Situé dans un coin paisible près du fleuve Mékong, le Parc du Bouddha (Buddha Park) juste à l’extérieur de Vientiane, au Laos, est devenu une attraction insolite mais agréable.
Si vous séjournez à Vientiane, la capitale du Laos, pendant plus d’une nuit, envisagez de visiter l’étrange et magnifique parc du Bouddha, également connu sous le nom de Xieng Khuan. C’est un petit parc, rempli de plus de 200 sculptures bouddhistes et hindoues. Le parc est situé à 25 km de Vientiane, il est très facile de s’y rendre en bus ou en tuk-tuk.
Quelques informations à propos du parc
Les habitants l’appellent Xieng Khuan, qui signifie « ville spirituelle ». Oubliez les images typiques de Bouddha vues dans les temples d’Asie du Sud-Est; le Parc du Bouddha près de Vientiane contient plus de 200 statues parfois menaçantes représentant des traditions bouddhistes et hindoues. Un Bouddha couché de près de 120 mètres de long est le joyau de la couronne de la collection. Les statues à thème religieux sont réparties sur une belle pelouse et attirent l’attention !
Un dôme de trois étages (une citrouille géante) permet aux visiteurs d’entrer par la bouche béante d’un démon, puis de monter les escaliers à travers la structure sombre et poussiéreuse « de l’enfer » à « la terre » et finalement d’émerger au « paradis » au sommet du dôme pour une vue spectaculaire sur le parc et le fleuve Mékhong, ainsi que sur le Bouddha couché de 120 mètres de long, et la possibilité de prendre de superbes photos du parc.
Le Parc du Bouddha a été créé en 1958 par un moine nommé Bunleua Sulilat. Aussi connu sous le nom de Luang Pu, le mystique créatif a quitté le Laos pendant la révolution de 1975 et est finalement mort en Thaïlande en 1996. Un autre de ses étranges parcs est situé à Nong Khai, en Thaïlande, près de la frontière avec le Laos. Bien que les énormes statues de pierre semblent vieilles de plusieurs siècles et soient très photogéniques, la plupart ont été construites sur place à partir de 1958 !
Le Buddha Park n’est pas seulement un lieu avec des statues de Bouddha. Il y a également de nombreuses images anthropomorphes, des animaux, des dieux laotiens ainsi que des démons. Le parc reflète la philosophie de son créateur et ressemble étroitement à une interprétation sud-est asiatique des jardins maniéristes de l’Europe des années 1600. Si je devais faire une liste des meilleures choses à faire au Laos, une visite au Parc du Bouddha près de Vientiane en ferait certainement partie.
Visiter le Buddha Park au Laos
Horaires d’ouverture : tous les jours de 8 h à 17 h.
Prix : 15 000 kip laotiens (environ 1,30 €).
Prévoyez au moins deux heures pour apprécier pleinement le parc à un rythme tranquille. La nourriture et les boissons sont disponibles dans un restaurant simple dans le coin arrière du parc. De petits livrets sont disponibles qui décrivent chaque statue et le thème représenté.
De nombreuses statues sont symboliquement orientées vers l’est à l’exception d’une poignée choisie qui fait face à l’ouest pour représenter la mort. Arrivez plus tôt dans la journée pour avoir le soleil dans le dos pour de meilleures photos.
Comment se rendre au Parc du Bouddha ?
Le Parc du Bouddha est situé à environ 25 kilomètres à l’extérieur de Vientiane, juste à l’est du pont de l’amitié reliant le Laos à la Thaïlande. Prévoyez environ une heure pour vous y rendre en raison du trafic et du mauvais état des routes.
Le moyen le plus simple et le plus fiable pour se rendre au parc est simplement d’organiser le transport pour la journée depuis Vientiane; pas besoin de réserver une excursion par une agence ou votre maison d’hôtes. Approchez-vous d’un tuk-tuk directement et marchandez pour le meilleur prix aller-retour. Selon le tempérament du conducteur et vos talents de négociateur, vous devriez être en mesure de trouver un trajet aller-retour pour moins de 90 000 kips laotiens, soit seulement 8 €.
Pour améliorer l’aventure et économiser un peu d’argent, vous pouvez vous rendre au parc par vos propres moyens en marchant jusqu’au terminal de bus de Talat Sao et en prenant le bus n°14. Le grand bus part toutes les 20 minutes et coûte 6000 kips laotiens (0,53 €). Cherchez le bus n°14 à un stand près de l’arrière du terminal.
Votre bus peut se terminer au pont de l’amitié où vous devrez prendre un bus plus petit pour le reste du trajet. Demandez à votre chauffeur comment continuer vers Xieng Khuan. Les minibus ne partent que lorsqu’ils sont pleins et vous offriront une promenade à couper le souffle directement jusqu’à la porte d’entrée pour seulement 2000 kips laotiens.
Lorsque vous êtes prêt à retourner en ville, vous devrez reprendre le minibus à la porte d’entrée du parc ou faire équipe avec quelqu’un d’autre pour le transport vers le pont de l’amitié où vous pourrez ensuite prendre le bus n°14 pour Talat Sao.
Conseils et recommandations
Apportez une protection contre le soleil et la pluie. Attendez-vous à de fortes pluies de mars à novembre et à des conditions chaudes et humides toute l’année. Bien qu’il y ait des endroits ombragés dans le parc, les sculptures elles-mêmes sont largement exposées.
Venez tôt : le parc peut être très fréquenté à partir du milieu de la matinée. Combinez cela avec la chaleur et votre visite idéale devient donc très matinale pour une meilleure expérience. Alternativement, vous pouvez visiter le site vers la fin de la journée, mais gardez à l’esprit que les températures restent chaudes bien après la fermeture (17 heures).
Habillez-vous convenablement : bien que souvent appelé Wat Xiang Khuan, le parc du Bouddha n’est pas techniquement un temple. Cela dit, il est considéré par de nombreux bouddhistes et hindous comme un site saint, et les observations de moines bouddhistes sont courantes. De plus, le Laos est un pays socialement conservateur, et la plupart des habitants s’habillent avec modestie. Il n’y a actuellement aucune exigence vestimentaire affichée ou appliquée sur le site et les shorts sont généralement acceptables, mais pensez à vous habiller avec une modestie décontractée à l’esprit.
Il y a un peu d’escalade (facultative) impliquée, ne vous inquiétez pas si vous avez des problèmes de mobilité. Le Parc du Bouddha est complètement plat et de larges chemins en béton ont été ajoutés fin 2017 autour de l’ensemble du parc. Cependant, si vous souhaitez gravir les quatre niveaux de la citrouille géante (totalement facultatif), sachez que certaines parties nécessitent de gravir des escaliers à travers de petits espaces.
Sachez qu’il n’y a pas grand-chose en termes d’hébergement à proximité du parc. Voir ci-dessous quelques recommandations sur les hébergements à Vientiane.
Attractions à proximité : Inpeng Culture Park (parc aquatique); Centre de développement des femmes handicapées lao (artisanat local, apprentissage); les deux éléments ci-dessus sont accessibles via le bus n°14, ou informez votre chauffeur de taxi à l’avance que vous souhaitez vous arrêter à l’un ou l’autre endroit. Les deux sont très proches du pont de l’amitié thaï-lao.
Recommandations d’hébergement à Vientiane
Il n’y a pas grand-chose en termes de lieux de séjour à proximité de Buddha Park. Mais il y a beaucoup d’excellentes options à Vientiane, qui se trouve à 40 minutes en voiture ou à 60 minutes en bus public. Voici les hôtels et pensions que je vous recommande :
Barn1920sHostel : le meilleur choix niveau prix ! Cette auberge rétro dans un bâtiment historique est l’un des meilleurs endroits de la ville pour rencontrer d’autres voyageurs ET prendre une bonne tasse de café. Noté 9,5 / 10 sur Booking.com. Voir ICI
Sailomyen Hostel : meilleur prix pour une option intermédiaire. Voir ICI
Lao Poet Hotel : l’option haut de gamme / hôtel boutique. Les touches luxueuses et la piscine sur le toit de Lao Poet ne déçoivent jamais. Noté 9,4 / 10 sur Booking.com. Voir ICI
D’autres photos prises au Parc du Bouddha
