Parler l'afrikaans : les bases pour voyager en Afrique du Sud

Si vous comptez voyager en Afrique du Sud, vous vous demandez peut-être quelle langue parlent les habitants. Avec 11 langues officielles parmi lesquelles choisir, la réponse est que vous rencontrerez probablement plusieurs dialectes différents lors de votre séjour, mais l’un d’entre eux est probablement l’afrikaans. Voici ce que vous devez savoir.

Histoire de l’afrikaans

L’afrikaans est une langue germanique occidentale qui a commencé avec l’arrivée des premiers colons hollandais en Afrique du Sud en 1652. Lorsque le néerlandais natal des colons a été transmis aux esclaves et aux migrants d’Europe, d’Asie et d’Afrique tout au long du 18ème siècle, il a développé des caractéristiques uniques. et est finalement devenu sa propre langue distincte. Bien qu’entre 90 et 95% des mots afrikaans soient d’origine néerlandaise, de nombreuses autres langues ont contribué à son développement, l’allemand et le khoisan étant particulièrement influents. Cela a conduit certains linguistes à se référer à l’afrikaans comme une forme de néerlandais créole tandis que d’autres l’ont appelé le « néerlandais de cuisine », un terme dérogatoire qui fait référence à sa morphologie et à sa grammaire plus simplistes. Il y a tellement de similitudes entre l’afrikaans et sa langue maternelle qu’il est facile pour les locuteurs du néerlandais et de l’afrikaans de se comprendre mutuellement.

L’afrikaans a été reconnu pour la première fois comme une langue distincte en 1925, lorsque la Loi sur les langues officielles de l’Union l’a inclus comme une variété de néerlandais. La Constitution de 1961 a vu l’afrikaans remplacer le néerlandais comme langue officielle de l’Afrique du Sud. À l’époque de l’apartheid, le gouvernement a introduit l’afrikaans comme langue officielle d’enseignement dans les écoles. Cette décision a conduit au soulèvement de Soweto, qui a vu quelque 20 000 étudiants descendre dans la rue pour protester le 16 juin 1976. Au moins 176 manifestants ont été tués par la police, faisant de ce soulèvement l’un des événements les plus infâmes des années d’apartheid.

L’afrikaans est toujours considéré par de nombreux Africains noirs comme un symbole de l’oppression des Blancs et en 2015, les étudiants ont violemment protesté pour qu’il soit supprimé comme langue d’enseignement dans les universités sud-africaines. L’anglais a maintenant remplacé l’afrikaans comme langue principale.

Où est parlé l’afrikaans ?

En tant que l’une des 11 langues officielles sud-africaines, l’afrikaans est la langue maternelle d’environ 13,5% de la population (près de sept millions de personnes). De nombreux autres Sud-Africains peuvent la parler et la comprendre comme deuxième ou troisième langue, ce qui en fait la troisième langue la plus parlée du pays. C’est également l’une des cinq langues figurant dans l’hymne national sud-africain, et de toutes les langues officielles, elle a la plus large distribution géographique et raciale. L’afrikaans est parlé par environ 50 pour cent de la population des provinces du nord et du cap occidental.

75% des personnes de couleur du Cap parlent afrikaans, tout comme 60 pour cent des Sud-Africains blancs. Elle est beaucoup moins populaire auprès des Sud-Africains noirs, avec seulement 1,5% de la population la revendiquant comme langue maternelle.

L’afrikaans était également une langue officielle de la Namibie avec l’allemand et l’anglais pendant sa période d’administration sud-africaine. L’afrikaans et l’allemand ont été rétrogradés de leur statut officiel lorsque la Namibie a accédé à l’indépendance en 1990, bien que l’afrikaans soit toujours reconnu constitutionnellement comme langue nationale. Cependant, seuls 3% des Namibiens parlent l’anglais, la langue officielle, comme langue maternelle. L’oshiwambo est la première langue la plus parlée, mais l’afrikaans est ce qui se rapproche le plus d’une lingua franca.

C’est la langue maternelle de 10% des Namibiens et 60% de la communauté blanche. Un plus petit nombre de locuteurs de l’afrikaans se trouve au Botswana et au Zimbabwe voisins.

De nombreux Sud-Africains et Namibiens qui ont émigré dans d’autres pays du monde parlent afrikaans. L’Australie compte le plus grand nombre de locuteurs d’afrikaans en dehors de l’Afrique : près de 44000 personnes, soit 0,61% de la population selon les chiffres de 2016. La même année, les USA et le Canada avaient le 4ème et le 5ème plus grand nombre de locuteurs, la langue respectivement parlée par 0,39% et 0,32% de la population.

Mots anglais d’origine afrikaans

De nombreux mots qui ont été adoptés dans le vocabulaire anglais sud-africain sont d’origine afrikaans, ce qui signifie que même si vous ne faites aucun effort conscient pour apprendre la langue, vous serez susceptible de prendre quelques mots pendant votre séjour en Afrique du Sud. Parmi les plus courants, citons : bakkie (camionnette), braai (barbecue), lekker (génial), naartjie (mandarine) et babelas (gueule de bois). De nombreux plats traditionnels sud-africains ont été apportés par des colons du Cap-Néerlandais et sont connus sous leurs noms afrikaans quelle que soit l’origine ethnique de l’orateur. Allez dîner chez votre ami sud-africain et vous pourrez probablement goûter des boerewors (saucisses de ferme) ou des potjiekos (ragoût de viande et de légumes), peut-être avec des koeksisters (pâte frite tressée) pour le dessert.

Certains emprunts afrikaans sont utilisés par les anglophones du monde entier. Ceux-ci incluent aardvark, trek, commando, spoor, veld et apartheid.