Nong Khiaw : que faire et que voir ?

Si vous souhaitez avoir une aventure hors des sentiers battus dans l’Asie du Sud-Est, le Laos est un choix idéal puisqu’il est très culturel, discret; et vous apprendra ce qu’est la vie simple. Nong Khiaw (Nong Kiau) est l’une des destinations préférées pour les voyageurs chevronnés venant au Laos.

Situé dans la province de Luang Prabang au Laos, ce village rustique et son environnement est une aire de jeux extérieure naturelle avec de nombreuses activités passionnantes à offrir telles que l’alpinisme, le vélo, l’escalade et la randonnée. Nong Khiaw a une beauté étrange avec son paysage de rivière spectaculaire, sa jungle étroite, ses montagnes karstiques imposantes et ses pentes abruptes.

Découvrez la rivière Nam Ou

La rivière Nam Ou offre bien plus qu’une simple traversée d’eau. Prendre plaisir à découvrir la Nam Ou, c’est s’immerger dans un voyage historique et naturel captivant. Cette rivière, prenant sa source dans l’extrême nord du Laos, près de la frontière chinoise, serpente à travers la province reculée de Phongsaly. Après un périple de plus de 400 kilomètres à travers des paysages karstiques saisissants, elle se fond dans le fleuve Mékong au pied des célèbres grottes de Pak Ou.

Historiquement, la Nam Ou a servi de route commerciale et culturelle entre la Chine, le Vietnam et la capitale laotienne, Luang Prabang. Jadis animée par un flux constant de bateaux de passagers et de marchandises, la rivière a subi des transformations avec la construction de barrages, modifiant son accessibilité. Il fut un temps, pas si lointain, où l’on pouvait rejoindre Luang Prabang depuis Phongsaly en naviguant sur cette rivière. Aujourd’hui, bien que certains tronçons ne soient plus navigables, la Nam Ou reste un témoin privilégié de la richesse historique et naturelle du Laos.

Les activités nautiques

La vie est sereine, intacte et presque mystique à Nong Khiaw. En fait, certains des villages de la région ne sont accessibles qu’en bateau. Au fil des années, Nong Khiaw a réussi à attirer de plus en plus de touristes. Ainsi, il y a une bonne variété d’activités proposées aux visiteurs. L’une des plus populaires est le kayak ou le rafting dans la rivière Nam Ou en aval de Muang Khua jusqu’à Luang Prabang. Mais si vous ne souhaitez pas pagayer, vous pouvez choisir de faire une excursion plus tranquille sur les bateaux motorisés pour profiter du paysage de la rivière autour de Nong Khiaw.

Le pont sur la rivière Nam Ou

Si vous aimez faire du tourisme, vous ne devez pas manquer le pont sur la rivière Nam Ou lorsque vous venez visiter Nong Khiaw. Construit par la Chine, le pont relie les deux parties de Nong Khiaw. Une autre chose de spécial à son sujet est que c’est l’endroit idéal pour obtenir des panoramas merveilleux des montagnes environnantes et du paysage fluvial. De plus, le pont sert de point de vue unique pour observer les changements de lumière et de couleurs au lever et au coucher du soleil.

Explorez les grottes de Pha Tok

Les amateurs de grottes seront ravis d’explorer celles des hauteurs de Pha Tok, situées à environ 2 kilomètres de Nong Khiaw. Ces grottes ne sont pas seulement des merveilles géologiques avec leurs formations rocheuses et stalactites intrigantes, mais elles sont aussi empreintes d’histoire. Elles servaient de refuges aux villageois durant la seconde guerre de l’Indochine, devenant ainsi des témoins silencieux des turbulences du passé. À l’intérieur, vous pourrez observer des traces de vie quotidienne de cette époque, offrant un aperçu poignant de la résilience humaine face aux épreuves.

En visitant ces grottes, vous pouvez comprendre l’interaction unique entre l’homme et la nature dans cette région. L’exploration de Pha Tok offre une expérience à la fois éducative et émotionnelle. De plus, la proximité du paisible village de Muang Ngoi, accessible en une heure de bateau, permet d’élargir l’expérience culturelle et historique de cette région fascinante du Laos.

Faites de la randonnée

Si vous aimez la marche intense, envisagez de faire du trekking vers l’extrémité ouest des montagnes environnantes. Une fois au sommet, vous serez récompensé par certaines des vues les plus spectaculaires que vous pouvez avoir au Laos. Une autre excursion qui vous intéressera est la randonnée des « 100 cascades », proposée par des organisations comme Tiger Trail et Fair Trek.

Cette randonnée unique vous emmène à travers une série de chutes d’eau étonnantes, cachées dans la jungle luxuriante. Chaque cascade révèle un nouveau paysage, allant de petites chutes paisibles à de puissantes cascades. Le chemin serpente à travers des bassins naturels, parfaits pour se rafraîchir lors d’une journée chaude. La randonnée est adaptée à différents niveaux de compétence, permettant aux débutants comme aux randonneurs expérimentés de profiter de l’expérience. En chemin, vous aurez l’occasion de découvrir la faune et la flore locales, faisant de cette aventure aux « 100 cascades » une exploration complète de la nature et de la beauté sauvage du Laos.

Les autres activités à faire à Nong Khiaw

Voici une liste des activités possibles à Nong Khiaw, un village qui offre une gamme diversifiée d’expériences pour les voyageurs :

1. Escalade : testez vos compétences d’escalade sur les formations karstiques de la région.
2. Découverte culturelle : allez visiter le petit village de Muang Ngoi, accessible en bateau depuis le village de Nong Khiaw, pour une immersion culturelle.
3. VTT : parcourez les sentiers de montagne en vélo pour une exploration active de la région.
4. Cours de cuisine : apprenez à cuisiner des plats traditionnels laotiens avec des chefs locaux.
5. Pêche : tentez l’expérience de la pêche traditionnelle dans la rivière Nam Ou.
6. Photographie et observation de la faune : profitez de l’abondance de la faune et des beaux paysages pittoresques pour faire des séances de photographie.
7. Yoga et méditation : participez à des séances de yoga ou de méditation dans un cadre paisible, idéal pour la relaxation après une journée intense d’activités aquatiques.
8. Sauna laotien : profitez d’un sauna traditionnel laotien, où la chaleur est combinée avec les arômes et les bienfaits de plantes et de racines locales. Cette pratique ancestrale détend le corps et offre des bienfaits thérapeutiques grâce aux herbes médicinales utilisées. C’est une expérience parfaite pour se détendre après une journée d’aventure et d’exploration.

Chaque activité à Nong Khiaw offre une perspective unique sur le mode de vie laotien et la beauté naturelle de la région.

Visiter Nong Khiaw : informations pratiques

Le village fluvial de Nong Khiaw reflète le style de vie simple mais heureux et pacifique pour lequel le Laos est mondialement connu. Lorsque vous visitez ce village pittoresque, attendez-vous à un séjour authentique et rustique, plutôt qu’à un hébergement de luxe. L’expérience de Nong Khiaw est centrée sur l’immersion dans un mode de vie rudimentaire, qui fait la fierté de ses habitants.

Pour l’hébergement, le village propose une gamme variée, des maisons d’hôtes conviviales aux bungalows au bord de la rivière, offrant des vues pittoresques et une ambiance sereine. Ces logements sont souvent gérés par des locaux, ajoutant une touche personnelle à votre séjour.

Les restaurants du village offrent une variété de cuisines, mêlant plats laotiens traditionnels et internationaux. Beaucoup de ces restaurants sont liés aux maisons d’hôtes, offrant une expérience culinaire pratique et confortable aux personnes qui viennent visiter Nong Khiaw.

En termes de commodités, Nong Khiaw est bien équipé. Des agences de voyage locales peuvent organiser des excursions et des activités, vous permettant d’explorer la région. De plus, le village dispose de quelques guichets automatiques pour vos besoins bancaires, et une connexion Wi-Fi est disponible dans certains lieux, bien qu’elle puisse être limitée en raison de l’emplacement éloigné.

Pour arriver à Nong Khiaw, le village est accessible depuis Luang Prabang, un centre touristique majeur. Le voyage dure environ 6-7 heures en voiture et 3-4 heures en bateau, faisant de Nong Khiaw une destination parfaite pour une excursion de deux jours ou un séjour plus long. De nombreux visiteurs choisissent de baser leur exploration du nord du Laos à partir de Luang Prabang, en planifiant des visites aux grottes de Pak Ou et d’autres sites emblématiques à proximité.

En somme, Nong Khiaw offre une expérience touristique équilibrée, combinant un charme rustique avec des commodités suffisantes pour assurer un séjour confortable et mémorable.