Bien qu’ayant installé ses premières remontées mécaniques en 1937 pour exploiter un véritable potentiel de ski de grande montagne, la plupart des skieurs n’ont jamais entendu parler de la station de Vars. Aujourd’hui, son réseau de pistes est lié à celui de Risoul, le domaine combiné qui en résulte est connu sous le nom de La Fôret-Blanche.
Vars jouit d’une renommée internationale pour son impressionnant terrain de freeride et sa piste de ski de vitesse. La station offre également un terrain intermédiaire vaste et varié pour tous les niveaux, ainsi que des zones et des installations sûres pour les débutants.
Il y a des pistes de ski étonnamment longues ici, y compris de belles descentes bordées d’arbres de l’autre côté de la vallée, en dessous de Peynier (2273 m). Le Pic de Chabrières à 2750 mètres d’altitude n’est accessible qu’en téléski, mais récompense l’effort par des vues époustouflantes et de superbes descentes, dont une descente vivifiante sur Risoul.
Les villages de la station de Vars
La plupart des hébergements de la station se trouvent dans deux des villages de la vallée : la porte d’entrée du domaine Vars Sainte-Marie et Les Claux, un village de ski construit à cet effet. Jusqu’à présent, le choix du lieu de séjour reposait sur le charme contre la commodité, mais la construction du Hameau des Rennes, un tout nouveau village de style chalet desservi par un ascenseur à côté de la route menant au célèbre Col de Vars élargit le choix. En termes de services et de commodité, il est idéal de séjourner sur Les Claux, qui, bien que maintenant un peu vieillot, est bien entretenue et dégage une atmosphère conviviale. C’est aussi ici que vous trouverez votre location de ski à vars.
La plupart des activités du village s’articulent autour de l’Office de Tourisme (WiFi gratuit) au pied de la télécabine de Chabrières. Le bâtiment de l’école de ski ESF se trouve en haut du parking adjacent et dispose d’un accès direct à des pistes faciles pour les débutants.
Pour faire vos courses, il y a plusieurs mini-supermarchés bien espacés dans le village, vous ne devriez donc pas avoir à marcher trop loin pour vous approvisionner. D’autres commerces et services sont répartis sur toute la longueur du village et comprennent des magasins de ski et de location, des boutiques de cadeaux, des magasins d’intérieurs et une bonne sélection de restaurants et l’un de mes préférés, L’Après Ski. C’est à 10-15 minutes de marche en montée à partir de l’office de tourisme. Le nouveau village d’altitude centré sur la résidence du Hameau des Rennes comprend un parking souterrain (payant), un centre de santé et de remise en forme, des commerces et d’autres services.
Pourquoi aller skier à Vars ?
Tout le monde, à part les accros du shopping et les fêtards invétérés, appréciera la station de Vars. Les familles et les groupes mixtes aimeront le terrain varié, le grand snowpark étant une caractéristique attrayante pour les jeunes freestylers. Les écoles de ski sont particulièrement accueillantes et sécurisantes pour les jeunes enfants et les débutants.
Les phobiques du tire-fesse peuvent utiliser les télésièges et accéder à toutes les pistes de ski de Vars sauf les plus hautes et les plus éloignées. Les skieurs intermédiaires adoreront les longues pistes de croisière et la facilité d’accès à une expérience différente dans le secteur de Risoul, tandis que les skieurs confirmés pourront passer du temps à explorer le terrain de renommée internationale du freeride / hors-piste.
De quel côté de la montagne séjourner : Vars ou Risoul ?
- La station de Vars possède sans doute certaines des meilleures pistes de ski dont la plupart des skieurs n’ont encore jamais entendu parler, des paysages sensationnels et une atmosphère détendue et amicale. C’est une station idéale pour les familles.
- La station de Risoul quant à elle dispose de nombreuses pistes abritées par des arbres et d’un accès par télécabine à la station de Vars, mais l’ambiance beaucoup plus jeune et fêtarde ne conviendra pas à ceux qui recherchent la tranquillité et la détente.