Le pont de la rivière Kwai est la plus grande attraction de la région de Kanchanaburi avec les célèbres cascades d’Erawan. C’est l’un des grands symboles liés à la Seconde Guerre mondiale en Thaïlande. Son histoire est mondialement connue grâce au film « Le Pont sur la Rivière Kwai », dans lequel le pont est dynamité par des acteurs célèbres. Le pont actuel est une très belle réplique du pont original qui se trouvait à environ deux kilomètres au nord de Kanchanaburi sur ce qu’on appelait à l’époque la rivière Mae Klong. Mais en raison de l’énorme succès du film, les Thaïlandais ont décidé de changer le nom de la rivière et de l’appeler Rio Kwai Yai, qui signifie grande rivière Kwai.
Le film « Le Pont sur la Rivière Kwai »
Le célèbre film intitulé « Le pont sur la rivière Kwai » date de 1957 et raconte l’histoire d’un commando allié se préparant à faire sauter le pont sur la rivière Kwai pendant l’occupation japonaise de cette région de la Thaïlande pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le film réalisé par David Lean a remporté 7 Oscars et mettait en vedette Alec Guinness et William Holden. La musique thème du film est devenue extrêmement célèbre et vous semble certainement familière même si vous n’avez pas vu ce film mondialement connu !
Le roman sur lequel le film est basé
Le film « Le pont sur la rivière Kwai » est basé sur un roman écrit par l’ex-combattant et prisonnier des Japonais à Kanchanaburi, Pierre Bouille. Cependant, il n’était à aucun moment dans la région ni impliqué dans la construction du pont de la rivière Kwai. Il lui est donc impossible de vérifier la construction de ce pont ou la manière dont il a été réalisé.
Par conséquent, le roman manque de précision historique et l’histoire vraie, même si elle était similaire, n’est pas exactement telle qu’elle est racontée dans le roman.
Histoire du pont sur la rivière Kwai
Les Japonais avaient pour priorité pendant la Seconde Guerre mondiale d’unir la Thaïlande à la Birmanie par chemin de fer. Son objectif était d’y défendre le front et de pouvoir ensuite envahir l’Inde. Pour cela, ils ont ordonné la construction de la ligne de chemin de fer avec le travail des prisonniers alliés capturés lorsque les Anglais leur ont rendu Singapour.
Ils ordonnèrent également la construction de deux ponts, l’un en bois et l’autre en métal. C’était un commandant anglais qui commandait les opérations. Des tentatives ont été faites pour ralentir par tous les moyens et saboter la construction de ces deux ponts.
Malgré cela, ils ont finalement été terminés. Mais peu de temps après, alors que la guerre touchait à sa fin, le 28 novembre 1944, les bombardements alliés réussirent à les détruire.
Comment se rendre de Bangkok au pont ?
Pour vous rendre au pont de la rivière Kwai depuis Bangkok, vous avez 4 possibilités. Cela dépendra du confort que vous recherchez et du temps dont vous disposez.
1. En train
Il y a un train direct (mais non climatisé, vous êtes prévenu !) qui part de la gare de Thonburi à Bangkok et qui vous déposera à Kanchanaburi après environ 3h30 de trajet. Il y a deux fréquences par jour et le billet normal coûte 100 Bhats, soit environ trois euros.
2. En bus
Les bus partent de la gare sud de Bangkok toutes les 15 à 20 minutes et mettent environ 3 heures pour se rendre à Kanchanaburi. Il y a la première classe et la deuxième classe. Et le prix du billet varie de 95 à 120 Bahts (2€60 à 3€30).
3. En excursion organisée
Une option pratique pour visiter le pont de la rivière Kwai depuis Bangkok consiste à faire une excursion d’une journée. Vous pouvez le faire en petit groupe avec un guide français.
4. En circuit organisé
Une autre façon de visiter le pont de la rivière Kwai est dans le cadre d’un circuit en Thaïlande dans lequel vous dormez une nuit à Kanchanaburi. De cette façon, vous n’aurez pas à vous précipiter ou à rouler des heures sur la route ou en train pour aller et revenir à Bangkok.
Perdre une journée de votre voyage en Thaïlande dans un aller-retour à Bangkok n’en vaut pas la peine. Et encore moins faire la visite en passant de nombreuses heures dans les transports en commun. Il est donc recommandé d’y dormir et d’en profiter pour faire le circuit du chemin de fer de la mort et de voir les cascades d’Erawan. Une dernière alternative est une excursion de 2-3 jours :