La rivière Kinabatangan est la deuxième plus longue rivière de Malaisie, avec une longueur de 560 kilomètres qui traverse l’état de Sabah sur l’île de Bornéo. Elle fait partie de la réserve faunique de Sukau-Kinabatangan. La belle rivière offre de grandes opportunités pour voir la faune incroyable. L’eau occupe une position centrale, les gens circulent en bateau à la recherche de la faune.
Lors d’une visite, vous pouvez rencontrer une énorme variété d’animaux. Il y a de nombreux petits villages le long de la rivière; formant souvent le point de départ pour les touristes qui visitent la région et veulent découvrir la belle rivière Kinabatangan . Il y a plusieurs lodges qui accueillent les touristes; la plupart d’entre eux dans et à proximité de la petite ville de Sukau (le « centre » touristique dans la région de Kinabatangan). La rivière Kinabatangan en Malaisie est l’une des destinations les plus populaires au sein de l’état de Sabah; ici vous pouvez repérer des animaux rares comme les orangs-outans, les singes nasiques (ci-dessous), les crocodiles, les éléphants, les serpents, les insectes et de nombreuses espèces d’oiseaux (martin-pêcheurs, calaos, etc).
Quand visiter la rivière Kinabatangan ?
La rivière Kinabatangan peut être visitée toute l’année. Une visite pendant la saison des pluies (entre novembre et mars) a ses avantages et ses inconvénients. Le principal avantage est que vous pouvez vous aventurer plus profondément dans les canaux fluviaux; où vous aurez une plus grande chance d’apercevoir la faune (particulièrement autour du lac Oxbow caché dans la région de Kinabatangan).
Les inconvénients sont évidemment les fortes pluies qui rendent la région un peu inaccessible (surtout pendant le pic de la saison de la mousson en décembre et janvier lorsque la rivière et les canaux sont généralement inondés). Les amateurs d’oiseaux et les ornithologues devraient visiter cette belle région entre avril et octobre car c’est la saison principale de floraison et de fructification.
Une expérience impressionnante
Lorsque vous visitez la rivière Kinabatangan, vous explorerez la région en faisant des promenades dans la jungle et des croisières fluviales. Si vous achetez un forfait, ces croisières fluviales seront incluses. Si vous voulez repérer la faune, il est préférable de se lever tôt pour une croisière le matin ou une promenade matinale (par tôt, j’entends très tôt, il faudra être dans votre bateau à partir du moment où le soleil se lève). Pendant le milieu de la journée, les animaux ont tendance à dormir et les chances sont minces de pouvoir repérer la faune de la rivière.
En fin de journée (avant le coucher du soleil entre 16h et 19h), les chances d’apercevoir la faune sont meilleures, surtout avec les singes nasiques qui cherchent un endroit pour dormir le long de la rivière pendant cette période de la journée. Lors d’une croisière de nuit, vous pourriez apercevoir des yeux de crocodile à la surface. La rivière abrite de nombreux crocodiles. Mais ne vous fiez pas à leurs yeux qui semblent petits, ces crocodiles mesurent généralement plus de 2 mètres.
La nuit, de nombreuses créatures nocturnes s’aventurent dans les espaces ouverts; clairement visible du bateau si vous avez de la chance. Les bateliers utilisent de grandes lanternes pour repérer les animaux, ce qui n’est pas si difficile pour eux car la lumière de la lanterne se reflète dans les yeux de la plupart des animaux. Vous pourriez repérer une famille d’éléphants pygmées de Bornéo se promenant le long de la rivière. Vous pourriez également voir une mère éléphant pygmée de Bornéo et ses jeunes traverser la rivière et faire face à un orang-outan avec son bébé; une expérience impressionnante. Vous pouvez aussi voir différents types de chats sauvages, plusieurs familles de nasique, des singes, des serpents et de nombreuses espèces d’oiseaux et d’insectes.
Un endroit parfait pour observer la faune
La visite de la rivière Kinabatangan pourrait vitre devenir votre destination favorite en Malaisie. Vous pouvez y voir beaucoup de types d’animaux et surtout, les croisières nocturnes sont très amusantes à vivre. C’est cependant toujours choquant de voir la dévastation causée par la déforestation de la région. Les jungles autrefois massives qui entouraient la puissante rivière Kinabatangan ont dû faire place à d’immenses champs de palmiers. Les animaux comme l’orang-outan, l’éléphant pygmée de Bornéo, le singe nasique et de nombreux autres insectes, oiseaux et animaux font face à une extinction locale (et donc parfois même mondiale) à cause de cela.
Le fait qu’il n’est pas si difficile de repérer des animaux rares pendant votre croisière fluviale est dû à la petite bande de terre où ils peuvent encore vivre comme ils le feraient normalement. Cela rend la merveilleuse visite un peu ambivalente; voir ces animaux dans leur habitat naturel est vraiment incroyable, mais les raisons pour lesquelles vous les voyez assez facilement est triste.
Camp de jungle de Kinabatangan (KJC)
Au cours de votre voyage, vous pouvez séjourner au Kinabatangan Jungle Camp (KJC), (d’autres options en lodge); un trajet en bateau de 25 min en descendant la rivière de la ville de Bilit. Le camp a une clôture électrique pour garder les plus gros animaux au loin (comme les éléphants). Vous pouvez y louer une chambre agréable. La pièce a de l’électricité, idéal pour charger les batteries de l’appareil photo. Il y a aussi une petite douche. La réception principale fonctionne aussi comme restaurant; Ici, vous pourrez prendre de bons repas locaux et aussi votre petit déjeuner quotidien.
Check-list pour la rivière Kinabatangan
- Parapluie ou imperméable / poncho
- Lampe de poche
- Anti-moustique
- Caméra avec super zoom
- Batteries d’appareil photo de rechange
- Crème solaire
- Jumelles
Conseils de croisière sur la rivière Kinabatangan
- Soyez aussi calme que possible lors d’une croisière sur la rivière Kinabatangan pour ne pas effrayer les animaux. Assurez-vous également de ne pas tomber du bateau !
- Apportez deux sacs en plastique pour mettre vos chaussures (particulièrement utile lors de la visite de la grotte Gomantong à cause des fientes d’oiseaux acides).
- Ne remettez pas votre appareil photo dans la pochette de votre appareil photo. Laissez-le s’adapter au climat humide. De cette façon, vous pourrez prendre des photos ou des vidéos instantanément après avoir repéré des animaux sauvages au lieu d’avoir à attendre jusqu’à ce que la lentille embuée soit à nouveau dégagée.
- Comme les croisières de nuit sont souvent facultatives et ne font pas partie de l’itinéraire standard, vérifiez avec votre guide et faites vos réservations à l’avance.
- Apportez un petit carnet pour noter les noms des espèces que vous rencontrez durant la journée. De cette façon, vous pouvez vous souvenir des noms lorsque les gens vous demandent ce que vous avez repéré dans la région de Kinabatangan.
- Ne nourrissez pas les animaux et ne jetez pas de déchets. N’oubliez pas de pratiquer un tourisme responsable lorsque vous visitez la rivière Kinabatangan.
