Voici un article d’information, de conseils et de présentation sur la criminalité et la sécurité du voyage en Jamaïque. La Jamaïque est souvent perçue avec méfiance par les voyageurs qui lisent beaucoup de choses sur les taux élevés de crimes et de meurtres dans le pays et se demandent si c’est un endroit sûr où aller en vacances. Bien sûr, des millions de touristes visitent la Jamaïque chaque année sans incident, mais beaucoup se retrouvent également dans des centres de villégiature tout compris pour la durée de leur voyage en raison de problèmes de sécurité.
La vérité, cependant, est que les voyageurs peuvent avoir une grande expérience en sortant pour voir la vraie Jamaïque, mais ils doivent être conscients de la menace légitime de la criminalité là où elle existe. Voici ce qu’il faut savoir sur la criminalité et la sécurité en Jamaïque.
La criminalité en Jamaïque
La Jamaïque a l’un des taux de meurtres par habitant les plus élevés au monde, et un état d’urgence de 2010 a jeté un regard sévère sur la violence des gangs et de la drogue dans la capitale, Kingston. Les crimes violents peuvent être un réel problème à Kingston, Montego Bay et dans d’autres parties du pays, mais typiquement les attaques des Jamaïcains contre d’autres Jamaïcains tournent autour des drogues, des gangs, de la politique, de la pauvreté ou de la vengeance.
La plupart des crimes ciblant les visiteurs dans les zones touristiques comme Montego Bay, Negril et Ocho Rios sont axés sur la propriété : vol à la tire et vol de petite envergure, par exemple. Les vols à main armée font parfois intervenir des touristes et peuvent devenir violents si les victimes résistent. Des policiers spécialisés ont été employés dans ces zones pour tenter de contrôler la criminalité : vous pouvez les repérer par leur uniforme : chapeau blanc, chemise blanche et pantalon noir.
Les touristes en Jamaïque ont parfois été volés pendant qu’ils dormaient dans leurs chambres d’hôtel, alors assurez-vous de verrouiller toutes les portes et les fenêtres la nuit et gardez vos objets de valeur dans un endroit sûr et sécurisé, comme le coffre-fort de votre hôtel par exemple.
La fraude des cartes de crédit est un problème permanent en Jamaïque. Certains escrocs feront une copie de vos informations de carte de crédit lorsque vous donnez votre carte à un serveur de restaurant ou à un commerçant. Les guichets automatiques peuvent également être truqués pour voler vos informations de carte, ou les individus peuvent vous observer au guichet automatique et essayer de voler votre mot de passe. Évitez d’utiliser des cartes de crédit ou des guichets automatiques autant que possible; emportez juste assez d’argent pour ce dont vous avez besoin ce jour-là. Si vous devez utiliser une carte de crédit, gardez un œil sur la personne qui manipule votre carte. Si vous avez besoin d’argent, utilisez le guichet automatique de votre hôtel.
Des agressions sexuelles commises par des employés d’hôtel dans les zones de villégiature de la côte nord de la Jamaïque se sont également produites avec une certaine fréquence. Les prostitués masculins qui offrent leurs services aux femmes blanches (« rent-a-dreads » = louer un dread) sont un problème relativement unique à la Jamaïque, et la demande de certaines femmes qui viennent pour de tels services peut se répercuter négativement sur les autres femmes qui viennent visiter la Jamaïque, et qui peuvent être vues comme « femmes faciles » par certains hommes locaux.
Pour l’intervention d’urgence de la police, composez le 119. En Jamaïque, la police manque généralement de personnel et de formation. Vous verrez une présence policière accrue dans les zones de Montego Bay et d’Ocho Rios fréquentées par les touristes, mais si vous êtes victime d’un crime, vous pouvez trouver que la réponse de la police locale est absente ou inexistante. Les sections locales font peu confiance à la police et, même si les visiteurs ne risquent pas d’être maltraités par la police, la force de police jamaïcaine est largement considérée comme corrompue et inefficace.
Il est conseillé aux touristes d’éviter de voyager dans les zones notoirement connues à risque de Kingston, y compris, mais sans s’y limiter, Mountain View, Trench Town, les jardins de Tivoli, Cassava Piece et Arnett Gardens. Dans la ville de Montego Bay, évitez les zones de Flankers, Canterbury, Norwood, Rose Heights, la rue Clavers et la rue Hart. Plusieurs de ces derniers quartiers sont adjacents à l’aéroport international Sangster de Montego Bay.
L’homophobie en Jamaïque
L’homophobie est malheureusement répandue en Jamaïque, et les visiteurs gays et lesbiens peuvent être victimes de harcèlement ou de violence. Le sexe homosexuel est illégal et peut entraîner des peines d’emprisonnement. Jusqu’à ce que cet aspect de la culture jamaïcaine change, les voyageurs gays et lesbiens doivent considérer les risques avant de planifier un voyage en Jamaïque.
Le harcèlement des touristes
Le harcèlement des touristes, même s’il n’est pas nécessairement un crime en soi, est un problème reconnu par le gouvernement jamaïcain. Il peut s’agir de lieux inoffensifs dans la rue, la plage ou le centre commercial pour acheter des souvenirs, de la marijuana ou des services comme des tresses, de fausses offres de services de guides touristiques, des insultes racistes visant les visiteurs blancs et le harcèlement sexuel des femmes.
Malgré un effort concerté de plusieurs décennies pour résoudre le problème, un visiteur sur trois en Jamaïque rapporte encore avoir été victime d’un certain harcèlement (en baisse par rapport aux 60% qui ont déclaré avoir été harcelés au milieu des années 1990).
Cependant, la plupart des Jamaïcains sont chaleureux, amicaux et serviables envers les visiteurs, et les voyageurs peuvent améliorer l’atmosphère en ne cherchant pas de sexe ou de drogues (voir notre article sur la drogue en Jamaïque) pendant leur séjour. Dans la mesure du possible, soyez respectueux mais ferme quand vous êtes confronté à quelqu’un qui offre quelque chose que vous ne voulez pas : c’est une combinaison qui peut faire beaucoup pour éviter d’autres problèmes.
La sécurité routière en Jamaïque
La route côtière nord reliant les destinations touristiques populaires telles que Montego Bay, Ocho Rios et Negril s’est beaucoup améliorée ces dernières années. Cependant, la plupart des routes sont mal entretenues et ont une mauvaise signalisation. Les routes plus petites peuvent ne pas être pavées et sont souvent étroites, sinueuses et bondées de piétons, de bicyclettes et de bétail.
La conduite se fait sur la gauche, et les ronds-points de la Jamaïque peuvent être déroutants pour les conducteurs habitués à conduire sur la droite. L’utilisation de la ceinture de sécurité est requise et recommandée pour les passagers de taxi, compte tenu des conditions de conduite dangereuses.
Si vous louez une voiture, évitez si possible de stationner dans la rue : cherchez une place à l’intérieur d’un complexe résidentiel, dans un stationnement avec un préposé ou à votre vue. Lorsque vous faites du shopping, garez-vous le plus près possible de l’entrée du magasin et à l’écart des bennes à ordures, des buissons ou des gros véhicules. Verrouillez toutes les portes, fermez les fenêtres et cachez les objets de valeur dans le coffre.
Les transports en commun ne sont pas recommandés puisque les autobus publics sont souvent surpeuplés et peuvent devenir des lieux de crime. Prenez un taxi depuis votre hôtel ou utilisez le transport qui font partie de JUTA (Union jamaïcaine des voyageurs).
Conseils de santé pour la Jamaïque
Avant de partir, il est recommandé de consulter un médecin ou un centre de santé pour voyageurs. Ils pourront vous informer sur les vaccinations nécessaires ou recommandées pour la Jamaïque. Les vaccinations courantes comprennent celles contre l’hépatite A et B, la typhoïde, et parfois la fièvre jaune. Il est également sage de vérifier si votre routine de vaccination standard est à jour.
En Jamaïque, la qualité de l’eau peut varier. Pour éviter les maladies d’origine hydrique comme la tourista, buvez de l’eau embouteillée, surtout dans les zones rurales ou moins développées. Évitez les glaçons et les aliments qui pourraient avoir été lavés avec de l’eau non potable.
La protection contre les moustiques est aussi importante en Jamaïque, car ils peuvent transmettre des maladies telles que la dengue, le virus Zika et le chikungunya. Utilisez un insectifuge efficace, portez des vêtements couvrants, en particulier au lever et au coucher du soleil, et dormez sous des moustiquaires si vous séjournez dans des zones exposées.
La Jamaïque offre une cuisine délicieuse et variée, mais soyez prudent avec les aliments. Mangez dans des endroits qui semblent propres et bien entretenus. Méfiez-vous des aliments vendus par des vendeurs de rue, car les normes d’hygiène peuvent varier. En cas de maladie ou d’urgence médicale, sachez que les installations médicales peuvent être limitées, surtout en dehors des grandes villes. Il est donc recommandé de souscrire une assurance voyage qui couvre les soins médicaux et l’évacuation sanitaire, au cas où vous auriez besoin de soins médicaux plus avancés.
Kingston et Montego Bay ont les seules installations médicales complètes en Jamaïque. L’hôpital recommandé pour les voyageurs à Kingston est l’Université des Antilles (UWI) au (876) 927-1620. À Montego Bay, l’Hôpital régional de Cornwall (876) 952-9100 ou le Centre médical Hope de Montego Bay (876) 953-3649 sont recommandés. Consultez le site du gouvernement avant votre voyage.
Les autres dangers en Jamaïque
Les ouragans et les tempêtes tropicales peuvent frapper la Jamaïque, causant parfois des dommages importants. Les tremblements de terre sont un risque plus rare, mais se produisent.
Les boîtes de nuit peuvent être surpeuplées et ne sont souvent pas conformes aux normes de sécurité incendie. Les accidents de jet ski dans les zones de villégiature sont hélas communs, alors faites attention si vous pratiquez des activités dans les eaux où les jet-skis sont présents.