En voyage, il est courant de chercher à s’immerger dans la culture locale, de goûter à la cuisine traditionnelle, de visiter les marchés locaux et de vivre l’expérience authentique d’un pays. Toutefois, le risque de développer la tourista, ou diarrhée du voyageur, est une préoccupation majeure pour de nombreux voyageurs. Comprendre ce qu’est la tourista, comment elle se développe et comment l’éviter peut aider à rendre votre séjour plus agréable et sans tracas.
Qu’est-ce que la tourista ?
La tourista, également connue sous le nom de diarrhée du voyageur, est un trouble digestif courant qui affecte les voyageurs. Elle est généralement causée par la consommation d’eau ou de nourriture contaminée par des bactéries, des virus ou des parasites. Les symptômes courants comprennent la diarrhée, les crampes abdominales, la nausée, la fièvre et parfois les vomissements.
Chaque année, entre 20 et 50% des voyageurs internationaux développent une tourista. La maladie débute généralement au cours de la première semaine de voyage, mais peut survenir à tout moment pendant le voyage, même après le retour. Les destinations à haut risque sont les pays en voie de développement d’Amérique latine, d’Afrique, du Moyen-Orient et d’Asie. Les personnes à risque peuvent développer des complications liées à une tourista : les jeunes adultes, les personnes immunodéprimées, les personnes atteintes d’inflammation de l’intestin ou de diabète et les personnes prenant des antihistaminiques H2 (anti-H2) ou des anti-acides.
Causes de la tourista
La principale cause de la tourista est la consommation d’eau ou de nourriture contaminée. Les coupables courants sont les bactéries telles que Escherichia coli (E. coli), Shigella, Salmonella et Campylobacter. Les virus, tels que le norovirus ou le rotavirus, ainsi que les parasites comme Giardia ou Entamoeba histolytica, peuvent également provoquer des symptômes similaires.
Prévention de la tourista
- Eau sûre : ne buvez jamais d’eau du robinet dans les pays où l’eau n’est pas traitée ou où les standards sanitaires sont incertains. Optez pour de l’eau en bouteille, assurez-vous que le sceau est intact. Évitez aussi les glaçons qui pourraient être faits avec de l’eau non traitée.
- Nourriture : mangez des aliments bien cuits et évitez les aliments qui ont été exposés à l’air pendant une période prolongée. Évitez les aliments crus, en particulier les fruits de mer et les salades, sauf s’ils peuvent être pelés et que vous pouvez le faire vous-même.
- Hygiène personnelle : lavez-vous souvent les mains à l’eau et au savon, surtout avant de manger. Emportez avec vous un désinfectant pour les mains à base d’alcool en cas d’indisponibilité d’eau.
- Probiotiques : certains voyageurs trouvent bénéfique de prendre des probiotiques avant et pendant leur voyage pour renforcer leur flore intestinale.
- Vaccination : consultez un médecin ou une clinique de voyage pour vous informer sur les vaccinations recommandées avant de voyager.
Traitement de la tourista
Dans la plupart des cas, la tourista est bénigne et se résorbe d’elle-même en quelques jours. Cependant, soyez vigilant et restez hydraté. Préparez une solution de réhydratation orale (disponible dans la plupart des pharmacies) ou buvez beaucoup d’eau en bouteille.
Si les symptômes sont sévères ou persistent plus de quelques jours, il faut consulter un médecin. Des antibiotiques peuvent être nécessaires si une infection bactérienne est suspectée.
Pour les voyageurs en zones à haut risque, une option de traitement est un antibiotique sélectif non systémique et gastro-intestinal appelé Xifaxan ® (rifaximine), en comprimés de 200 mg. Ces comprimés ont été approuvés par la FDA (Agence fédérale américaine des produits alimentaires et médicamenteux) pour le traitement des patients de plus de 12 ans ayant la diarrhée du voyageur causée par des souches de E. coli non invasifs. Le Xifaxan a été utilisé pendant plus de 19 ans dans d’autres pays avec plus de 500 millions de comprimés prescrits dans le monde entier.
« Le traitement de la diarrhée du voyageur peut faire la différence afin de se sentir mieux dans une journée, plutôt que d’écourter le voyage », a déclaré M. Bradley Connor, président sortant de la Société internationale pour la médecine des voyages.
Avant de voyager, parlez-en à votre médecin. En plus d’avoir une ordonnance pour du Xifaxan lors d’un voyage, les voyageurs peuvent réduire le risque d’une tourista en voyage en pratiquant quelques mesures préventives. La première est de toujours boire de l’eau en bouteille !
Bien que la diarrhée du voyageur perturbe habituellement seulement les vacances, il existe des preuves que certaines personnes souffrant de diarrhée développent une affection plus grave connue sous le nom de syndrome du côlon irritable, a ajouté Connor. Il est préférable de planifier à l’avance, de prendre quelques précautions et de réfléchir à des problèmes de santé avant de voyager.
Informations importantes de sécurité : le Xifaxan (rifaximine) en comprimés est indiqué pour le traitement des patients de plus de 12 ans souffrant de diarrhée du voyageur causée par des souches non invasives d’Escherichia coli. Le Xifaxan ne doit pas être utilisé chez les patients souffrant de diarrhée compliquée par de la fièvre ou du sang dans les selles ou de la diarrhée due à d’autres agents pathogènes d’Escherichia coli. Le Xifaxan doit être interrompu si les symptômes s’aggravent ou que la diarrhée persiste plus de 24-48 heures. Dans les essais cliniques, le Xifaxan a été généralement bien toléré. Les effets indésirables les plus fréquents étaient les flatulences (11,3%), les maux de tête (9,7%), les douleurs abdominales (7,2%) et les ténesmes rectal (7,2%).
Conclusion sur la tourista en voyage
La tourista peut être un désagrément, mais avec quelques précautions appropriées, elle peut souvent être évitée. En étant conscient de ce que vous mangez et buvez, en veillant à votre hygiène personnelle et en prenant d’autres précautions mentionnées ci-dessus, vous pouvez profiter pleinement de votre voyage sans être entravé par des troubles digestifs.
Surtout, n’oubliez pas que voyager est une expérience enrichissante. Même si vous devez faire face à des défis comme la tourista, les souvenirs et les expériences que vous gagnerez valent largement le coup ! Une tourista. Une Diarrhée du voyageur. Des maux de ventre. Tous des euphémismes pour une maladie commune à laquelle les voyageurs peuvent faire face.