Sentier des moulins à Cuttoli : une belle randonnée à 30 min d’Ajaccio

Le sentier des moulins à Cuttoli, également appelé chemin ou sentier du patrimoine, est une très belle randonnée qui descend vers la rivière et remonte en passant devant plusieurs anciens moulins et enclos à cochon. Le sentier est très agréable à parcourir, entre rochers, murets de pierre, forêt et rivière. Découvrez-en plus sur cette randonnée des moulins ci-dessous.

C’est une randonnée d’une distance de 2,166 km, pas très long mais ça grimpe au retour, comptez donc plus ou moins deux heures de marche pour parcourir le sentier en boucle avec les pauses.

Comment rejoindre le départ du sentier ?

Pour parcourir le sentier des moulins (a stretta di i mulini), vous devez rejoindre le village de Cuttoli situé à trente minutes d’Ajaccio. Une fois dans le village suivez le panneau « église » pour aller vous garer sur son parking (ça ne sera pas facile de trouver une autre place ailleurs).

Prenez les escaliers à partir du parking qui descendent jusqu’à la rue Aria Piana. En bas des escaliers, prenez sur votre droite et continuez votre chemin sur une centaine de mètres jusqu’à voir une toute petite ruelle qui part sur la droite : prenez ici, c’est le point de départ du sentier du patrimoine. Vous pouvez aussi continuer plus loin pour récupérer ce même chemin via une autre ruelle.

C’est assez facile de trouver le départ du sentier qui est clairement indiqué dans le village grâce aux panneaux « sentier du patrimoine » ou « Stretta di u patrimoniu » (en corse).

La randonnée des Moulins

La randonnée débute derrière le village, descendez les quelques marches et vous allez entamer la descente vers la rivière. Quasiment tout le trajet se fait sur un sentier bordé de murets en pierre sèche d’où vous pourrez apercevoir des cultures en terrasses et aurez de belles vues sur la vallée.

C’est un sentier de terre et de cailloux et il y a des marches de pierre par endroit, vous passerez aussi près d’une grosse masse rocheuse étonnante un peu avant d’arriver à la rivière. En contrebas, il y a le moulin d’a Penta Grossa qui utilisait un système d’entraînement à roue horizontale. Penta trouve son origine dans une langue prélatine et désigne une masse rocheuse particulièrement imposante.

Une fois arrivé en bas, au bord du cours d’eau, vous traverserez la rivière via un petit pont de bois un peu fragile (attention ça glisse quand c’est mouillé) mais qui est bien pratique !

Une fois que vous êtes de l’autre côté, vous allez longer un peu la rivière avant de rapidement découvrir un autre moulin à l’abandon nommé U mulinu di a Ghjargala qui possédait deux systèmes de transmission. L’un à roue motrice horizontale et l’autre, plus rare, à roue motrice verticale. Il y a également un ancien four traditionnel qui a été rénové juste à côté du moulin.

Continuez ensuite votre randonnée des moulins en reprenant le sentier, il est clairement marqué avec des traits de peinture jaune et de nombreuses petites pancartes en fer avec des flèches.

Un peu plus loin (et à d’autres endroits), vous découvrirez un ancien enclos à cochon. Les tout petits élevages étaient courants dans le passé en Corse. Un ou deux cochons étaient enfermés dans un enclos (appelé u purcili) et nourris avec les restes de cuisine, des glands et des châtaignes. Cet élevage procurait la provision annuelle de charcuterie pour une famille.

Reprenez le sentier pour aller découvrir un autre moulin nommé « U mulinu di a Pietra ». Lorsque vous arriverez à une sorte d’intersection, il est indiqué sur votre droite, descendez le voir. C’est un des moulins les plus anciens dont il ne reste plus que quelques pierres, et l’ancienne roue en pierre que l’on peut voir en s’approchant de la rivière.

Remontez le chemin pour reprendre le sentier des moulins de Cuttoli et découvrir un autre moulin nommé « U mulinu di u Ghjirboni ». Tout comme le moulin d’a Penta Grossa, c’est un moulin à roue horizontale. Ce type de moulin, très ancien, était prédominant dans l’île. Il permettait de traiter de petites quantités de céréales. Sa construction était rapide.

Un peu plus loin, vous découvrirez un dernier bâtiment nommé « A Fabrica ». Dans les années 1890, quelques fabriques à ébauchons de pipes s’implantent dans la vallée de la Gravona et à Ajaccio. Ici, la famille Melgrani et Pierre Lacombe, un artisan des Pyrénées, décident de transformer un ancien moulin en atelier de fabrication d’ébauchons. La production est ensuite commercialisée dans le Jura pour être transformée en pipes.

Après cette dernière bâtisse, vous allez entamer le retour vers Cuttoli via un sentier de terre et de pierres. Là encore, vous pourrez apercevoir des cultures en terrasse. En haut de ce sentier, vous rejoindrez la route qu’il suffit de suivre jusqu’au village.

C’est une randonnée vraiment très sympa à faire autant sur le point architectural que nature. Le sentier est très agréable, si ce n’est la montée à la fin un peu rude mais qui se fait tout de même facilement en prenant son temps. Nous avons beaucoup apprécié cette randonnée proche d’Ajaccio !

Un peu d’histoire sur ce sentier du patrimoine

Aujourd’hui lieu de promenade et de découverte, le Sentier du Patrimoine de Cutuli è Curtichjatu a eu, par le passé, une vocation différente. Dès le haut Moyen-Âge, la première partie de l’itinéraire constituait un chemin muletier qui, depuis a Foci di San Ghjorghju, menait à a Foci di Vizzavona. Il servait d’axe de communication entre Pumonti et Cismonti.

C’est sans doute ce chemin qu’empruntèrent Samperu Corsu en janvier 1567 et Boswell, deux siècles plus tard. Élément structurant de l’espace rural, il permettait des échanges entre les communautés et les villages. Il menait aussi vers les moulins à eau, construits sur les rives du ruisseau de Funtanaccia, rébaptisé plus tard « Fiumi di i mulini ». Murs traditionnels de pierre sèche bordant le chemin, emmarchements, dallages, demeurent de fragiles témoignages du temps passé. À travers ce sentier, les visiteurs remontent le temps en se plongeant dans la mémoire d’une communauté.