Les falaises de Douvres de l’Angleterre sont emblématiques. Mais ne vous attendez pas à les voir à Douvres. Les meilleures vues des falaises blanches de Douvres sont plus loin le long de la côte. Selon le dictionnaire, une icône est une personne ou une chose considérée comme un symbole représentatif de quelque chose. Selon cette définition, les falaises de craie de la côte du Sussex en Angleterre sont aussi emblématiques de l’Angleterre que Big Ben et Tower Bridge.
Les falaises de Douvres en Angleterre
Vous avez probablement vu des photos de la succession de falaises blanches brillantes des Seven Sisters (une partie des falaises de Douvres) sur des cartes postales et dans des guides, sur des calendriers, dans des brochures touristiques et sur des sites. Les falaises de Douvres sont peut-être un nom plus connu, mais elles ne sont plus vraiment blanches. La protection contre l’érosion pour sécuriser le port de Douvres et l’entrée du tunnel sous la Manche, les rend progressivement vertes.
Pour voir les falaises de Douvres de Seven Sisters et Beachy Head, vous devez voyager vers les points de vue parfaits. Heureusement, ceux-ci ne sont pas difficiles à atteindre si vous savez où aller. Ils sont à une courte distance de Brighton et Eastbourne, à moins de deux heures de Londres, facile d’approche en voiture et en transports en commun et, pour certains points de vue, accessible en fauteuil roulant. Découvrez où avoir les meilleures vues des falaises de Douvres ci-dessous :
La vue facile de Birling Gap
De la propriété du National Trust à Birling Gap, vous pouvez voir les Seven Sisters en regardant vers l’ouest jusqu’au-delà de la falaise la plus à l’est nommée Went Hill Brow. C’est probablement le point de vue le plus facile à atteindre avec un parking bon marché, de bonnes installations pour les familles et les visiteurs handicapés et l’accès à la plage et aux tronçons du South Downs Way.
Comment s’y rendre : à environ 8 km de Seaford et 10 km d’Eastbourne.
- En voiture : cherchez des panneaux de l’A259 autour de East Dean. Garez-vous dans le parking payant du National Trust (gratuit pour les membres).
- En transports en commun : le bus 13X entre Eastbourne et Brighton, le dimanche, s’arrête à Birling Gap. Sinon, la plupart des services de bus entre Seaford ou Brighton et Eastbourne s’arrêtent sur l’A259 à East Dean ou Friston, près des panneaux indicateurs pour Birling Gap. C’est une promenade d’environ deux kilomètres.
- Voilà sur une carte et n’oubliez pas de cliquer sur la carte pour l’agrandir. Consultez le site Web de Brighton and Hove Bus Company pour les tarifs et les horaires.
Il y a un café, un magasin et un bloc sanitaire sur les falaises de Birling Gap. Il y a aussi une grande plate-forme d’observation (accessible aux fauteuils roulants et adaptée aux enfants) pour une belle vue sur les Seven Sisters. Vous pouvez rejoindre le South Downs Way, sentier national, balisé depuis le parking, ou descendre les escaliers jusqu’à la plage pour chercher des fossiles.
La vue classique des Seven Sisters
De Seaford Head, regardez vers l’est de l’autre côté de la rivière Cuckmere, les falaises et leurs collines verdoyantes s’écartent de Haven Brow (la première falaise et, avec ses 77 mètres de hauteur, la plus grande des Seven Sisters) à Went Hill Brow, la dernière falaise. Plusieurs maisons de la Garde côtière sur le côté Seaford de la vallée équilibrent le lieu, créant l’image parfaite pour une photo.
Comment s’y rendre : Seven Sisters Country Park, près de 700 acres de falaises de craie dans le parc national de South Downs, est à la sortie de l’A259 à Exceat entre Eastbourne et Seaford. Les bus publics de Seaford et d’Eastbourne s’arrêtent au centre des visiteurs du parc. L’approche la plus directe en venant de Londres est en train de Victoria à Eastbourne ou Seaford, puis en bus local.
Le point de vue est à environ 5km du centre des visiteurs (parking payant). Alternativement, vous pouvez planifier de prendre un déjeuner ou des boissons au Cuckmere Inn (anciennement Golden Galleon) à Seaford, puis utiliser son parking pour couper votre distance de marche de moitié. Gardez à l’esprit, cependant, que le stationnement est seulement pour les clients de Cuckmere Inn et vous pourriez avoir une amende ou être mis en fourrière si vous ne visitez pas le pub.
À pied, à partir du centre du parc, marchez vers l’ouest le long de l’A259 en direction de Seaford. Restez sur le sentier à gauche, car cela peut être une route très fréquentée. Prenez le chemin qui longe la rivière, de l’autre bout du parking, jusqu’à la plage à l’embouchure de Cuckmere, à 1,5 km. Tournez à droite le long de la plage et passez devant les maisons de la Garde côtière. Tournez-vous et revenez sur le meilleur point de vue sur les falaises de Douvres, en regardant vers l’est.
Vous pouvez regarder l’itinéraire complet sur cette carte : une fois que la page de la carte Google s’ouvre, vous devrez cliquer pour l’agrandir afin d’avoir une bonne vue de l’itinéraire.
La meilleure vue de Beachy Head
Beachy Head est la plus haute falaise en craie (162 mètres) de bord de mer en Grande-Bretagne. Il est possible de la voir de la plage en-dessous mais c’est difficile à atteindre de cette façon et le temps est limité en raison des marées qui montent rapidement. Il y a une bien meilleure solution !
En effet, la meilleure façon de voir la falaise de craie de Beachy Head, avec son célèbre phare rayé rouge et blanc, est depuis un bateau sur la Manche.
Sussex Boat Trip organise des visites guidées d’une heure de Sovereign Harbour à Eastbourne entre début mars et fin octobre, si le temps le permet. La visite se déroule dans un bateau gonflable à coque rigide de dix mètres de long qui est similaire (mais plus grand) que les bateaux utilisés par les hommes de sauvetage britanniques. Le tarif adulte (en 2017) est de 25 £ (28€), enfant de 4 à 16 ans 14 £ (15€80) et les bébés de 3 ans payent 5 £ (5€60). Il y a aussi une gamme de forfaits famille et, si vous avez un groupe jusqu’à 12 personnes, vous pouvez louer le bateau entier pour £ 280 (315€). Visitez leur site internet pour avoir les horaires et les prix ainsi que des photos de leur bateau.
