La ville de Bastia a été construite en 1380 sur un promontoire qui domine la mer. De la fin du 15ème siècle au 18ème siècle (fin de la domination génoise), la citadelle était la résidence du gouverneur, ainsi qu’une prison et une haute cour de justice. En 1768, les bâtiments ont été abandonnés. Ayant abrité le haut conseil de l’île, la citadelle devint plus tard le siège de la direction régionale après la révolution. En 1794, le bâtiment est finalement devenu un bâtiment militaire et a été utilisé comme caserne pour les troupes. Voici un guide pour visiter la citadelle de Bastia et ses incontournables :
La porte Louis XVI
Pour venir visiter la citadelle de Bastia, allez vous garer dans le parking de la Citadelle rue Chanoine Louis Vincenti, il se trouve juste à côté de l’enceinte fortifiée. C’est un parking couvert, très pratique les chaudes journées d’été. En sortant du parking, vous apercevrez tout de suite les murs de la citadelle. À droite du mur, il y a une des entrées pour accéder à l’intérieur de la citadelle, nommée la porte à tourelles. Autrefois, il n’y avait qu’un seul accès à la citadelle qui se faisait par la porte Louis XVI, une porte monumentale qui a été restructurée et embellie dans le style néoclassique, sous le règne de Louis XVI, en 1775. L’ensemble des fortifications de la citadelle de Bastia et la porte monumentale Louis XVI ont été inscrits à l’inventaire des Monuments Historiques en 1935.
La cathédrale Sainte-Marie
Si vous entrez par la porte à tourelles près du parking, vous arriverez directement en face de la superbe cathédrale Sainte-Marie. Commencez votre visite de la citadelle de Bastia par là en allant découvrir le riche intérieur de la cathédrale, les plafonds ornés sont vraiment magnifiques !
L’oratoire de la confrérie de Sainte-Croix
Joyau baroque au cœur de la citadelle, cet oratoire déploie un somptueux décor où le baroque s’exprime avec exubérance : peintures, sculptures, stucs et dorures rivalisent d’éclat. Dans cet écrin, rocailles et angelots, courbes et contre-courbes s’entrelacent dans une harmonie évoquant l’élégance d’un salon Louis XV. Érigé sur un terrain appartenant à la Basilique Saint Jean de Latran, il se trouve en terre vaticane, fait souligné par les armoiries pontificales ornant le maître-autel du XVIIIe siècle. Son retable, œuvre de Filiberto, illustre magnifiquement l’Annonciation, tandis que la chapelle du Christ Noir des Miracles, abritant une figure du Christ trouvée en mer en 1428, est couronnée d’un plafond à caissons de la Renaissance, ajoutant à la richesse de ce lieu.
Terra-Nova
Allez vers le centre de la citadelle pour explorer les ruelles. Vous découvrirez un quartier à part entière, appelé Terra-Nova (la nouvelle terre), qui est abrité par les remparts. Ce quartier n’est pas très grand et il est vraiment facile d’explorer toutes ses ruelles si vous aimez l’architecture ancienne.
Les maisons hautes se serrent les unes contre les autres, affichant des bandes de linges séchant aux balcons ou sous les fenêtres. Vous allez adorer visiter cette ancienne citadelle génoise en prenant ses étroites ruelles aux allures de labyrinthe, c’est un peu comme un voyage dans le passé.
Semblable à un village par l’ambiance qu’elle dégage, la citadelle de Bastia est un peu comme une parenthèse hors du temps avec ses ruelles étroites bordées d’immeubles aux façades colorées et parfois très abimées (mais c’est également ce qui fait son charme). Au gré de votre déambulation dans ce quartier vous apprécierez le charme désuet de ce lieu chargé d’histoire.
La place du Donjon
Après avoir exploré chaque recoin des rues et ruelles de la citadelle de Bastia, votre déambulation vous mènera forcément à un moment donné sur la charmante place du Donjon (Piazza di A CORTE), une petite place bordée de quelques restaurants et bars. C’est aussi ici que se dresse le fameux Palais des gouverneurs, siège du Musée d’histoire de la ville qui invite à un voyage dans le temps.
Lors de votre visite de la citadelle de Bastia et de ses ruelles, vous rencontrerez de nombreux anciens bâtiments, comme la maison Zerbi sur la place du Donjon. Construite de 1490 à 1495, cette maison fut bâtie pour être la demeure du vicaire du gouverneur génois et le siège de la cour de justice. On y plaidait les causes civiles et pénales. À la fin du 16ème siècle, le vicariat ayant été transféré à l’intérieur du Palais des gouverneurs, le bâtiment devint propriété de la famille génoise Centurione. Paolo Zerbi (1582-1635), avocat et notable bastiais, vicaire lui-même, puis podestat (maire), fit dans les années 1610 l’acquisition de cette bâtisse. Il suréleva la maison d’un niveau car elle n’avait qu’un seul étage, et quelques autres travaux. Depuis lors, le bâtiment est appelé « casa Zerbi ».
Le Palais des gouverneurs
Parmi les lieux emblématiques du patrimoine corse, le Palais des gouverneurs, aujourd’hui musée de Bastia, tient incontestablement une place singulière. Il se trouve au cœur de la citadelle, dans ce fameux quartier de Terra Nova créé par des Génois à la fin du 14ème siècle.
Il a vu se succéder des générations de gouverneurs issus des grandes familles patriciennes de Ligurie (région du nord-ouest de l’Italie). Malgré le temps, les guerres, les différentes utilisations, ce Palazzo du 16ème siècle n’en révèle pas moins, à travers son architecture, toute la puissance de la république. Véritable forteresse au sein d’une citadelle tournée vers la Toscane voisine, le Palais des gouverneurs est désormais un musée consacré à la ville de Bastia et à sa place dans l’histoire de l’île.
La présentation permanente des collections du Palais des Gouverneurs mêle histoire et beaux-arts. Peinture, sculpture, mobilier, artefact et multimédia permettent de découvrir sept siècles d’histoire de la ville bastiaise et de la Corse. Une partie des tableaux de la collection du cardinal Fesch léguée à Bastia à sa mort en font également un musée des beaux-arts très intéressant.
Vous commencerez votre visite en descendant aux anciennes prisons, puis les expositions permanentes aux 1er et 2ème étages. Vous pourrez ensuite prendre un ascenseur pour accéder aux jardins du gouverneur d’où vous aurez une vue magnifique sur la ville et le vieux port.
Informations pratiques
- Horaires : le Palais des gouverneurs est ouvert de 9h à 12h et de 14h à 17h du 1er octobre au 30 avril (fermé les dimanches et lundis). Du 2 mai au 30 septembre, il est ouvert de 10h à 18h30 (fermé les lundis en mai, juin et septembre et ouvert tous les jours en juillet-août).
- Site internet : musee.bastia.corsica
- Tarifs : gratuit du 1er novembre au 30 avril. Musée + jardin 5€. Jardin seul 1€. Gratuit pour les enfants de moins de 10 ans. Voir les autres tarifs applicables sur cette page.
À voir en sortant du musée
Sortez de la citadelle par la porte Louis XVI et ne manquez pas de vous retourner pour l’admirer, elle est très belle ! Terminez votre visite de la citadelle de Bastia en longeant le haut mur pour tourner sur votre droite vers le jardin Romieu plus bas. Situé au pied de la citadelle, ce jardin surplombe le vieux port de Bastia. D’ici, vous pouvez avoir de belles vues sur le port, idéal pour des photographies.
Prenez les escaliers Romieu. Datant du milieu du 19ème siècle, ces magnifiques escaliers du jardin Romieu vous mèneront droit au vieux port où vous pourrez vous promener ou prendre un verre.
D’autres photographies prises à la citadelle
