Avec des centaines d’espèces de poissons, crustacés et tortues, les eaux entourant les 118 îles qui composent Tahiti regorgent de sites subaquatiques incroyables.
Vous devrez enfiler du matériel de plongée pour apercevoir certains des spécimens les plus grands et les plus impressionnants, mais juste avec un masque et un tuba depuis votre bungalow sur pilotis à Tahiti, Moorea ou Bora Bora, vous êtes susceptible d’observer des espèces étonnantes, des poissons de récif aux adorables tortues de mer en passant par les petits requins de récif à pointe noire.
Ce que vous pourrez observer en faisant du snorkeling ou de la plongée à Tahiti
Voici un aperçu de 25 des créatures marines les plus courantes que vous verrez :
- Poisson-ange : les poissons-anges ont une variété des robes chamarrées, un corps comprimé, une nageoire dorsale unique et une bouche de petite taille.
- Raie pastenague : elles adorent les eaux peu profondes des lagons de Tahiti et sont l’un des points forts des circuits populaires « alimentation des requins et des raies », l’une des meilleures choses à faire à Tahiti.
- Barracuda : ces poissons d’argent longs et élancés ont des dents très pointues et sont connus pour être agressifs, il est donc conseillé aux « snorkeleurs » et aux plongeurs de se tenir à l’écart s’ils en repèrent un.
- Requin à pointe noire : abondants dans le lagon, ces requins élégants, appelés mao mauri en tahitien, ont des extrémités noires distinctives sur leurs nageoires et mesurent en moyenne 1m50. Des requins à pointe noire plus petits peuvent souvent être aperçus en train de nager près des bungalows sur pilotis et les requins de taille moyenne sont typiques lors des expéditions « alimentation des requins et des raies ».
- Poisson-papillon : ces poissons rayés noirs, blancs et jaunes vibrants se trouvent partout dans les lagons de Tahiti, se rassemblant souvent dans de grands bancs.
- Poisson-clown : immortalisés dans « le monde de Némo », ces petits poissons à rayures typiquement orange, sont souvent aperçus en train de nager au milieu des tentacules flottants et venimeux de l’anémone de mer, auxquels ils sont immunisés.
- Poisson-demoiselle : commun autour des récifs de corail mou, ce petit poisson arbore une variété de couleurs, y compris le bleu vif avec une queue jaune.
- Dauphin : comme la plupart des eaux du Pacifique Sud, les eaux océaniques de Tahiti abritent des groupes de grands dauphins énergiques, souvent aperçus lors d’excursions en bateau à l’extérieur des lagons des îles.
- Tortue : ces créatures en voie de disparition se trouvent dans toutes les îles. En Polynésie française, cinq espèces de tortues marines sont représentées : la tortue verte, la tortue imbriquée, la tortue caouanne, la tortue olivâtre et la tortue luth.
- Mérou : plusieurs variétés sont communes à Tahiti, y compris des géants mouchetés dociles connus pour laisser les plongeurs les caresser.
- Baleine à bosse : la migration annuelle de ces créatures massives les amène à travers les eaux de Tahiti de juillet à novembre, avec de superbes opportunités de photos.
- Requin citron : plus gros que les requins à pointe noire (jusqu’à 3 m), les requins citron ont tendance à rester en haute mer au-delà des lagons protégés par les récifs.
- Raie léopard : cette raie gris brunâtre avec des taches blanches distinctives est assez commune dans les lagons de nombreuses îles tahitiennes.
- Raie manta : bien que moins communes qu’auparavant, ces géants avec des ailes dépassant parfois les 3 mètres glissent autour de plusieurs sites de plongée à Bora Bora et Fakarava.
- Murène : ressemblant à quelque chose de préhistorique, ces grands habitants des roches ressemblant à des serpents sont connus pour être agressifs (leur morsure peut couper un doigt) et devraient être évités par les plongeurs et les « snorkeleurs ».
- Aiguillette : longs, maigres et argentés, ces poissons au nez d’aiguille filent dans les eaux peu profondes du lagon.
- Poulpe : vous ne verrez probablement pas l’un de ces ermites à huit pattes à moins que votre guide n’en attire un de sa cachette parmi les rochers ou le corail sur le lagon ou le fond de l’océan – soyez prêt pour une explosion d’encre noire.
- Poisson-perroquet : ces gros poissons ultra-colorés sont une mosaïque de vert vif, bleu, jaune, orange, violet et rose et ils sont monnaie courante dans les meilleurs sites de snorkeling et de plongée de Tahiti.
- Poisson-globe : lorsqu’ils sont menacés, ces petits poissons gris et blancs gonflent leur corps comme un ballon avec de minuscules pointes partout.
- Concombre de mer : comme les versions coriaces du légume d’après lequel elles ont été nommées, ces créatures allongées vivent au fond du lagon ne dérangent rien sauf les algues qu’elles mangent.
- Oursin : trouvés accrochés aux rochers et aux récifs dans les eaux peu profondes de Tahiti, ces créatures piquantes sombres sont à éviter car leurs aiguilles causent de grandes douleurs lorsqu’elles perforent la peau.
- Poisson-chirurgien : ces poissons sont nombreux en Polynésie française (24 espèces). Ils ont deux épines tranchantes et rétractables situées de part et d’autre du pédoncule caudal. Au repos, ces véritables « scalpels » sont repliés à l’intérieur d’un sillon mais se redressent à la moindre alerte. Leurs couleurs changent en fonction de l’humeur et de l’activité.
- Étoile de mer : vous êtes peut-être habitué au type brun doré, mais à Tahiti, ces habitants du fond sont disponibles dans des tons allant du bleu brillant à l’orange vif.
- Poisson-baliste : ces poissons à nez triangulaire de taille moyenne à grande sont disponibles dans une variété de combinaisons de couleurs (le baliste Picasso est gris, blanc, jaune et bleu) et peuvent être agressifs.
- Labre : cette espèce va du mini (labre de la famille Scott) au mammouth (Napoléon) et adore traîner près des formations coralliennes.
Conseils pratiques plonger et snorkeler à Tahiti
Voici des conseils de base pour pratiquer la plongée et le snorkeling à Tahiti :
Équipement et préparation
Avant de plonger dans les eaux cristallines de Tahiti, assurez-vous d’avoir l’équipement approprié. Les débutants en snorkeling n’auront besoin que d’un masque, d’un tuba et de palmes, tandis que les plongeurs plus expérimentés devront louer ou apporter des équipements de plongée sous-marine. De nombreux centres de plongée locaux offrent des cours pour tous les niveaux, y compris des certifications PADI. Ces centres ont également le matériel à disposition.
Meilleurs sites de plongée et de snorkeling
Tahiti abrite des sites de plongée et de snorkeling parmi les plus spectaculaires au monde. À Bora Bora, explorez le célèbre Coral Garden ou le Lagoonarium pour une expérience riche en vie marine. À Rangiroa, plongez dans l’immense aquarium naturel du Tiputa Pass, réputé pour ses dauphins et requins. Moorea, avec ses eaux calmes et claires, est idéale pour les débutants.
Respect de l’environnement marin
Il est crucial de respecter la vie marine et de préserver l’environnement fragile de Tahiti. Évitez de toucher ou de marcher sur le corail, et ne nourrissez pas les poissons. L’utilisation de crème solaire respectueuse des récifs est recommandée pour protéger à la fois votre peau et l’écosystème marin.
Sécurité et réglementations
Toujours plonger avec un compagnon et suivre les règles de sécurité de base. Informez-vous sur les réglementations locales et les zones protégées avant de partir en plongée.
Expériences uniques de plongée
- Rencontres avec les baleines à bosse : de juillet à novembre, participez à des excursions spéciales pour nager avec ces majestueux mammifères.
- Plongée de nuit : une expérience inoubliable pour observer la vie marine nocturne, notamment les raies manta se nourrissant de plancton.
- Photographie sous-marine : avec une eau claire, Tahiti est un paradis pour les photographes sous-marins, capturant la beauté éblouissante des récifs coralliens et de leurs habitants.