Des couleurs superbes et des formations géologiques incroyables; voilà ce qui vous attend lors d’une visite au parc national de Bryce Canyon dans l’Utah. Le découverte de ce parc, qui est visité par plus de 1,5 millions de personnes par an, est spectaculaire et inoubliable. Le canyon est énorme et vaste, et s’étend sur 23 km. Il suffit de le regarder pour qu’il vous laisse stupéfait avec ses 145 m2.
Que faire et que voir dans le parc de Bryce Canyon ?
Il n’y a pas d’autre moyen plus satisfaisant de découvrir le parc national de Bryce Canyon que la randonnée. Cette activité vous offrira une interaction plus intime avec les formations géologiques. Il existe différents itinéraires de randonnée disponibles pour différents niveaux. Ils sont faciles à suivre et les petites boucles font à peine 1 km, tandis que les plus difficiles peuvent faire jusqu’à 7 km.
Des exemples de courtes randonnées faciles et parfaites pour les familles en visite avec des jeunes enfants sont Bristlecone Loop Trail et Mossy Cave Trail. Le Queen’s Garden Trail est considéré comme le point d’accès le plus facile dans le canyon. Mis à part les rochers et les colonnes de roche, les pins Bristlecone sont un attrait du parc, car ils sont considérés comme les plus vieux arbres du monde. Dans certains endroits de Bryce Canyon, il y a des pins Bristlecone qui sont vieux de 5000 ans.
Si vous n’aimez vraiment pas marcher, la bonne nouvelle est que vous pouvez visiter le canyon en voiture ! Le parc dispose d’une route de 11 km appelée l’autoroute 63, où vous aurez une belle vue sur le canyon en le traversant. Si vous êtes pressé par le temps, vous pouvez également opter de vous rendre directement à différents points de vue tels que Inspiration, Bryce, Sunrise ou Sunset.
Bryce Canyon est idéalement situé à proximité du parc national de Zion, de Cedar City et de St. George. Il y fait généralement plus frais que dans les autres parties de l’Utah, en raison de l’altitude qui atteint un peu plus de 2700 mètres au-dessus du niveau de la mer. La neige reste sur le sommet jusqu’à l’arrivée du mois d’avril et bien que le canyon soit spectaculaire pendant l’été, c’est également une expérience tout à fait différente en hiver. Allez à Brian Head Ski Resort pendant les mois enneigés pour pratiquer des sports et des activités hivernales amusantes comme le ski de fond et la raquette. L’expérience de l’hiver est certainement un contraste avec le paysage désertique de l’Utah.
Passer une nuit au parc national de Bryce Canyon
Les excursions vers le parc national de Bryce Canyon sont communes et il est donc possible de passer une nuit ou deux (ou plus) sur les terrains de camping désignés. Si vous voulez vraiment profiter du coucher de soleil, tard le soir et tôt le matin à Bryce Canyon, le camping est la meilleure solution. À ces heures, l’habituelle teinte rose-orange du grès se transforme en couleur et en ombre.
Dans la soirée, la lune fournit une lumière naturelle, mais vous serez aussi largement diverti par la couverture d’étoiles dans le ciel. Les deux principaux terrains de camping sont le Sunset Campground et le North Campground. Ils ont l’eau mais pas l’électricité. Je vous encourage à réserver à l’avance pour les campings car ils sont très populaires et ont de nombreux visiteurs.
En savoir plus sur le parc de Bryce Canyon
À l’aube et au crépuscule, les cerfs mulets broutent le plateau forestier le long de la route dans Bryce Canyon. L’environnement alpin abrite des dizaines d’espèces de mammifères et d’oiseaux : ce n’est pas une forêt ordinaire. L’eau et le vent, au cours de millions d’années de gel et de dégel, ont creusé dans le plateau des champs sans fin de piliers (hoodoos) dans la série d’amphithéâtres naturels.
Chaque année, le parc national Bryce Canyon accueille les visiteurs qui viennent voir ses formations géologiques spectaculaires et ses couleurs brillantes. Les hoodoos imposants et les ponts naturels semblent s’opposer à toute raison ou explication, et laissent les randonneurs pantois. Ce paysage surréaliste est ce qui amène les gens du monde entier à visiter le parc national de Bryce Canyon.
Comment ces Hoodoos se sont-ils formés ? Cela commence par de l’eau de pluie qui s’infiltre dans les fissures de la roche. L’eau gèle pendant les nuits froides, se dilate et brise la roche. Les parois profondes et étroites appelées « fins » résultent de la pluie et de la fonte des neiges qui descendent des pentes. Finalement, les « fins » forment des trous (appelés fenêtres), et lorsque les fenêtres grandissent, elles s’effondrent et créent les hoodos étranges que l’on voit aujourd’hui.
Faire de la randonnée dans le parc
S’éloigner de la route et prendre les sentiers est une excellente façon de découvrir le paysage que le parc Bryce Canyon a à offrir. Mossy Cave Trail et Bristlecone Loop Trail sont d’excellentes randonnées pour les familles avec de jeunes enfants. La section Rim Trail entre Sunset et Sunrise Points est pavée et donne une vue imprenable sur les hoodoos d’en haut. Et Queen’s Garden Trail offre aux randonneurs l’accès le plus facile au canyon. Toutes ces randonnées vous émerveilleront !
L’un des avantages de la randonnée dans le parc national de Bryce Canyon est que certains des sentiers les plus populaires et pittoresques se croisent et peuvent être connectés pour former des boucles de distances et de difficultés variables. Par exemple, Navajo Loop Trail, Peekaboo Loop Trail et Queen’s Garden Trail peuvent être combinés avec des sentiers de liaison.
Bryce Canyon offre deux sentiers principaux pour le camping en arrière-pays : Riggs Spring Loop Trail et Under the Rim Trail. Le Riggs Spring Loop Trail est une randonnée intense d’une journée ou un circuit de détente décontracté sur deux jours. Les 37km d’Under the Rim Trail peuvent être parcourus sur deux ou trois jours ou raccourcis en combinant les sections de la piste avec les sentiers de Sheep Creek, Swamp Canyon, Whiteman, ou Agua Canyon. Pensez à passer par le centre des visiteurs pour obtenir un permis d’arrière-pays (entre 4€ et 13€), ainsi qu’une carte et des informations supplémentaires sur Bryce Canyon qui pourraient être utiles pour votre randonnée.
Une navette se déplace entre l’extérieur du parc et les sentiers principaux, une bonne option pour éviter les places de parking surpeuplées les week-ends d’été. La navette peut aussi vous déposer à un sentier et vous récupérer à un autre, vous évitant ainsi d’avoir à revenir sur vos pas.
