Visiter Augsbourg en Allemagne : 14 incontournables

En tant que l’une des plus grandes villes de la région allemande de Bavière, Augsbourg était autrefois une ville impériale forte et abritait deux grandes dynasties marchandes médiévales, les Gallois et les Fuggers. Augsbourg était autrefois reliée à Vérone par la Via Claudia, une ancienne voie romaine. Ainsi, la ville a prospéré en tant que centre commercial. De nos jours, visiter Augsbourg fait partie d’une des étapes convoitées le long de la route romantique (Romantische Strasse) et la ville est réputée pour son riche environnement culturel. Les principales choses à faire à Augsbourg incluent l’exploration de la vieille ville historique à pied, encore plus attrayant pendant le marché de Noël (Augsburger Christkindlesmarkt). Voici les incontournables lors d’une visite d’Augsbourg :

1. La cathédrale Notre-Dame

La « Haute Cathédrale Notre-Dame d’Augsbourg » mesure 113 mètres de long, 40 mètres de large et ses tours font 62 mètres de haut. La crypte sous le chœur ouest a été aménagée au 10ème siècle sous l’évêque Ulrich. À l’intérieur se trouvent des fresques de l’époque romane et gothique, de belles peintures de voûtes, quatre tableaux de Hans Holbein l’Ancien. Les fenêtres du prophète Jonas, Daniel, Osée et Mose sont parmi les plus anciennes peintures figuratives sur verre d’Allemagne, datant du milieu du 12ème siècle. La magnifique porte en bronze (de 1356) contient 35 panneaux en relief avec des scènes de l’Ancien Testament.

Au fil des siècles, la cathédrale d’Augsbourg a subi de nombreuses rénovations, et de nombreux trésors artistiques ont été perdus. Lors des dernières rénovations majeures en 1863, la cathédrale a été reconstruite dans le style néo-gothique. Sur le parvis, les vestiges des fondations de l’église Saint-Jean (10ème siècle) et les découvertes de la « Muraille romaine » sont intégrés au musée diocésain, où, en plus du trésor de la cathédrale et d’autres œuvres d’art ecclésiastiques, la porte en bronze d’origine, la plus ancienne œuvre d’art de la cathédrale, est exposée.

2. L’hôtel de ville d’Augsbourg

L’hôtel de ville (Augsburger Rathaus) est l’un des bâtiments séculaires les plus importants de la Renaissance et l’une des mairies les plus impressionnantes d’Allemagne. Avec la tour Perlach voisine, c’est le symbole de la ville d’Augsbourg. Elias Holl a construit ce bâtiment à la fin de la Renaissance. Les travaux extérieurs ont été achevés entre 1615 et 1620. Les travaux intérieurs se sont terminés en 1624. À cette époque, l’hôtel de ville jouait un rôle important, car Augsbourg était une ville financière et commerciale importante et représentait la fierté de la ville. Ceci est symbolisé par l’aigle impérial peint sur le devant et la noix de pin en cuivre au-dessus, qui est aussi sur les armoiries de la ville.

La mairie est célèbre pour la Goldener Saal (salle dorée). Considérée comme l’un des exemples les plus impressionnants de l’architecture de la Renaissance allemande, cette salle massive avec son plafond richement décoré de 14m de haut et son décor mural doré exquis a été achevée en 1643.

3. La tour Perlach

Avec 70 mètres de hauteur, la tour Perlach (Perlachturm) est l’un des plus hauts bâtiments d’Augsbourg. Elle a été construite en 989 comme tour de guet. À l’époque, elle était deux fois moins élevé qu’aujourd’hui. Au fil des siècles, elle a connu de nombreux changements. En 1526, la hauteur fut portée à 63 mètres. Peu de temps après, la tour a reçu l’horlogerie avec une cloche. Lorsque l’architecte de la ville Elias Holl a reconstruit l’hôtel de ville, il a aussi mis sa patte sur la tour. De 1612 à 1618, elle a pris son aspect actuel avec le dôme de la colonne, le toit en oignon et la figure de la déesse de la ville Suebian Cisa.

Le nom « Perlach » est aujourd’hui un sujet de controverse. Il existe trois théories courantes :

• Un panneau dans la tour indique que le nom vient du latin « perlego » (lire). Cela doit provenir du fait que les annonces officielles étaient lues sur la place devant la tour.
• Le nom pourrait également provenir des anciens termes allemands «Per» pour ours et «Lach» pour faire la fête. En conséquence, le parvis aurait été utilisé pour des festivals avec des ours dansants qui étaient courants au Moyen Âge. Les ours étaient gardés dans la base de la tour, qui était alors barrée.
• Une troisième théorie est qu’une légion romaine a perdu une fois une bataille ici : « Perdita legio » signifie quelque chose comme « légion submergée ».

Puisqu’aucune des trois théories n’est historiquement prouvée, l’origine du nom restera sans doute un secret pour toujours. Si vous êtes capable de vous attaquer aux 261 marches, alors vous aurez accès à une vue imprenable sur la ville depuis sa plate-forme d’observation.

4.  La Fuggerei

La Fuggerei, petite « ville dans la ville », a été fondée il y a près de 500 ans par Jakob Fugger (également au nom de ses frères décédés Georg et Ulrich) en tant que complexe d’habitation pour les nécessiteux. Il est en opération continue pour remplir sa mission depuis lors. À ce jour, les personnes à faible revenu peuvent vivre dans la Fuggerei pour un loyer de base annuel bas et trois prières quotidiennes. Ici, dans le plus ancien complexe de logements sociaux du monde, les visiteurs vivent un voyage fascinant à travers l’histoire et la vie quotidienne normale des 150 habitants actuels.

Avec ses 15 000 m², la Fuggerei occupe un formidable terrain à proximité du centre-ville. La Fuggerei a toujours été entourée d’un mur; à ce jour, les portes ferment à 22 heures. La construction des 67 maisons, chacune avec deux résidences, a commencé en 1516 et s’est achevée en plusieurs phases différentes. Au fil du temps, l’église Saint-Marc, deux musées et un bâtiment administratif ont été construits. Au début de l’ère moderne, l’infrastructure des lieux était tournée vers l’avenir et visionnaire avec sa disposition linéaire des bâtiments, des chemins et des espaces publics. Se promener dans la Fuggerei donne l’impression d’une atmosphère bien ordonnée et idyllique.

5. La maison Mozart

La maison Mozart (Mozarthaus), dans la Frauentorstrasse, est le lieu de naissance de Léopold Mozart, le père du grand compositeur et musicien accompli. Ici, les visiteurs peuvent découvrir activement le père de Mozart et son monde. L’exposition permanente vous invite à une expérience directe et sensuelle : dans onze salles à thème, vous trouverez, entre autres, une salle de théâtre baroque et une salle qui rend la musique perceptible. Les expositions comprennent des gravures, des livres, des lettres et des partitions musicales originales, et une collection d’instruments de musique historiques.

Si vous aimez la musique classique et que vous venez visiter Augsbourg fin août – début septembre, ne manquez le festival allemand de Mozart, un événement de deux semaines qui présente des performances de musique de chambre de Mozart et de ses contemporains.

6. Maximilianstrasse et le musée Maximilian

La rue Maximilian (Maximilianstrasse) est au cœur de la ville, là où commençait l’ancienne voie romaine reliant l’Allemagne et l’Italie. C’est une excellente destination de shopping et de restaurants. Une chose intéressante à faire dans cette rue historique est de visiter le musée Maximilian avec ses expositions de l’histoire, de l’art et de la culture d’Augsbourg. Situé dans une ancienne maison de marchand somptueuse du 16ème siècle, le musée expose des sculptures, des œuvres d’orfèvrerie locales et des artefacts de la riche histoire de la ville.

7. Le palais Schaezler

Le palais Schaezler (Schaezlerpalais), situé dans la Maximilianstrasse, est le bâtiment résidentiel et commercial privé le plus important et le mieux conservé d’Augsbourg du 18ème siècle. Ce n’est pas la seule raison pour laquelle cette perle rococo est un must pour tous les visiteurs d’Augsbourg. Le palais bourgeois, achevé en 1770, abrite de nombreuses collections de peintures et de monuments, dont la galerie baroque allemande, la fondation Karl et Magdalene Haberstock, la collection graphique et la célèbre salle des fêtes rococo. Il y a également un accès à la Galerie nationale des maîtres anciens de la Katharinenkirche.

Au deuxième étage du bâtiment, les Kunstsammlungen & Museen Augsburg présentent plusieurs fois par an des expositions spéciales sur un large éventail de sujets. Le jardin du palais, conçu en 2005 sur la base de découvertes historiques, est un lieu privilégié pour se détendre dans le centre de la ville, que toute personne qui ne souhaite pas visiter un des musées peut explorer. Le café du musée vous invite également à la flânerie.

8. L’abbaye Saint-Ulrich-et-Saint-Afra

L’abbaye Saint-Ulrich-et-Saint-Afra (Kloster Sankt Ulrich und Afra Augsburg) était une abbaye impériale de l’ordre bénédictin dans la vieille ville d’Augsbourg construite vers 1500. Avec la charmante petite église protestante Saint-Ulrich, construite en 1458, c’est un ensemble architectural attrayant qui vaut la peine d’être exploré. L’abbaye a été construite dans les styles Renaissance et baroque, et lors de votre visite vous y verrez son mobilier et sa décoration gothiques, ainsi que les tombes des saints Afra (décédé en 304), Ulrich (décédé en 973) et Simpert (décédé en 807) dans sa crypte. Vous pouvez aussi visiter sur place l’église Sainte-Anne et son intérieur élaboré, une bâtisse médiévale construite en 1321.

9. Les jardins botaniques d’Augsbourg

Le jardin botanique d’Augsbourg de 25 acres (Botanischer Garten Augsburg) a été construit en 1936 et reste un bel espace public pour une agréable promenade. Idylle naturelle et oasis de paix : dans le jardin botanique d’Augsbourg, plus de 3000 espèces végétales fleurissent et verdissent (réparties dans divers jardins thématiques). Que ce soit dans le jardin romain, le jardin fermier ou le jardin d’eau, chacun trouvera son endroit préféré. En tant que star « tranquille », le jardin japonais promet paix et harmonie. La flore sous verre est également très intéressante : la flore des steppes, des savanes et des tropiques y prend vie.

10. Le zoo d’Augsbourg

Le zoo d’Augsbourg est une attraction idéale si vous venez visiter Augsbourg avec des enfants. La ville a une longue histoire avec les animaux exotiques : dès l’an 800, l’empereur Charlemagne avait son éléphant de compagnie dans les murs de la ville. Le zoo abrite plus de 2000 animaux représentant 300 espèces différentes de mammifères, d’oiseaux, de reptiles, d’amphibiens et d’insectes. Sur le site de 55 acres, vous pourrez découvrir des animaux tels que des zèbres, des lions, des rhinocéros, des suricates, des girafes… et des éléphants ! La visite est agréable, avec de belles allées ombragées. Il y a aussi un restaurant sur place, ainsi qu’une aire de jeux pour les enfants.

11. Parc ferroviaire d’Augsbourg

Point d’intérêt populaire pour les amateurs de trains à vapeur et de chemins de fer, le parc ferroviaire d’Augsbourg (Bahnpark Augsburg) comprend des expositions de locomotives à vapeur, diesel et électriques de toute l’Europe. Pour un vrai régal, essayez de planifier votre visite pour qu’elle coïncide avec l’une des excursions spéciales en train, lorsque certaines locomotives se dirigent vers les circuits spéciaux de la ligne principale adjacente. Parmi les autres points forts, il y a l’immense plateau tournant utilisé pour déplacer les locomotives (dont certaines ont plus de 100 ans), trois halls de stockage des moteurs, ainsi qu’un atelier de forgeron encore utilisé aujourd’hui. Le musée accueille également des événements thématiques spéciaux axés sur le pays d’origine de l’un de ses moteurs, ainsi que des concerts de jazz réguliers pendant l’été. Il y a aussi un restaurant sur place et une superbe exposition de trains miniatures que les enfants apprécieront.

12. L’Eiskanal d’Augsbourg

L’Eiskanal d’Augsbourg est une rivière artificielle d’eau vive, construite pour la compétition de slalom en canoë pour les Jeux olympiques d’été de 1972 à Munich, à proximité. C’est le premier parcours artificiel d’eau vive du genre : il a servi de prototype pour six sites olympiques en eau vive, de 1992 à 2012, et pour plus de cinquante installations d’entraînement et de compétition dans dix-huit pays.

Bien qu’il soit ancien, il reste l’un des plus utilisés, accueillant deux championnats du monde et de nombreuses courses de Coupe du monde. C’était un lieu de Coupe du monde pendant toutes les années 1990 à 2010, sauf quatre, et ce fut encore le cas en 2013 et 2014. Vous pouvez intégrer une visite de l’Eiskanal à vos projets de vacances à Augsbourg !

13. Augsburger Puppenkiste

Pour une visite culturelle unique avec les enfants, allez visiter le musée Augsburger Puppenkiste, un théâtre-musée dédié à l’art de la marionnette. Depuis octobre 2001, toutes les célèbres marionnettes de l’Augsburger Puppenkiste peuvent être admirées dans leur « cadre naturel » au musée « Die Kiste » : Kater Mikesch, Urmel, Jim Knopf, Lukas le conducteur, Kalle Wirsch, le chat avec un chapeau et d’innombrables autres « stars sur cordes » légendaires. Des expositions changeantes et des ateliers complètent le programme. Depuis son ouverture, le musée est devenu le plus réussi du genre en Europe avec plus de 1 000 000 de visiteurs. Des milliers de familles font un pèlerinage à Augsbourg de toute l’Allemagne chaque mois pour voir l’exposition permanente et spéciale.

14. Le musée du masque

Dans son exposition permanente, le musée du masque (Maskenmuseum) présente ce qui est probablement la plus grande collection au monde de 10 000 masques authentiquement usés provenant des cultes, des festivals et du théâtre de toutes les cultures du monde et des peuples autochtones. La collection se concentre sur les coutumes des Alpes et des contreforts alpins. Des expositions temporaires sur différents domaines et des ateliers d’artisanat enrichissent les lieux. Le musée du masque est situé à Diedorf sur la B 300, à seulement cinq kilomètres d’Augsbourg.

Le musée est installé dans une ferme sur environ 600 m2, sur les murs sont accrochés des masques de sorcières, de démons, de diables et de fantômes. Les enfants sont même autorisés à mettre certains des masques, car après tout, les masques ont été créés pour cela. Cependant, certains masques sont si vieux, sensibles et précieux qu’ils ne peuvent plus être utilisés. Par exemple, un masque mortuaire vieux de 2000 ans de l’époque des pharaons égyptiens ou des masques précieux des mers du Sud ou de la région amazonienne.

Des masques en bois, en os, en métal, en tissu, en cuir, en carapace de tortue, en osier, en papier mâché, en plastique, en caoutchouc et même en bouse de yak (masques du Tibet) sont exposés.

D’autres attractions à Augsbourg

Si vous avez le temps, il y a d’autres visites et endroits à explorer à Augsbourg tels que le musée national du textile et de l’industrie, le musée de l’artisanat souabe, la Brechthaus (la maison natale de Bertolt Brecht) à une centaine de mètres de l’hôtel de ville ou encore le MAN-Museum (une attraction intéressante dédiée aux liens profonds d’Augsbourg avec l’industrie des transports). Heureusement pour les visiteurs de cette ville historique allemande, Augsbourg dispose d’un système de transport efficace, vous ne rencontrerez donc aucun problème pour vous déplacer et visiter des sites clés. Outre plusieurs lignes de bus, la ville dispose également de quatre lignes de tramway principales.

Un autre moyen d’explorer Augsbourg, petite et compacte, est de le faire en vélo. C’est un excellent moyen de visiter Augsbourg à un rythme relaxant et tranquille. Vous pouvez aussi faire du vélo dans la grande forêt et zone de loisirs de la ville appelée Siebentischwald, qui compte de nombreux sentiers menant aux quartiers intérieurs de la ville. Siebentischwald abrite le zoo d’Augsbourg. Des vélos sont disponibles à la location dans de nombreuses gares routières ainsi que dans des magasins de vélos disséminés dans toute la ville.