Érigée en 1864, cette basilique néo-byzantine a été établie au sommet des fondations d’un ancien fort. Notre-Dame-de-la-Garde est ornée de belles mosaïques, d’un clocher de plus de 30 mètres de haut et d’une statue en cuivre de la Vierge à l’enfant. L’intérieur est tout aussi exquis, avec des œuvres d’art détaillées et de nombreuses chapelles latérales. Il y a aussi une crypte romane au sous-sol. La basilique, souvent surnommée « la Bonne Mère », a été visitée par de nombreux membres royaux au cours des siècles. En 1516, les femmes liées à François Ier de France, dont sa femme, sa mère et sa fille, visitent le sanctuaire et la chapelle Notre-Dame de la Garde. Louis XIII l’a aussi visitée en 1622. Outre ces personnalités, la basilique reçoit environ un million de visiteurs chaque année.
Un peu d’histoire
Bien que la basilique actuelle date du 19ème siècle, il y a une chapelle dédiée à Notre-Dame depuis le début du 13ème siècle. La colline était déjà connue sous le nom de La Garde, alors le sanctuaire fut tout naturellement appelé Notre–Dame de la Garde. En raison de l’emplacement stratégique de cette colline à 150 mètres d’altitude, François Ier a choisi La Garde comme site d’un fort au 16ème siècle, donc la chapelle était à l’intérieur du fort. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le site fut occupé par les Français et les Allemands, et sa prise le 25 août 1944 marqua la libération de Marseille.
Il est également intéressant de visiter la cathédrale Sainte-Marie-Majeure, près du quartier du Panier. Construite à peu près en même temps que Notre Dame de la Garde (plus d’infos ici), elle partage une certaine similitude d’architecture mais diffère à bien des égards par son décor.
Pourquoi visiter cette basilique ?
Si vous aimez l’architecture et les vieilles pierres, vous ne devez pas manquer de visiter la basilique Notre-Dame-de-la-Garde. Le bâtiment présente un extérieur de pierres vertes et blanches à rayures, un impressionnant clocher surmonté d’une brillante statue dorée de Notre-Dame, quatre sculptures d’anges avec des trompettes à ses pieds, des statues d’Isaïe et de Saint-Jean près de l’entrée principale et un pont-levis. L’intérieur de la basilique est tout aussi incroyable et extraordinairement coloré. Il y a des œuvres d’art partout et le niveau de détail est incroyable. Et elle cache également une crypte souterraine. Vous pouvez l’explorer si vous voulez avoir un peu de frisson !
Il y a une histoire entourant les lieux à propos de la seconde guerre mondiale. Comme je vous l’ai déjà dit, la basilique a été construite sur les fondations d’un ancien fort à la plus haute élévation naturelle de Marseille, dominant le Vieux Port. Par conséquent, c’était une position stratégique d’un point de vue militaire. Lors de la libération de la ville, les troupes françaises ont lancé une attaque contre Notre-Dame de la Garde. La partie passionnante est qu’un soldat français local connaissait un escalier secret menant à la basilique qui a permis aux troupes d’approcher en sécurité.
La visite de la basilique Notre-Dame-de-la-Garde : un voyage au cœur de l’histoire et de la spiritualité
Perchée sur les hauteurs de Marseille, la basilique Notre-Dame-de-la-Garde ne se contente pas d’offrir des vues imprenables sur la ville et la mer. Elle invite également à un voyage intérieur, au cœur de l’histoire et de la spiritualité. La visite de ce lieu emblématique se révèle être une expérience riche et émouvante, marquée par la découverte de la basilique elle-même et de sa crypte mystérieuse.
La basilique : un chef-d’œuvre architectural
Dès l’entrée, les visiteurs sont accueillis par une architecture néo-byzantine remarquable, caractérisée par ses grandes voûtes, ses mosaïques éclatantes et ses marbres finement travaillés. Chaque détail de l’édifice semble raconter une partie de l’histoire religieuse et culturelle de Marseille. Le sanctuaire est orné de nombreuses œuvres d’art, dont des peintures, des sculptures et des objets liturgiques, témoignant de la ferveur et du dévouement des fidèles à travers les siècles.
Les chapelles latérales et leurs trésors
La basilique abrite aussi plusieurs chapelles latérales, chacune dédiée à un saint ou à un épisode de la vie de la Vierge Marie. Ces espaces plus intimes regorgent de trésors artistiques et religieux, offrant aux visiteurs l’occasion de découvrir des aspects moins connus de la tradition chrétienne.
La crypte : un lieu de recueillement
Sous la basilique se trouve une crypte romane, accessible aux visiteurs désireux de s’immerger dans une atmosphère de recueillement et de contemplation. Cette partie plus ancienne et souterraine de l’édifice offre un contraste saisissant avec la splendeur de la basilique. Dans la pénombre et le silence, la crypte se révèle être un espace de méditation proche de la dimension spirituelle du lieu.
Le clocher et la statue de la Vierge
Le clocher de la basilique Notre-Dame-de-la-Garde, surmonté de la célèbre statue dorée de la Vierge à l’enfant, dite « La Bonne Mère », est un symbole d’espoir et de protection pour les habitants de Marseille. Cette statue, visible de loin, semble veiller sur la ville et ses habitants, rappelant le lien profond qui unit Notre-Dame-de-la-Garde à la communauté locale.
Une expérience spirituelle et culturelle
La visite de la basilique Notre-Dame-de-la-Garde est bien plus qu’une simple excursion touristique ; c’est une expérience spirituelle et culturelle profonde. Qu’ils soient croyants ou non, les visiteurs ne peuvent qu’être touchés par la beauté, la sérénité et la richesse historique de ce lieu. La découverte de la basilique et de sa crypte est une invitation à la réflexion sur la foi, l’histoire et l’identité de Marseille, une ville où le sacré et le quotidien se rencontrent et s’entremêlent de manière unique.
Les vues panoramiques depuis Notre-Dame-de-la-Garde : un spectacle inoubliable
S’élevant majestueusement au-dessus de Marseille, Notre-Dame-de-la-Garde offre à ses visiteurs l’une des expériences les plus inoubliables de la ville : une vue panoramique à couper le souffle. Du haut de cette colline sacrée, le regard embrasse un horizon sans fin, où la ville se mêle à la mer.
La ville sous vos pieds
Depuis la terrasse de Notre-Dame-de-la-Garde, la ville de Marseille se déploie comme une carte vivante. Les quartiers s’entrelacent harmonieusement, révélant une mosaïque urbaine dense et colorée. Du Vieux-Port, avec ses bateaux, aux quartiers modernes qui témoignent du dynamisme de la cité, chaque recoin de Marseille raconte une histoire, visible depuis ce point de vue exceptionnel.
La mer Méditerranée à perte de vue
Vers l’horizon, la Méditerranée étend son vaste manteau bleu. Les îles du Frioul semblent flotter paisiblement sur les eaux, tandis que les voiliers et les ferries tracent leurs sillons, reliant la terre à ces bouts de terre énigmatiques. L’immensité de la mer invite à la rêverie, rappelant le riche passé maritime de Marseille et son lien indéfectible avec les eaux qui l’entourent.
Les reliefs environnants
Le regard se perd également dans les reliefs qui encadrent la ville. Les collines de la région, couvertes de végétation méditerranéenne, offrent un contraste saisissant avec l’urbanisation. Au loin, les sommets du massif des Calanques émergent, évoquant l’aventure et la beauté brute de la nature. Ces paysages rappellent que Marseille est une ville où l’urbanité et la nature coexistent en harmonie.
Un spectacle à chaque heure
L’expérience visuelle depuis Notre-Dame-de-la-Garde varie grandement selon l’heure de la journée. Le lever du soleil enveloppe la ville d’une lumière dorée, révélant délicatement ses contours. À midi, la luminosité est éclatante, accentuant les contrastes et les couleurs. Le coucher du soleil, quant à lui, plonge le site dans une atmosphère magique, avec des teintes chaudes qui se reflètent sur la ville et la mer. La nuit, Marseille scintille de mille feux, offrant un spectacle féerique.
Un must pour les photographes et les rêveurs
Pour les passionnés de photographie, Notre-Dame-de-la-Garde est un véritable paradis. Les opportunités de capturer la beauté de Marseille et de ses environs sont infinies, que ce soit à travers des panoramas larges ou des détails captivants. Mais même sans appareil photo, la contemplation de ces vues reste un moment de pur enchantement, invitant au calme et à la méditation.
En somme, les vues offertes par Notre-Dame-de-la-Garde ne sont pas seulement spectaculaires ; elles sont une invitation à comprendre et à apprécier la beauté complexe de Marseille, une ville entre terre et mer, histoire et modernité. Un passage obligé pour tout visiteur désireux de saisir l’essence même de la cité phocéenne. Si vous venez dans cette région, cela doit être sur votre liste de choses à faire, avec l’exploration du port de Marseille (marché, musée Cantini, etc) et les Calanques.
Informations pratiques
- Adresse : Notre dame de la Garde, Rue Fort du Sanctuaire, 13006 Marseille.
- Téléphone : +33 (0)4 91 13 40 80
- Email : contact@notredamedelagarde.com
- Entrée gratuite
La basilique est ouverte tous les jours de 7 heures à 18 heures 15 et jusqu’à 19 heures 15 d’avril à septembre, bien qu’elle puisse être fermée aux touristes pendant la messe. Pour atteindre la basilique, de nombreux visiteurs viennent à pied; l’église se trouve à moins de 3 km au sud du Vieux Port. Au départ du Vieux Port, un petit train permet également de monter à la colline. Le bus n°60 fait aussi un arrêt à la basilique. Les installations comprennent un café et deux boutiques de cadeaux.
