La côte caribéenne du Costa Rica est généralement dominée par deux endroits : la jungle amazonienne de Tortuguero au nord et le paradis de plage de Puerto Viejo au sud. Mais en parcourant la côte des Caraïbes, il y a un autre petit coin de paradis : le parc national de Cahuita. À environ une heure au nord de Puerto Viejo, sur la côte méridionale des Caraïbes, c’est un arrêt populaire pour de nombreux voyageurs, mais il n’est pas aussi bondé que d’autres endroits le long de la côte. La plupart des voyageurs visitent le parc national de Cahuita. Il y aussi une ville appelée Cahuita qui est très petite, avec principalement des restaurants et des maisons d’hôtes.
Parc national de Cahuita : informations pratiques
- Heures d’ouverture : le parc national de Cahuita est ouvert de 7h à 17h pour le secteur Playa Blanca et de 8h à 16h pour le secteur Puerto Vargas.
- Site internet : www.cahuita.cr/parque-nacional
- Prix : le parc est gratuit, mais les dons sont les bienvenus car il est important de soutenir et de contribuer à ce que la nature reste intacte dans cette zone.
- Comment s’y rendre : vous pouvez prendre un bus de San José ou Puerto Viejo. Les bus coûtent environ 4 USD de San José et 1,25 USD de Puerto Viejo.
- Où manger : il y a deux endroits vraiment sympa pour manger en ville. Le Cafe Choco Latte a du pain fraîchement cuit, des petits déjeuners énormes, des sandwichs géniaux… et du café. Le 2ème est un resto bon marché au milieu de la ville appelé Riconita de Sabor : de la super nourriture locale pour seulement 1 ou 2 euros.
- En raison de la proximité du parc avec le village de Cahuita, les installations et les routes sont bien développées. Kelly Creek, au sud de Cahuita, fournit un point d’accès à ceux qui choisissent d’entrer dans le parc à pied. Vargas Point (Punta Vargas), à l’extrémité sud du parc, est préféré par ceux qui séjournent à Puerto Viejo ou n’importe où au sud du parc.
Que voir dans le parc national de Cahuita ?
Le nom Cahuita provient des termes « Kawe » signifiant « Sangrillo » (arbre local) et « Ta » qui signifie « punta » (bout / extrémité), c’est-à-dire « Punta Sangrillo ». Le parc de Cahuita est l’habitat de plusieurs zones écologiques, y compris une forêt de marécages, de la forêt tropicale, des forêts littorales et une flore costale. Habitat d’une grande variété de vie marine, certains habitants sous-marins communs sont l’oursin, le poisson anges royal, le perroquets bleu, la tortue verte, le barracuda, le concombre de mer, le homard, la raie manta, le requin et la tortue imbriquée.
Parmi les nombreux mammifères trouvés sur terre, il y a des paresseux, des opossums, des capucins, des grenouilles, des pacas, des iguanes, des singes hurleurs, des lézards, des porcs-épics et plusieurs espèces d’oiseaux, y compris les ibis, les hérons, les goélands et les martins-pêcheurs.
Bien que le récif corallien de Cahuita ait été gravement endommagé lors d’un tremblement de terre en 1991, il comprend encore plus de 35 espèces de coraux, y compris le faviidae et le corail corne d’élan, c’est à voir dans la région. Une autre attraction populaire de ce parc est une épave de navire du 18ème siècle qui se trouve à l’embouchure de la rivière Perezoso. Ce parc est idéal car il offre beaucoup de possibilités de camping, avec de nombreuses stations, hôtels et hébergements.
Si vous êtes intéressé par l’observation de la faune, envisagez d’embaucher un guide local pour découvrir les animaux difficiles à repérer. Bien qu’il y ait souvent des gens du coin qui proposent des services de guide à l’entrée, les meilleurs guides sont ceux des compagnies touristiques locales.
Que faire au parc national de Cahuita
Le parc national de Cahuita est l’endroit idéal pour passer une journée à explorer la beauté naturelle du Costa Rica. Voici les activités les plus populaires à tester :
Randonnée : prenez quelques heures pour explorer les sentiers de la jungle. Il est possible de repérer les paresseux, les singes, les lézards, les oiseaux, les serpents, les caïmans et plus encore. Vous pouvez prendre un guide mais ce n’est pas nécessaire car vous verrez facilement des animaux. Les meilleures heures pour voir des animaux ont tendance à être tôt le matin ou tard dans l’après-midi.
Nage : le parc national de Cahuita possède la plus belle plage de la région (Playa Blanca), qui s’étend au sud de Kelly Creek avec du sable blanc et de nombreux endroits pour nager dans l’océan chaud. Mais faites attention aux drapeaux rouges qui indiquent quels endroits sont sûrs pour nager.
Snorkeling : le Costa Rica n’a pas une tonne d’endroits géniaux pour faire du snorkeling et de la plongée, mais la zone située juste à côté du parc est considérée comme l’une des meilleures. En fait, le parc national de Cahuita a été créé pour protéger ces récifs ! Malheureusement, un tremblement de terre a provoqué des dégâts, mais les eaux méritent toujours d’être explorées. Pendant la saison des pluies, l’eau peut être trouble avec une faible visibilité. Attention : la plongée en apnée (snorkeling) n’y est autorisée qu’avec un guide entre 8h30 et 13h00, renseignez-vous ici.
