vrai bonheur. C’est très agréable de se promener en vélo (ou à pied) le long du Lez. Entre nature et architecture moderne, c’est un quartier à ne pas manquer si vous venez visiter Montpellier sur plusieurs jours.
Le quartier de Port Marianne est un endroit à Montpellier qui offre aussi des possibilités infinies pour un délicieux brunch. Selon que vous ayez envie de sucré ou de salé, vous pouvez choisir parmi un choix varié. Si vous avez besoin d’un peu de sucre pour vous ressourcer, vous trouverez au Melice quelques-unes des meilleures douceurs : crêpes, gâteaux et même yaourts aux fruits, entre autres. Si par contre si vous voulez du salé, je vous conseille La Baraquette.
7. Les Halles Castellane
Au milieu du centre historique se trouve le principal marché de Montpellier. C’est là que se concentre l’activité commerciale quotidienne. Ici, vous pouvez acheter des spécialités typiques de la région telles que des fromages et de délicieux plats préparés.
8. L’art urbain de Montpellier
En plus d’avoir des attraits historiques, visiter Montpellier c’est aussi découvrir ses rues parsemées de très beaux graffitis. Il y en a qui représentent l’actualité, mais aussi de grands édifices peints représentant une façade d’époque médiévale.
Si vous souhaitez connaître en profondeur l’art urbain de la ville, vous pouvez réserver une visite guidée à l’office de tourisme pour voir les meilleurs graffitis de Montpellier. Vous pouvez aussi télécharger sur les plateformes « Apple Store » et « Play Store » : atlantide.io, sélectionnez « Respectueux hommages ». Respectueux hommages est une sorte de chasse au trésor / escape game pour découvrir le street art de Montpellier (nous l’avons fait avec notre fils, c’est très sympa).
9. Les jardins du Château de Flaugergues
Le Château de Flaugergues est entouré de magnifiques jardins. Si vous venez visiter Montpellier, ils sont parfaits pour une promenade tranquille par une journée ensoleillée. Vous pouvez les découvrir par vous-même ou réserver une visite guidée comprenant l’accès à la cave du château et une dégustation de vins. Le billet le plus simple coûte 7 € par personne.
10. La Villa des Cent Regards
Un endroit très curieux à voir à Montpellier est la Villa des Cent Regards. On peut le traduire par la villa aux cent vues, puisqu’elle possède cent fenêtres. C’est une construction incroyable qui ressemble à un château. Mais c’était la maison d’un Italien qui l’a construit de ses propres mains dans les années 1950. Le bâtiment est fait de ciment et de matériaux recyclés.
QUE VOIR DANS LES ALENTOURS ?
S’il vous reste du temps, voici des visites à faire dans les environs de Montpellier :
1. Les salines roses et la forteresse d’Aigues Mortes
À environ 30 kilomètres de la ville se trouve Aigues-Mortes, où vous pouvez voir un lac rose. Pas besoin d’aller en Australie ou au Mexique pour voir ce curieux phénomène. Dans les salines d’Aigues-Mortes il y a des algues microscopiques qui donnent à l’eau une teinte rosée en raison de sa forte concentration en sel. C’est une curieuse visite à faire près de la ville.
Dans la même ville, il y a une belle forteresse. Cela vaut la peine de profiter du voyage pour se promener le long de son mur. Le billet coûte 8 € et vous pouvez l’acheter en ligne.
2. Le pic Saint-Loup
Le Languedoc-Roussillon est un excellent producteur de vin. La plupart des vignobles sont concentrés autour du Pic Saint-Loup, une montagne très attractive pour les marcheurs : la randonnée au sommet du pic Saint-Loup vous récompensera avec des vues magnifiques. Et pour finir la journée, rien de tel que de s’arrêter dans un domaine viticole pour déguster un bon vin ! Si vous n’avez pas de voiture pour vous déplacer, vous pouvez réserver cette excursion.
3. Le village médiéval de Saint-Guilhem-le-Désert
Si vous aimez les endroits calmes et pleins de charme, ne manquez pas cette visite. À environ 40 km de Montpellier se trouve la belle ville médiévale de Saint-Guilhem-le-Désert. C’est au milieu de la vallée de Gellone, entouré de forêts. Flâner dans ses rues vous transportera dans le passé grâce à ses bâtiments en pierre. C’est l’un des plus beaux villages de France. Vous pouvez réserver une excursion combinée dans cette ville et le cirque de Mourèze depuis le centre de Montpellier.
4. Palavas-les-Flots
Il ne faut pas oublier de visiter Palavas-les-Flots. C’est un incontournable si vous venez visiter Montpellier en été ! Cette ville au bord de la Méditerranée est une destination estivale prisée. Avec plus de 7 kilomètres de plages, de commerces, de restaurants et un large choix d’hôtels, Palavas-les-Flots est l’endroit idéal pour profiter du beau temps et des activités de bord de mer.
5. Sète
Sète est située à environ 30 km de Montpellier ; cette ville a une essence unique, entourée de canaux, de ports, de ponts et de bâtiments colorés. Associé à la Venise du Languedoc, ce lieu a une grande valeur historique car il fut le premier lieu de pêche en Méditerranée. Pour profiter d’une vue sur le lieu, montez au mont Saint-Clair, d’où vous pourrez voir la ville et faire des photos.
6. Le lac du Salagou et le cirque de Mourèze
En plus de profiter d’eaux cristallines au milieu d’un désert rouge, ce lac est le seul point d’eau au milieu d’une zone totalement aride. C’est l’un des endroits préférés des amateurs de baignade et de pêche, ainsi qu’un paysage unique pour ceux qui pratiquent la randonnée dans la région.
Dans ce lac, vous pouvez également pratiquer des activités telles que le stand up paddle, la voile, le kayak ou le canoë, tout en profitant d’un environnement de terre rouge, généré par la présence d’un ancien volcan. Une vraie merveille naturelle.
Non loin du lac du Salagou, vous pouvez aussi découvrir le cirque de Mourèze : cet étonnant phénomène géologique, ressemblant à un énorme amphithéâtre, forme une curieuse forêt de roches dolomitiques d’aspect inégal. Ici, l’érosion a affecté différemment les différentes parties du site.
Vous pourrez découvrir ce cirque vieux de 160 millions d’années en empruntant divers sentiers de randonnée qui serpentent entre ces blocs calcaires. Pour une vue imprenable sur le cirque de Mourèze, dirigez-vous vers le parc des Courtinals, partie intégrante du site. Son belvédère dispose d’une table d’orientation couvrant un superbe panorama. Vous pouvez accéder aux sentiers depuis le village de Mourèze. Profitez-en pour visiter ce joli village en fin de journée.
LES PLAGES À DÉCOUVRIR PRÈS DE MONTPELLIER
Étant sur la côte méditerranéenne, si vous venez visiter Montpellier, c’est un paradis de plages. Qu’ils soient proche ou éloigné de la ville, tous ces lieux vous émerveilleront :
1. La plage de la Grande Motte
La plage de la Grande Motte est sans aucun doute magnifique. Ce qui en fait un endroit si attrayant, c’est l’animation qui s’y déroule grâce au nombre de restaurants et d’événements.
Bien qu’elle ne soit pas aussi proche de la ville que les autres plages de Montpellier, c’est toujours l’une des préférées des voyageurs. Vous pouvez y accéder en prenant le bus ou en parcourant une belle étendue à vélo tout en contemplant d’autres plages en cours de route.
2. Les plages du Grau du Roi
Contrairement à la plage de la Grande Motte, au Grau du Roi vous trouverez des plages qui jouissent d’une tranquillité, comme la plage de l’Espiguette. En plus de ses beaux paysages, cet endroit offre d’autres types d’activités. Parmi les plus divertissantes, vous pouvez opter pour un safari en Camargue ou la possibilité de faire une balade à cheval dans la nature de la région.
3. La plage de Palavas-les-Flots
La plage de Palavas-Les-Flots est l’une des plus fréquentées et des plus belles de la région de Montpellier. Cela a une explication : elle est située à une courte distance de la ville, ce qui en fait l’une des premières options pour les résidents et les touristes. Non seulement c’est confortable de pouvoir accéder à un tel endroit à une si courte distance, mais les vues qu’offre cette plage sont un luxe.
4. Les plages de Carnon
Elles font sans aucun doute partie des plages les plus calmes de Montpellier, fréquentées par les locaux. En plus de son accès facile en transports en commun, le cadre de ces plages est sympa. L’endroit idéal si vous préférez vous échapper de la foule ; vous profiterez des eaux chaudes et du sable blanc de la Méditerranée avec une atmosphère beaucoup plus calme, surtout en semaine.
QUE VOIR À MONTPELLIER LA NUIT ?
Il est bien connu que les villes ont un charme particulier une fois que la nuit est tombée. Peut-être est-ce dû à l’éclairage, ou à la tranquillité de ses rues une fois le soleil tombé. Ce qui est sûr, c’est que Montpellier est une ville qui brille encore plus au clair de lune. Allez voir :
- La fontaine des Trois Grâces
- La tour de la Babotte
- Le quartier Antigone
- L’Arc de Triomphe
Découvrir MONTPELLIER AVEC DES ENFANTS
La myriade de choses à voir et à faire rend la visite de Montpellier avec les plus petits très agréable. La variété d’activités qu’elle propose pour toute la famille ravira petits et grands.
- Zoo de Montpellier : une bonne option pour commencer la visite de Montpellier avec des enfants est de passer la matinée à profiter des animaux du zoo de Montpellier. Pendant qu’ils sont émerveillés par la grande variété d’espèces, vous pouvez profiter en famille d’un environnement naturel et différent, et tout cela gratuitement.
- Jardin des plantes : ce jardin, classé monument historique de Montpellier, offre la possibilité de s’immerger avec les plus petits dans un environnement naturel au cœur de la ville. Vous pouvez y accéder gratuitement, de manière autonome ou par le biais d’une visite guidée.
- Esplanade Charles de Gaulle : l’esplanade Charles de Gaulle est une large promenade arborée qui débute place de la Comédie. En chemin, vous profiterez d’une ambiance très particulière avec de la musique, de nombreuses fontaines, des arbres, une aire de jeux et des cafés où vous pourrez vous arrêter pour jouer ou prendre une collation avec les plus petits.
