La pittoresque île Ometepe est située dans le lac Nicaragua (Lago de Nicaragua) au Nicaragua, et est l’une des principales attractions du pays. L’île est géologiquement assez fascinante car elle est composée de deux volcans reliés par un isthme plat et mince. Riche de ses attractions naturelles et de son en histoire, L’île d’Ometepe est devenue une destination populaire.
Concepcion est l’un des volcans d’Ometepe qui trône fièrement sur la moitié nord de l’île. Il est bien apprécié pour son apparence majestueuse marquée par un cône parfaitement en forme. Sur la moitié sud de l’île se trouve Maderas, un volcan éteint orné d’une forêt de nuages enchanteresse et d’une lagune dans le cratère. Le nom de l’île provient du nahuatl et signifie « deux montagnes ».
Randonnée sur les volcans d’Ometepe
Ometepe offre un certain nombre de sentiers de randonnée. Mais l’ascension des sommets n’est pas une simple promenade. Si vous voulez relever le défi, vous aurez besoin de commencer tôt le matin.
La randonnée au sommet de Concepcion peut être complétée en environ 8 heures, et il y a deux sentiers à choisir. C’est une ascension assez difficile qui n’est pas conseillée aux débutants. Monter ses pentes vous donne la possibilité d’observer des singes hurleurs à face blanche à l’état sauvage.
Le volcan Maderas est moins peuplé que le reste de l’île. Il culmine a une altitude de 1394 mètres au dessus du niveau de la mer. La randonnée est beaucoup moins intense que celle de Concepcion qui est plus raide et à une altitude plus élevée. Cette randonnée prend 3 à 5 heures à l’aller et 2 à 4 heures au retour (l’ascension peut être difficile parfois). Le temps qu’il faut dépend du rythme auquel vous voulez aller. Si personne dans votre groupe ne connaît le chemin, il est fortement recommandé d’embaucher un guide pour vous emmener au sommet, cela coûte environ 10€ par personne.
Pour une randonnée moins fatigante, sur le bord du volcan Maderas, il y a les belles cascades San Ramón. Les chutes d’eau sont au milieu d’une forêt de nuages luxuriante et verte. Les chutes ne sont accessibles que par une randonnée pédestre de 6km au-dessus du village de San Ramón. Il y a une taxe d’environ 3€ pour aller voir les cascades. Il est recommandé d’y aller avec un groupe ou un guide et de prendre des précautions de sécurité. La montée passe par des terres agricoles et dans la forêt tropicale avant de vous retrouver aux chutes de 35m de haut, impressionnant.
Autres informations sur Ometepe
Mais si la randonnée n’est pas votre tasse de thé, il y a certainement d’autres activités qui vous tiendront occupées comme l’équitation, le vélo, la pêche et le kayak sur les lacs et les rivières.
Fait intéressant : l’histoire de l’île remonte à l’époque maya et pré-Britannique. Des artefacts créés pendant ces périodes peuvent encore être trouvés partout dans l’île. Ometepe est également le foyer de plusieurs idoles de pierre et de pétroglyphes sculptés dans des blocs de basalte (il faut un guide pour les trouver car ils sont bien cachés dans la nature). Lentement, Ometepe est de plus en plus ouverte au tourisme de masse, mais c’est généralement une destination de randonnée de cœur.
Il y a plusieurs options d’hébergement pas trop onéreux à choisir, notamment ceux proposés par les insulaires, mais si vous désirez du luxe, il y a aussi quelques hôtels et lodges qui le proposent.
Moyogalpa est le principal port de l’île, où les services de bateaux font la navette plusieurs fois pendant la journée, le reliant à San Jorge, la ville la plus proche sur le continent. Moyogalpa est une petite ville décontractée qui a l’infrastructure la plus touristique de l’île. C’est là que vous pouvez trouver des hôtels confortables, des restaurants qui servent une cuisine internationale et locale, des locations de voiture, des pharmacies, des bars, des cafés internet et un centre de santé.
La ville est aussi la porte d’entrée privilégiée pour le volcan Concepcion. De Moyogalpa, vous pouvez facilement vous rendre à Punta Jesús María, une pointe étroite située sur la partie ouest de l’île. Punta Jesus Maria est un lieu touristique de premier plan car il surplombe l’eau et fait un point de vue étonnant pour les couchers de soleil. Et si vous voulez profiter du paysage, vous pouvez camper !
À Sacramento (10 km de Moyogalpa), allez visiter le musée El Ceibo. Vous y découvrirez les légendes et les croyances de l’île ainsi que 2000 pièces archéologiques. C’est un bon moyen de connaître l’histoire de l’île. L’évolution de la civilisation de l’île est retracée au travers des 6 salles du musée. Le créateur de ce musée pense que certaines pièces peuvent être interprétées comme des preuves que des relations existaient depuis 3500 ans entre Ometepe, le nord du Mexique et le sud du Pérou.