Le Lake District, une région montagneuse située dans le Nord-Ouest de l’Angleterre, est l’une des meilleures zones du Royaume-Uni pour la marche, et la randonnée de Scafell Pike est incontournable.
S’élevant à 900 mètres, le plus haut sommet d’Angleterre est populaire auprès des marcheurs de tous âges et est la montagne la plus exigeante du Three Peaks Challenge (un défi se déroulant en Grande-Bretagne et relevant de la randonnée pédestre au cours duquel les participants tentent l’ascension des points culminants de l’Écosse, de l’Angleterre et du pays de Galles en 24 heures).
Si vous aimez le défi, vous pouvez choisir parmi quatre itinéraires principaux de Scafell Pike, en suivant les vallées de Wasdale Head, Borrowdale, Great Langdale et Eskdale.
La randonnée la plus courte : Wasdale Head
Wasdale offre le parcours de randonnée à Scafell Pike le plus court, le plus rapide et le plus facile, ce qui le rend populaire auprès des débutants. C’est ici que vous venez quand vous cherchez le code postal de Scafell Pike : CA20 1EX (parking Wasdale Head). L’itinéraire commence au grand parking de Lake Head. Suivez les itinéraires Brown Tongue ou Hollow Stone pour monter et descendre.
Si vous pensez « combien de temps faut-il pour grimper Scafell Pike » alors c’est sans doute l’itinéraire qui vous convient. Avec environ 11 kilomètres de parcours, la plupart des marcheurs raisonnablement en forme font l’ascension en 2-3 heures, et moins pour revenir. L’itinéraire est une bonne option pour les débutants et « Wasdale Head Inn » est un idéal pour se détendre après !
Les non-marcheurs peuvent conduire jusqu’à l’entrée de la vallée et profiter d’un bon pique-nique, mais sachez que les routes sont étroites et sinueuses à certains endroits.
Une autre randonnée facile : Borrowdale
L’itinéraire de Seathwaite dans la vallée de Borrowdale est aussi une courte marche, mais un peu plus délicate et plus ardue que Wasdale. En partant de Seathwaite Farm et en remontant par le chemin jusqu’au pont Stockley et jusqu’au Sty Head avant de rejoindre la route du Corridor, cet itinéraire est populaire et panoramique jusqu’au sommet (peut-être même le meilleur itinéraire !).
Le trajet fait environ 15 km de long et malgré qu’il soit un peu rocheux parfois, il a une ascension plus douce et facile par rapport à d’autres itinéraires. La montée prend environ 6 heures, avec de bonnes compétences de navigation et de bonnes chaussures de randonnée : fortement conseillées !
Seathwaite est l’un des endroits les plus humides d’Angleterre et vous risquez d’avoir une visibilité réduite à cause des conditions humides et parfois brumeuses : d’autant que le trajet est très exposé aux éléments par endroits. Si vous avez quelques jours dans la région, il y a beaucoup d’autres itinéraires dignes de Borrowdale à explorer pour monter à Scafell Pike.
La plus longue randonnée : Great Langdale
Great Langdale est le plus long des itinéraires de Scafell Pike avec environ 22 kilomètres. Commencez à l’hôtel Old Dungeon Ghyll et dirigez-vous vers Mickledon, avant de zigzaguer sur le côté sud-ouest de Rossett Gill. Du sommet, dirigez-vous vers l’abri transversal à Esk Hause, puis vers l’ouest à travers Calf Cove. Vous pouvez ensuite suivre le chemin Crag et Broad Crag Tarn jusqu’au sommet.
La descente suit la même route, mais il est facile de redescendre du sommet dans la mauvaise direction, alors faites un relèvement de boussole. Certains marcheurs aiment ajouter une ascension vers Sca Fell, la sœur de Scafell Pike, mais vous pouvez passer cette étape si vous voulez passer moins de temps dans les collines. Le détour ajoute environ 5 kilomètres. Dans l’ensemble, cette marche devrait vous prendre environ 6-8 heures, avec des vues spectaculaires lors des bons jours.
La plus dure randonnée : Eskdale
L’itinéraire d’Eskdale est une randonnée d’une journée de 18 kilomètres (environ 7 heures), il est plus dur et plus aventureux que certaines des autres routes de Scafell Pike.
Commencez à Brotherilkeld, traversez la rivière Esk et suivez le sentier jusqu’au pont. Continuez en dessous de Heron Crag jusqu’à l’entrée de Great Moss par Scar Lathing. De là, longez le bord de Great Moss sous Cam Spout Crag jusqu’à How Beck. Profitez de la beauté des nombreuses cascades enchanteresses de Cam Spout, et continuez vers Mickledore et jusqu’au sommet de Scafell Pike.
La vallée est préservée et, parce que la majorité des gens prennent Wasdale et Borrowdale, vous êtes sûr de profiter d’une paisible promenade en suivant ce chemin.
Scafell Pike : équipement et sécurité
Investir dans un kit de marche bonne qualité est fortement conseillé pour de bonnes randonnées comme celles de Scafell Pike. De bonnes chaussures de randonnée sont essentielles si vous voulez éviter les pieds mouillés et les cloques douloureuses. Les bâtons de marche sont utiles pour répartir la charge de travail et garder votre équilibre sur un terrain difficile. Ayez toujours un ensemble de vêtements secs pour vous changer au cas où et buvez beaucoup d’eau tout au long du trajet. Les aliments riches en énergie aideront à maintenir vos niveaux de sucre.
Une trousse de premiers soins de base, une carte et une boussole pour la navigation dans les montagnes sont également recommandées, ainsi qu’une lampe de poche au cas où l’obscurité serait plus rapide que prévu et un téléphone mobile (même si la force du signal est faible).
Randonnée à Scafell Pike : météo
Le temps dans le Lake District est souvent humide et nuageux et il constitue souvent le plus grand défi pour les marcheurs. Vérifiez toujours les prévisions météo avant de partir et essayez de marcher et de prévoir votre randonnée à Scafell Pike par temps clair si c’est possible.
Restez en sécurité en choisissant un itinéraire qui convient même aux membres moins sportifs de votre groupe. Ne marchez jamais seul vers le sommet de Scafell Pike, portez plusieurs couches (y compris de bons imperméables), prenez de la nourriture et des boissons, avec une bonne carte et une boussole. Et informez toujours votre famille ou vos amis de vos itinéraires et de vos plans.
Scafell Pike a plusieurs itinéraires différents et, bien que certains soient plus courts et plus faciles que d’autres, tous sont difficiles à leur façon. Cela ne doit pas être pris à la légère, surtout si vous êtes débutant. Certaines personnes préfèrent prendre un guide, prix autour de £ 150 (168 €) par groupe et par jour.
Une fois au sommet de Scafell Pike, vous profiterez d’une vue exceptionnelle dans toutes les directions (par temps clair, vous pourrez voir d’autres sommets au Pays de Galles, en Irlande, en Écosse et même l’île de Man) et un réel sentiment de satisfaction d’avoir atteint ce haut sommet !