Chiang Mai est la destination la plus populaire du nord de la Thaïlande, principalement en raison de son style de vie décontracté, de ses paysages luxuriants et de sa riche culture. À Chiang Mai, l’une des choses les plus intéressantes à faire pour s’imprégner de l’atmosphère, goûter à la cuisine locale et s’immerger dans la culture est de visiter les principaux marchés de la ville.
Le marché nocturne de Chiang Mai
La présence de marchés est une partie importante de la culture et du patrimoine thaïlandais, ainsi qu’un bastion des échanges et du commerce. Dans la soirée, dirigez-vous vers le marché nocturne de Chiang Mai. Cet immense marché permanent est situé au centre et couvre plusieurs pâtés de maisons, dont la route Chang Klan. Il offre une série de petits étals bondés sur les trottoirs, mais aussi des bars, des restaurants, des cybercafés, des lieux de massage, des agences de voyages et autres.
Que pouvez-vous acheter sur ce marché de Chiang Mai ? Fondamentalement, de tout, des antiquités, des vêtements et des bagages aux accessoires et aux bijoux. Les DVD bon marché sont aussi disponibles. La meilleure chose à propos de ce marché est que vous y trouverez des prix vraiment bon marché. Vous pouvez certainement faire de bonnes affaires et le risque d’être arnaqué est moindre. Sa position stratégique le met à juste distance de marche d’un certain nombre d’hôtels.
La porte Tha Pae est l’un des monuments célèbres de Chiang Mai et fait partie du mur de la ville en ruine qui servait autrefois de forteresse pour la « vieille ville » (et sert encore de frontière géographique). La zone de la porte est un épicentre du tourisme, avec plus d’hôtels, de bars, de restaurants, de cafés, de salons de massage et de boutiques que partout ailleurs dans la ville.
La zone a aussi une grande place publique qui accueille une variété d’événements, de l’éclairage des lanternes pendant Loy Kratong, aux combats d’eau à Songkran et aux concerts et spectacles culturels réguliers tout au long de l’année. D’autres dates incluent le carnaval des fleurs et le jour de Makha Bucha (en février), et c’est à partir de cette porte que le célèbre marché nocturne commence.
Les autres marchés de Chiang Mai
Si votre visite à Chiang Mai tombe le week-end, prenez le temps de visiter les deux marchés de la ville. Le premier est installé le samedi soir le long de la rue Wualai qui traverse le quartier traditionnel de l’orfèvre. Le second, qui est sans doute plus grand et plus populaire, est le marché du dimanche le long de Ratchadamonoen Road qui se trouve dans la partie de la vieille ville. Les principaux produits des marchés vendus sur ces marchés sont des objets d’art et d’artisanat authentiques, dont la plupart ont été fabriqués localement à la main. Les marchés de Chiang Mai sont des lieux de présentation du véritable savoir-faire et de la créativité des habitants. C’est pourquoi, ces marchés du week-end peuvent être considérés comme des points forts de votre visite à Chiang Mai.
Le marché du dimanche, en particulier, dégage une ambiance très festive. En raison de son importance croissante, le marché n’est pas seulement bordé de vendeurs, mais constitue un point chaud pour les concerts et les spectacles de rue. C’est également un excellent endroit pour essayer de délicieux plats thaïlandais et des collations comme les gâteaux au crabe, les bananes frites, les shakes aux fruits, le satay et le pad thaï. Si vous voulez éviter une foule immense, venez avant le crépuscule et vous aurez plus d’espace pour vous promener. Ces marchés de rue du week-end se déroulent généralement jusqu’à 23h00.
Le marché Warorot à Chiang Mai
Si, d’une manière ou d’une autre, vous ne pouvez pas vous rendre aux marchés le week-end, visitez le marché Warorot comme alternative. Ce centre commercial de plusieurs étages se trouve dans le petit quartier chinois de la ville et propose des boutiques traditionnelles ainsi que des établissements de restauration et de vêtements. Juste en face de Warorot se trouve un bâtiment similaire avec le marché Ton Lamyai. Il y a aussi un marché en plein air juste à l’extérieur des deux bâtiments qui abrite des centaines de vendeurs vendant divers articles.
Les commerçants et les vendeurs du marché thaïlandais sont ouverts au marchandage. Certains d’entre eux vous donneront un prix initial qui est le double du prix réel. Demandez un rabais ou participez à une négociation amicale et vous obtiendrez un bon prix. Mais gardez à l’esprit que certains produits ont déjà un bon prix et que les vendeurs ont des revenus modestes ; utilisez donc votre bon jugement pour savoir s’il faut marchander dur ou simplement en payer le prix.