Salto de la Novia à Navajas : cascade et piscines naturelles

Cette magnifique cascade de la Communauté valencienne est située dans la région d’Alto Palancia dans la province de Castellón, plus précisément dans la petite ville de Navajas. C’est le Salto de la Novia (Saut de la Mariée), également connue sous le nom de Cascata del Brazal, un spectacle difficile à oublier une fois qu’on l’a vu… C’est une cascade qui descend de 60 mètres de hauteur pour plonger dans les eaux de la rivière Palancia. Voici des informations pratiques pour la découvrir.

Le « Saut de la Mariée » et sa légende

Cette cascade cache une légende tragique qui lui a donné son nom, c’est la légende du Salto de la Novia (Saut de la Mariée).

C’était une tradition de la ville que lorsque deux jeunes étaient sur le point de se marier, ils devaient subir une épreuve curieuse et dangereuse. Le couple se rendait à l’endroit où la rivière se rétrécissait en traversant la ville et, une fois sur place, la jeune fille, sous le regard attentif du public, sautait d’une rive à l’autre. Si le saut se passait bien, cela impliquait que le mariage serait prospère. Au contraire, si cela se passait mal, ça présageait une vie pleine de malheur dans le couple !

Un jour, un jeune couple se conformant à la tradition avec toute la ville présente, au moment du saut la jeune femme n’a pas bien calculé les distances et est tombée dans la rivière se retrouvant piégée dans un tourbillon formé dans l’eau. Le petit ami a tout de suite sauté pour la sauver mais n’a rien pu faire, et ils se sont tous les deux noyés. Malheureusement, cette histoire tragique devait arriver pour que cette tradition absurde cesse d’être coutumière parmi les couples et futurs mariés de la ville. Et la légende dit que les nuits de pleine lune, le murmure du fleuve semble chanter une chanson douce et triste dans laquelle il se lamente d’avoir tué ces deux êtres qui s’aimaient tant.

Comment se rendre à la cascade ?

L’idéal est de garer votre voiture sur une des places de parking que vous trouverez juste avant la rue descendant à la rivière, où se trouve le centre d’interprétation « Salto de la Novia », près d’un rond-point. La rue qui descend sur le site est restreinte à la circulation et donne un accès direct à la cascade au bout de son parcours. En haute saison, vous devrez chercher une place de parking dans la commune et ses environs car il y en a peu près du rond-point.

Le trajet à pied vers le « Salto de la Novia »

Le parcours est très simple depuis le parking, c’est une descente de 5 à 10 minutes. Il faut prendre la route qui descend sur la droite du centre d’interprétation. Sur ce parcours vous aurez des surprises comme pouvoir descendre jusqu’à la rivière et vous mouiller les pieds, boire l’eau fraîche de ses fontaines au pied de la rivière ou la plus grosse surprise vous attend.

le Mirador del Paraiso et la Cascade Tío Juan

Un escalier aux marches raides et humides donne accès à une belle cascade qui pour beaucoup passe inaperçue… Il y a des panneaux indicatifs en bas, observez bien.

Attention, il faudra être prêt à vous mouiller et grimper très prudemment pour ne pas glisser, une fois arrivé au sommet, la vue est vraiment sympa. On peut même faire le tour de la cascade et se tenir derrière, un vrai spectacle qui n’a rien à envier à sa grande sœur (c’est différent, mais très beau aussi), la cascade Salto de la Novia.

L’escalier mène au « Mirador del Paraiso »d’où on peut voir la cascade Salto de la Novia.

Monter jusqu’à ce point avec de jeunes enfants n’est pas recommandé si la cascade a beaucoup de débit, car c’est dangereux car ça glisse beaucoup. Il est également préférable de laisser cet itinéraire pour la fin après avoir vu le Salto de la Novia et d’avoir des vêtements de rechange dans la voiture pour se changer avant de poursuivre votre route à travers Navajas.

L’incroyable cascade du Saut de la Mariée

Plus bas, vous entrez dans un endroit magique où l’eau est le protagoniste, en été, vous pouvez même vous baigner dans ses piscines. Ici, vous trouverez des aires de pique-nique où vous pourrez passer la journée et profiter d’une journée en famille entourée de nature.

En été, une taxe de 2 € a été mise en place pour entrer dans cette zone : elle doit être payée au centre d’interprétation en haut avant de descendre. C’est une mesure d’entretien et de conservation de que le conseil municipal de Navajas a décidé de mettre en œuvre : 2 € par personne (sauf les enfants de moins de 10 ans, les résidents et ceux inscrits à la municipalité) pendant les mois de juillet, août et septembre. Les gains sont utilisés pour le nettoyage et l’entretien de l’environnement.

=> La Ruta de las Fuentes (la route des fontaines)

Pour arriver au Salto de la Novia, vous pouvez également emprunter un autre itinéraire, à partir de la ville de Navajas : la Ruta de las Fuentes, qui vous mènera à travers différentes fontaines de la ville, jusqu’à terminer à la célèbre cascade. Le total de l’itinéraire est d’environ 4 kilomètres, vous pouvez le voir sur cette page, à partir de laquelle vous pouvez également télécharger la trace GPS.

=> Se détendre sur le site de la cascade

Sur le site de la cascade Salto de la Novia, vous serez toujours entouré de montagnes et d’eau, vous avez donc plusieurs façons de vous détendre une fois sur place :

• Cherchez des endroits plus calmes où vous pourrez vous baigner dans la rivière Palencia. Certains endroits auront plus ou moins de profondeur d’eau et un courant plus ou moins fort. N’oubliez pas que c’est une rivière : vous devez la respecter !
• Méditez : vous trouverez sûrement un espace tranquille où vous pourrez vous détendre en écoutant les sons de la rivière Palancia, des eaux qui ont déjà visité d’autres villes comme Jérica. Essayez de venir un jour avec peu de monde.
• Faites un pique-nique : vous avez des tables près du Salto de la Novia qui sont un peu plus cachées. Vous pourrez vous y reposer et pique-niquer tranquillement. Vous trouverez quelques tables devant la passerelle en bois qui vous emmène à la cascade Salto de la Novia et d’autres directement sur l’esplanade. Dans celles de l’esplanade, vous contemplerez un beau paysage laissé par l’érosion de la rivière dans les rochers.

Que faire d’autre dans les environs ?

Après avoir découvert la cascade, vous pouvez aller voir le vieil orme de la ville datant de 1636 et répertorié dans le livre Guinness des records comme le plus ancien du monde. Vous pouvez également aller voir la tour Altomira, d’origine arabe.

Tout près de Navajas, vous pouvez aussi visiter Segorbe, vous promener dans ses rues et voir son aqueduc du 14ème siècle, ses tours, ses remparts et son fort. Profitez de sa belle Cathédrale et découvrez l’ensemble des œuvres présentes dans le Musée Diocésain. Il y a aussi des musées, comme le musée d’archéologie et d’éthologie et le musée de l’huile.

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D’autres photos prises sur le site de la cascade