La Ciotat est une jolie ville située dans le sud de la France. Sa situation géographique privilégiée sur la Côte d’Azur, ses nombreux sites et activités touristiques font d’elle une destination prisée. Que ce soit pour y passer des vacances, pour un week-end en famille ou pour un long séjour, il y a beaucoup à découvrir et à faire à la Ciotat. Dans cet article, je vais donc vous donner quelques conseils pour visiter la Ciotat et ses alentours afin que vous puissiez profiter au maximum de votre séjour.
Connue pour ses magnifiques paysages et sa riche culture, la ville offre un large éventail d’activités et d’attractions à toutes les personnes qui y séjournent. Si vous avez l’intention de découvrir La Ciotat, voici les choses incontournables que vous pouvez faire et voir pendant votre séjour :
Le centre historique
Le centre-ville est plein de charme et est caractérisé par des rues et ruelles étroites bordées de cafés et de boutiques. Ne manquez pas la rue des Poilus. C’est un lieu idéal pour une promenade, où vous pourrez admirer les façades colorées des maisons haussmanniennes et des immeubles anciens. Les plaques commémoratives et les monuments témoignent aussi du riche passé de la ville.
L’église Notre-Dame-de-l’Assomption (1603)
La plus grande église de La Ciotat apporte une touche de sérieux au front de mer du Quai Ganteaume. C’est beau la nuit, quand les hauts murs sont illuminés et se reflètent dans l’eau. L’église a été construite au début du 17ème siècle et présente un style néo-roman sobre, sans grande décoration. La pierre de la façade, dont le portail sud finement sculpté, provient des anciennes carrières de La Couronne, près de Marseille. A l’intérieur, notez les boiseries du chœur, taillées dans du noyer en 1649, et le maître-autel en marbre, sculpté par un marbrier marseillais au 18ème siècle.
La chapelle des Pénitents Bleus (1626)
La chapelle des Pénitents Bleus a été érigée en 1626 dans le style baroque à une époque où le sentiment de la Contre-Réforme faisait rage en France après les guerres de Religion. La communauté génoise de La Ciotat venait prier ici, et il y a quelques détails à observer, comme les gargouilles au-dessus des fenêtres, la cloche octogonale et les fines sculptures sur les murs. De nos jours, la chapelle est une salle d’exposition pour les artistes locaux : entrez, la visite est totalement gratuite
La chapelle des Minimes (1633)
La Chapelle des Minimes se trouve sur la charmante Place Guibert. Ce bâtiment historique mesure 32 mètres de long sur 6 mètres de large et possède une porte tricentenaire de belle facture. Pendant la Révolution, elle a servi de siège au Club des Antipolitiques, une société populaire affiliée au centre de la rue Thubaneau de Marseille en 1791. La chapelle est mitoyenne avec la synagogue à gauche et l’académie de danse à droite. Elle est souvent fermée mais ouvre régulièrement ces portes lors d’évènements ponctuels. Elle accueille parfois des concerts, je vous invite à surveiller les affiches dans la ville pour être au courant des évènements (cela vaut le coup pour entrer).
Le musée Ciotaden
Le musée de la vile se trouve dans l’ancien hôtel de ville près du port. Il propose 15 salles et 1 500 objets, vous permettant d’explorer l’histoire de La Ciotat. Une des salles permet de voyager au début du siècle, lorsque les frères Lumière ont tourné un de leurs premiers films à la gare de La Ciotat en 1895. Vers 1910, le jeu de pétanque est inventé ici et se transmet ensuite dans toute la France, notamment dans le sud. Vous pouvez remonter plus loin et voir des artefacts laissés par d’anciens marins et en apprendre davantage sur les familles génoises qui se sont installées ici au 15ème siècle.
La maison de la Construction Navale
De l’autre côté du port, ce petit musée expose les techniques et l’histoire de la construction navale de La Ciotat depuis plus de 150 ans. Il est installé dans un ancien chantier naval, qui était actif jusqu’en 1987. Vous pourrez découvrir des maquettes de bateaux, des outils et des matériaux utilisés, des documents sur l’exploitation des chantiers navals, des photos et des films sur l’industrie navale de La Ciotat. Le musée organise régulièrement des visites guidées et des ateliers pour les visiteurs. C’est un endroit idéal pour apprendre et comprendre l’histoire de l’industrie navale de la région.
Le cinéma Eden-Théâtre
Considéré comme le plus ancien cinéma du monde, vous pouvez participer à une visite de l’Eden pour découvrir son histoire et celle des frères Lumières. J’ai beaucoup apprécié ce lieu à La Ciotat et j’ai appris plein de choses sur l’histoire du cinéma, je vous conseille donc fortement cette visite d’environ 1 heure. Tous les passionnés de cinéma devraient venir ici, juste pour pouvoir s’asseoir dans la même salle où les frères Lumière ont projeté L’Arrivée d’un Train à la Gare de La Ciotat en 1895.
Le port
Le port de La Ciotat est proche de l’idée que se font la plupart des gens de la Provence côtière : rempli de yachts privés et de bateaux de pêche, et sous les maisons ocres des quais se trouvent des rangées de cafés et de restaurants en terrasse. C’est un endroit idéal pour flâner en fin de journée après une visite de La Ciotat. Le soir, il y a une ambiance conviviale, posez-vous sur la terrasse d’un bar ou d’un resto pour admirer le soleil se coucher derrière le massif du Cap d’Aigle. De l’autre côté, vous pouvez faire une marche jusqu’au Môle Bérouard, un ancien phare du 19ème siècle.
Le marché nocturne
En juillet et août, la façade du port de La Ciotat est fermée aux voitures et une multitude de stands envahissent le quai. Le marché fonctionne de 19h00 à 01h00 et est l’endroit idéal pour acheter des produits régionaux comme le miel et l’huile d’olive, ou toutes sortes d’artisanat. Il y a aussi un marché plus traditionnel et très grand (près de 1200 mètres) sur le vieux port le dimanche de 8h à 14h pour les fruits et légumes frais, le fromage, la charcuterie, les fleurs, les vêtements, etc.
L’île Verte
À quelques minutes par bateau de La Ciotat, l’île Verte est un site d’une richesse biologique et paysagère remarquable. Elle s’étend sur 13 hectares, et culmine à 53 mètres d’altitude au fort Saint-Pierre. Il existe des navettes au départ du port de La Ciotat qui vous emmène sur cette île dans les limites du parc national. Le trajet est rapide et vous déposera dans un lieu unique, la Calanque Saint-Pierre, où se trouve une petite plage desservie par un charmant restaurant.
De nombreux visiteurs ne vont pas au-delà de ce lieu paradisiaque (la calanque Saint-Pierre). Mais si vous voulez en voir plus, il y a un chemin qui fait le tour de l’île et qui vous emmène à deux autres plages et criques qui plongent dans la mer. Au point culminant se trouve le fort Saint-Pierre, ici depuis le 17ème siècle mais renforcé par les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les plages
La ville de La Ciotat est célèbre pour ses nombreuses et belles plages : la plage Cyrnos, la Grande Plage, la plage Saint Jean, la plage Lumière, les plages du parc du Mugel (je vous en reparle plus loin), la plage des Capucins et la calanque de Figuerolles (la plus belle et de loin selon moi).
En plus du sable et des eaux turquoise, certaines de ces plages, Figuerolles notamment, sont entourées de falaises spectaculaires qui forment un cadre idéal pour les promenades romantiques. Vous pouvez également profiter des sports nautiques tels que le paddle, la voile et le kayak.
Si vous avez peu de temps pour explorer La Ciotat, la plage à ne pas manquer est la calanque de Figuerolles, un lieu exceptionnel. Si vous le pouvez, venez plutôt le matin en saison car elle est très prisée en été et elle n’est pas très grande. L’environnement qui entoure cette plage de galets est magnifique avec les falaises de poudingue, et il y a également un restaurant sur les hauteurs. Sur la plage, vous aurez une belle vue constante sur l’étrange Rocher du Capucin.
Le parc du Mugel
Ce parc botanique de La Ciotat commence au port et est dominé par l’énorme rocher du Cap d’Aigle, d’une hauteur de 155 mètres. Il y a un double attrait à cet endroit, car il possède d’abord un jardin soigneusement aménagé, avec des cactées, des roses, etc. Et puis il y a la réserve naturelle composée par la côte, les forêts et les broussailles qui grimpent jusqu’à ce rocher colossal.
Vous pourrez vous promener dans la forêt de châtaigniers, pins d’Alep, chênes verts et lièges, caroubiers et lauriers et vous arrêter au belvédère pour contempler la vue sur l’horizon.
Le parc du Mugel est l’un des principaux poumons verts de La Ciotat. Il s’étend sur 3 hectares et comprend des sentiers de randonnée, un terrain de jeu pour enfants et une flore extraordinaire à découvrir. Il y a également deux magnifiques plages de galets non aménagées : elles sont idéales pour prendre un bain de soleil, se baigner ou simplement observer le coucher du soleil.
La chapelle Notre-Dame de la Garde
Allez vous aventurer dans le parc national pour visiter cette chapelle du 17ème siècle, perchée au-dessus de l’eau et offrant une vue imprenable sur la baie de La Ciotat.
La chapelle a été construite en 1610 et son autel présente une sculpture en chêne doré de Notre-Dame de la Garde de 1630. Les marins venaient prier avant les voyages et déposaient des ex-voto, puis escaladaient l’énorme rocher derrière pour vérifier l’horizon et les conditions avant de partir. Ce relief est gravé de 80 marches (derrière la chapelle) et vous pouvez monter pour admirer la vue.
La voie douce Patrick Boré
Sur l’ancien tracé de chemin de fer à La Ciotat, un chemin paysager, désormais une voie verte, traverse la ville. Cette promenade végétalisée offre une expérience unique entre urbanisme et nature, permettant aux visiteurs de découvrir la ville tout en profitant d’un environnement verdoyant. Cette voie douce, inaugurée en 2011 grâce à une convention entre le Département et la municipalité, commence près du port des Capucins et serpente à travers des quartiers variés, des zones urbaines denses aux espaces plus ruraux en remontant vers le nord. Équipée de mobilier urbain confortable et sécurisé, la voie verte est idéale à parcourir à pied, en vélo ou à trottinette.
L’origine de cette voie remonte à l’ancienne ligne de chemin de fer ouverte en 1887 par la Compagnie des Chemins de Fer régionaux des Bouches-du-Rhône, utilisée pour le transport de voyageurs et de marchandises. Abandonnée en 1986, la voie ferrée a été réhabilitée pour devenir un espace de flânerie verdoyant. Cette voie verte s’étend sur près de 6 kilomètres jusqu’à la gare SNCF.
La cuisine locale
Enfin, lors de votre visite à La Ciotat, n’oubliez pas de goûter aux saveurs locales et authentiques. Vous pourrez déguster des plats typiques tels que la bouillabaisse, le poulet à la provençale, les tapenades et les calissons. Pour les amateurs de vin, il y a aussi beaucoup de caves proposant des vins fins et des vins rouges locaux. Un lieu à ne pas manquer est le glacier Alessandro où déguster des glaces maisons italiennes délicieuses et originales. Alessandro est passionné et passionnant !
Les activités
Si vous venez découvrir La Ciotat pour une semaine ou plus, vous pouvez participer à de nombreuses activités telles que des excursions en bateau, des sorties en kayak ou en paddle.
Découvrez toutes les sorties et activités disponibles en cliquant sur le bouton « trouver des activités » ci-dessous, vous pouvez notamment visiter le parc national des calanques en paddle, en kayak ou à pied, ou encore faire du canyoning à Trou Souffleur (une sortie inoubliable).
Voici les choses incontournables à faire aux alentours lorsque l’on vient explorer La Ciotat :
La route des crêtes
Depuis la terre ferme, les Calanques entre La Ciotat et Cassis sont impressionnantes. Vous pouvez découvrir cette côte de la terre ferme en prenant la route des crêtes, une route sinueuse qui monte vers le promontoire du Cap Canaille (à près de 400 mètres au-dessus du niveau de la mer) et qui possède les plus hautes falaises maritimes d’Europe.
Il y a plusieurs endroits où se garer le long de la route des crêtes où vous pouvez sortir et contempler le paysage avec émerveillement. Tout au long du chemin, il y a des roches extraterrestres qui plongent à des centaines de mètres dans l’eau. À l’un des points les plus élevés se trouve un sémaphore, construit en 1791, qui guide le trafic maritime militaire.
Les Calanques
Au Quai Ganteaume de La Ciotat, quelques entreprises vous attendent pour vous emmener admirer les meilleures calanques depuis la mer. Certaines parties du parc national des calanques sont infranchissables sur terre, et lors de ces excursions vous entrerez et sortirez de ces gigantesques criques entourées de falaises de plusieurs centaines de mètres de haut.
Lors de sorties plus longues en bateau, comme celle qui va à la calanque de Sormiou, au sud de Marseille, vous aurez le temps de débarquer et de vous détendre sur la plage. Vous pouvez aussi facilement explorer les calanques de diverses manières au départ de Cassis :
Les villes voisines
Pour changer de décor, il y a d’autres très belles villes à voir dans toutes les directions le long de la côte. Vous pourrez continuer jusqu’à Cassis après avoir suivi la route des Crêtes. Ce port de pêche est au centre des calanques (d’ici aussi vous pouvez faire une sortie en bateau pour aller les admirer), avec un beau port dans une petite poche entre les falaises qui grattent le ciel.
Voir mon article pour une visite de Cassis à pied !
Dans l’autre sens, vous atteindrez Saint-Cyr-sur-Mer en quelques minutes. Cette station est appréciée pour sa plage, Les Lecques, une bande incurvée de galets et de sable baignée par une mer peu profonde qui est idéale pour les enfants. Le petit port de la Madrague et sa charmante plage (en photo ci-dessous) vaut aussi le détour. En ville, cherchez la mini Statue de la Liberté, une petite réplique dorée du monument new-yorkais sculptée par l’artiste lui-même, Frédéric Auguste Bartholdi.
Où séjourner pour visiter La Ciotat ?
Afin de profiter de votre séjour à La Ciotat, vous devez trouver un lieu d’hébergement adapté à vos besoins. La ville offre des solutions variées pour tous les goûts et budgets. Si vous avez l’intention de séjourner plusieurs jours, les hôtels et les campings peuvent être une bonne option. Pour ceux qui préfèrent la liberté et le luxe du confort personnel, les locations saisonnières sont parfaites.
Les hôtels dans et hors de la ville de La Ciotat sont très variés et offrent des options pour tous les budgets et toutes les préférences. Les chambres sont conçues pour satisfaire leurs invités avec des services modernes et des équipements complets pour votre confort personnel. Les prix varient en fonction des saisons, des demandes et des réservations anticipées.
Si vous souhaitez profiter du charme naturel de la région, il existe des locations saisonnières dans toute la ville, allant des villas luxueuses aux maisons traditionnelles en passant par des appartements modernes situés dans le centre-ville ou près de la plage. Ces propriétés sont généralement équipées de tout le nécessaire pour que vous puissiez passer un excellent séjour en toute autonomie.
Booking.comVisiter La Ciotat peut être l’occasion idéale pour découvrir une région riche en histoire, en culture et en beautés naturelles ; quelques jours suffiront sans doute pour apprécier cette destination. Quelle que soit votre préférence ou votre budget, vous trouverez certainement un lieu appropriée où loger durant votre escapade afin de profiter au mieux du cadre idyllique qu’offre le sud-est de la France.
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