Visiter l'Albufera de Valence : 10 incontournables

L’Albufera de Valence est un parc naturel situé à environ 30 minutes de la ville, c’est l’une des meilleures excursions nature que l’on puisse faire depuis Valence. Après avoir passé deux jours à explorer la ville de Valence, nous avons pris l’option de réserver le dernier jour pour visiter le parc naturel de l’Albufera puisque nous avions décidé de visiter Valence en 3 jours.

Dans cet article, découvrez ce qu’il faut voir à « La Albufera de Valencia », ainsi que les aspects pratiques pour que vous puissiez organiser sereinement votre visite.

1. Découvrir le centre des visiteurs

Commencez la visite au centre d’accueil ou centre d’interprétation, connu sous le nom de El Racó de l’Olla. Le lieu est structuré en trois parties. Premièrement, dans un espace intérieur ou centre d’accueil, où l’on trouve une série de panneaux où il est expliqué ce qu’est « La Albufera de Valencia » et son importance au niveau historique et naturel. Ensuite, vous vous dirigez vers une plate-forme extérieure surélevée, qui permet d’observer le parc naturel d’en haut. Enfin, un sentier mène à une lagune où vous pourrez admirer les oiseaux de la région depuis une cabane ornithologique.

Ce centre est quelque chose que vous devez, car il vous permet de vous mettre en contexte. Ici, on apprend que le parc naturel de l’Albufera de Valence, créé en 1986, possède le plus grand lac naturel d’Espagne et qu’il occupe une superficie similaire à celle de la ville de Valence. On découvre son importante valeur écologique qui occupe quelque 21 000 hectares et est habité par une avifaune exceptionnelle. C’est aussi un lieu important dans l’économie de la région, puisque c’est de ses rizières que provient une grande partie de la matière première utilisée pour la paella locale.

2. Explorer la ville El Palmar

Le prochain endroit à voir dans le parc est El Palmar, qui est l’une des zones les plus peuplées du parc naturel, bien que sa population ne dépasse pas un millier d’habitants.

Les habitants d’El Palmar se sont consacrés, pendant des siècles, à la culture du riz et à la pêche. Cependant, l’arrivée du tourisme a transformé El Palmar en un centre d’attraction touristique. C’est devenu un excellent endroit pour déguster la célèbre Paella Valenciana (certains disent qu’elle est originaire d’ici) et l’endroit idéal pour prendre l’un des bateaux qui longent le lac et les canaux.

Cependant, il convient de noter que par certains aspects, El Palmar semble un peu abandonné. Quelque chose qui devient perceptible dans l’état de certains des endroits les plus intéressants à voir dans cette ville. Au moins ces points valent la peine d’être recherchés :

La « Piscifactoria » : de l’autre côté du canal qui traverse El Palmar se trouve le Centre de recherche sur les poissons, qui date de la dernière décennie du 20ème siècle. C’est dédié à la reproduction de trois espèces menacées : le samaruc, le petet et l’épinoche. Cette infrastructure appartient au Ministère de l’Equipement, du Territoire et de l’Environnement.
Les rizières : derrière la même ferme piscicole, vous trouverez les vastes rizières qui entourent El Palmar et rappellent l’importance de cette industrie dans l’économie valencienne. Bien qu’à la mi-février, nous n’ayons pas pu profiter des champs dans leur splendeur maximale, la vérité est que l’extension des rizières existantes est frappante.
La Trilladora del Tocaio : c’est un groupe de huttes et de maisons de ferme, propriété de la Société d’irrigation, qui remplissait les fonctions de séchage, de battage et de stockage du riz. Bien qu’il semble prévu de transformer cet endroit en une sorte d’établissement public.
Barraca dels Arandes : les casernes étaient les bâtiments typiques de l’Albufera de Valence. Ils ont été construits avec des briques d’adobe et le toit, à pignon, avec des haies et de la paille. L’une des casernes qui a survécu à ce jour est celle connue sous le nom de Barraca dels Arandes, qui date du 19ème siècle.

3. Faire une promenade en bateau

Quelque chose qui doit être fait à l’Albufera est une promenade en bateau à travers les canaux et le lac Albufera.

Ces excursions peuvent être faites à la fois à El Palmar et dans d’autres endroits de l’Albufera comme le Mirador del Pujol (vous verrez des panneaux un peu partout) et sont effectuées dans les bateaux de pêche typiques de la région, appelés albuferencs. Ce sont des promenades partagées qui durent environ 45 minutes. Nous avons payé 4 euros par personne.

L’itinéraire à travers l’Albufera passe entre les canaux et à travers le lac. Sur les rives, vous pourrez voir certaines des casernes classiques d’Albufera, bien que la plupart d’entre elles soient modernes et probablement construites en briques. On trouve de nombreuses fermes piscicoles surle lac. La majorité, dédiée à la reproduction de l’anguille, qui est l’ingrédient principal de l’all i pebre.

4. Manger une paella

Une autre chose à faire absolument lorsque l’on vient visiter l’Albufera de Valence est de déguster une paella, le plat valencien le plus universel. En fait, il semble que la paella valencienne soit née précisément à El Palmar, aux 15ème et 16ème siècles.

Selon les experts, la paella valencienne typique est faite avec du poulet, du lapin, des haricots verts, des caroubes, de la tomate râpée, de l’huile d’olive extra vierge, du paprika doux, du safran, du sel et du riz. Donc, sans crustacés, ni chorizo, ni petits pois. Cependant, ici, vous pourrez déguster de nombreux types de paella : mixte, aux fruits de mer, au canard ou à la valencienne authentique.

En raison de l’afflux important de visiteurs, je vous recommande de réserver avant de vous déplacer pour éviter les imprévus et de choisir un restaurant réputé. Côté gastronomie, comment pourrait-il en être autrement, le plat vedette est le riz, dans ses différentes versions. Le « All i Pebre », un ragoût d’anguille de l’Albufera, est très populaire. Voici des restaurants recommandés à El Palmar :

La Cambra dels Sentits ; lieu familial qui se consacre à la cuisson de la paella avec soin et maîtrise et d’autres plats typiques de la cuisine locale. La paella est à tomber par terre et vraiment délicieuse. Prix moyen : 20 € plus boisson.
Pasqualet : un classique à El Palmar et à ce titre l’un des plus populaires. Sa renommée et ses bons plats l’approuvent. Les plats à base de riz sont délicieux, mais laissent place aux desserts, qui sont également étonnants. Prix moyen : 25-30 € plus les boissons.

5. Découvrir la Devesa del Saler et ses plages

Cette zone est connue sous le nom de Dehesa del Saler (en valencien, la Devesa del Saler). C’est une zone de forêt méditerranéenne située dans le hameau d’El Saler, qui peut être parcourue par plusieurs sentiers. Certains d’entre eux atteignent l’une des trois plages d’El Saler, reconnues comme les meilleures plages de l’Albufera : Playa del Saler, Playa de La Garrofera et Playa de la Devesa. À El Saler, vous pouvez également voir le paysage de dunes typique de l’Albufera !

6. Aller à Puerto de Catarroja

Ce petit port traditionnel passe inaperçu pour de nombreux visiteurs, car il ne se trouve pas vraiment dans la zone protégée de l’Albufera. Cependant, je pense que c’est un endroit incontournable. Là, vous pourrez vous promener le long de la jetée en bois, où les bateaux traditionnels qui sont encore utilisés pour pêcher, accostent. C’est un endroit charmant, surtout au coucher du soleil.

7. Observer les oiseaux à Tancat de la Pipa

C’est un autre endroit fantastique pour découvrir la faune de l’Albufera. Sur une rive à côté de la lagune, il y a un observatoire d’où vous pouvez voir des flamants roses, des canards, des cormorans et d’autres espèces. Vous pouvez le visiter seul ou en visite guidée. Dans les deux cas, vous devez réserver l’heure de votre visite sur le site de Tancat de la Pipa.

8. Itinerario botánico de la Albufera

Ce petit parcours est une petite oasis de végétation et convient à toutes les personnes quelle que soit leur condition physique. Il fait à peine 800 mètres de long à travers la forêt et sur une plate-forme constituée de traverses de chemin de fer. À différents points, des panneaux présentent la faune et la flore locales. Une grande partie du sentier est à l’ombre, c’est donc très agréable.

9. Itinerario histórico Gola del Puchol

Cet autre chemin de moins d’un kilomètre longe la Gola del Puchol, un tronçon d’estuaire avec des zones boisées et de belles vues. Le chemin est en bois antidérapant et avec de nombreuses zones ombragées, il n’y a donc aucune excuse pour ne pas le faire. Le long du parcours, il est très facile d’apercevoir des échassiers, des cormorans ou des sternes.

10. Estany del Puchol

Cette lagune artificielle et ses environs est l’une des zones fauniques les plus importantes de l’Albufera. Tant dans le lagon lui-même que dans les zones boisées environnantes, qui abritent une grande activité d’oiseaux comme les sternes, les canards ou les cormorans. Si vous avez de la chance, vous pourrez également apercevoir des flamants roses.

Visiter l’Albufera vaut vraiment le coup si vous venez quelques jours à Valence. Que ce soit par vous-même ou en réservant une excursion depuis la ville, c’est un très bon moyen de connaître l’un des écosystèmes les plus importants des environs de la capitale de Turia.

Informations et conseils pratiques

Compte tenu de la beauté de cet environnement naturel unique, tout moment est bon pour visiter l’Albufera de Valence. Cependant, je vous recommande d’y aller au printemps ou en automne, car en été les températures sont assez élevées dans les zones centrales de la journée. En juin et juillet, vous pourrez voir les rizières, créant un incroyable tapis vert. Octobre est aussi un bon mois pour visiter l’albufera et voir la pêche traditionnelle à l’anguille.

Portez des vêtements confortables et des chaussures de sport pour pouvoir parcourir les promenades dans la zone naturelle.
Si vous venez en été, prenez un maillot de bain pour vous baigner à la plage.
La crème solaire est indispensable pour se protéger, car il existe de nombreuses zones dépourvues d’ombre dans les différents lieux à découvrir.
Levez-vous tôt et ne partez pas après 10h00 afin d’avoir le temps de visiter tous les sites recommandés ci-dessous, ou faites une petite sélection.

Comment visiter le parc naturel ?

PAR VOUS-MÊME : si vous avez une voiture, il est préférable de visiter l’Albufera par vous-même. Il ne vous faudra pas plus d’une demi-heure pour vous rendre sur place depuis Valence. Dans ce cas, vous devez visiter, au minimum, le centre d’accueil du Racó de l’Ollla et la ville d’El Palmar. De cette petite ville, vous pouvez prendre les bateaux qui parcourent les canaux de l’Albufera. C’est aussi un bon endroit pour déguster une très bonne paella, quelque chose que vous devez faire ici.

EXCURSION DEPUIS VALENCE : si vous n’avez pas votre propre voiture, vous pouvez réserver cette excursion (espagnol et anglais) qui comprend le transport, le guide officiel et le transport en bateau à travers les canaux et le lac d’Albufera.

EN TRANSPORT EN COMMUN : la ligne de bus 25 de Valence part du centre-ville et compte plusieurs arrêts dans le parc naturel de l’Albufera de Valence, notamment El Saler et El Palmar. Ce bus est inclus dans la Valencia Card en plus des nombreuses visites de musée.

Gardez à l’esprit qu’il y a pas mal de points d’intérêt à découvrir à l’Albufera et qu’ils sont séparés par une certaine distance en voiture. Voici une carte des différents lieux à voir dans le parc :