Jérica est une belle ville médiévale nichée entre montagnes, falaises et eaux, dans la province de Castellón. L’énorme héritage culturel et patrimonial a valu à son centre historique d’être déclaré Bien d’Intérêt Culturel. De plus, La Vuelta de la Hoz est l’un des paysages naturels les plus fascinants de la région. Cette région montagneuse cache des coins qui invitent à une escapade rurale, ainsi qu’à profiter, tandis que nous nous promenons dans ces rues irrégulières qui nous mènent à son château, tout en découvrant les vestiges de son mur et la beauté de ses maisons simples. Le séjour de diverses cultures, telles que l’arabe, la romaine ou la chrétienne, se perçoit dans le tracé de ses rues et dans la construction de temples et de bâtiments à usages divers, profitant du terrain accidenté.
Jérica est installée sur un promontoire rocheux dans la région d’Alto Palancia et a été déclarée site artistique en 1979. Du centre historique de la ville, la tour Alcúdia se distingue, ce qui fait de Jérica la seule ville de toute la Communauté valencienne à avoir un élément architectural de style mudéjar.
Le centre historique de Jérica est conçu pour être exploré à pied, appareil photo à la main. Une grande partie coïncide avec le périmètre de ce qui était autrefois l’enceinte de la ville, dont il reste des vestiges de tours et de murs. Je vous conseille de porter des chaussures confortables pour pouvoir gravir les rues les plus escarpées qui mènent au quartier le plus haut et aux ruines du château. La visite de Jérica consiste errer dans les rues et à découvrir les lieux suivants :
1. L’ancien château
L’accès à ce qui était autrefois le château de Jérica, situé au sommet de la Peña Tajada, n’est pas accessible aux personnes à mobilité réduite. En effet, on y accède par quelques marches menant jusqu’aux ruines. A partir de là, le chemin se complique, n’étant pas conseillé à tout le monde puisqu’il n’est ni conditionné ni adapté; et extrêmement pentu. Mais ça vaut vraiment le coup d’y monter (ça grimpe mais c’est rapide), ne serait-ce que pour les vues fantastiques !
Cette forteresse trouve ses origines à l’époque arabe, bien qu’elle ait subi des réformes majeures par la suite jusqu’à sa destruction définitive à la fin du 19ème siècle. La Torre del Homenaje, connue sous le nom de « La Torreta », se démarque, ainsi que les vues sur la ville et les environs. Le château, d’origine arabe avec des réformes ultérieures jusqu’à sa destruction après les guerres carlistes (à la fin du 19ème), était composé de plusieurs enceintes, mettant en évidence la Torre del Homenaje.
2. L’ermitage de San Roque
L’ermitage actuel de San Roque est situé dans la partie inférieure du château, à l’intérieur de la première enceinte fortifiée et au-dessus d’une ancienne construction arabe.
Il a été construit au 13ème siècle comme une église avec des arcs en ogive et plus tard, une fois les travaux abandonnés, il a été recouvert d’un toit en bois avec une pente à pignon pour éviter la ruine de l’édifice. En 1384, les travaux de la nouvelle église gothique ont été entamés, avec une abside polygonale et un transept, qui entoureront l’original.
Le bâtiment a subi différentes interventions. L’ermitage a un plan d’étage irrégulier en raison d’annexions ultérieures et d’un accès latéral à la nef où se trouve l’autel principal. Latérale à cette nef, dont le premier pan est couvert d’une voûte d’ogives, se trouve l’abside, sur la façade de laquelle il y a un arc ogival. Devant l’abside, par deux arcs ogivaux, s’ouvre une troisième enceinte.
Son corps principal est construit dans le style dit « gothique de la Reconquête », l’un des rares exemples restants de ce style sur tout le territoire valencien, et l’abside est dans le style gothique initial. Son importance réside dans le fait d’y contempler le passage de l’art arabe à l’art gothique.
3. La tour mudéjar
Non loin de l’ermitage, se dresse la Torre Mudéjar de las Campanas (tour mudéjar des cloches), l’édifice le plus emblématique de Jérica d’où l’on surplombe tout le centre historique. Sa particularité est due au fait qu’elle est la seule tour de style mudéjar de la Communauté valencienne et qu’elle est libre, c’est-à-dire séparée de l’église elle-même. Elle a été construite en 1634 sur les restes d’une construction précédente, peut-être arabe, et elle est connue sous le surnom de « Torre de La Alcúdia ». Elle a été déclarée monument historique et artistique national en 1979, et ce n’est pas pour rien. La tour est composée de trois corps, avec les cloches au second dans des ouvertures en plein cintre. La partie la plus haute de la tour est couverte d’un dôme orné de tuiles vernissées.
4. L’église de Santa Águeda
Le temple le plus important de Jérica est l’église de Santa Águeda, au centre névralgique. Ses origines remontent à la fin du 14ème siècle, construite dans le style gothique, bien qu’elle ait été réformée au 18ème siècle dans le style baroque, tel que nous pouvons la découvrir aujourd’hui. La façade principale de l’église date de l’année 1749 et appartient au groupe de façades-retables largement répandu dans ces terres espagnoles. Deux tours appartenant à la troisième ceinture du mur de la ville sont encastrées dans le mur de droite..
5. Le musée municipal
Juste à côté de l’église de Santa Águeda, vous pouvez découvrir l’histoire de Jérica à travers les collections du musée municipal. La collection épigraphique romaine, la bannière de la reconquête (13ème – 18ème siècles), le retable de San Jorge (15ème siècle), le sépulcre de la famille Roque Ceverio (17ème siècle) et la collection de céramiques se distinguent.
6. Autres lieux intéressants de Jérica
La fascinante ville de Jérica regorge d’anciens édifices civils ou religieux. Ainsi, l’espace extérieur du centre était constitué de murs et de portes d’accès. Pour cette raison, la Porte de San Joaquín y Santa Ana a été conservé du 16ème siècle à nos jours. Et de la même manière, l’Arco del Hospital du 15ème siècle, est une autre des principales portes de la communauté.
Les portes « Portal de la Sala » et « Portal de San Juan », situés dans la Torre del reloj (Tour de l’Horloge), sont également encore debout.
De multiples temples, dédiés au culte ou à la prière, sont disséminés dans toute la ville : c’est le cas de l’Ermitage de la Virgen de Loreto, ainsi que du petit Ermitage de la Virgen de los Desamparados. L’église de Socós est la seule chose qui reste du couvent de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro. Elle a été construite au 16ème siècle dans le style gothique avec une façade maniériste, avec de nombreuses réformes baroques ultérieures. Elle appartient à la mairie. En 2007, des travaux ont été réalisés et c’est actuellement un centre culturel où se tiennent des expositions, etc.
7. Environnement naturel de Jérica
À Jérica, vous pouvez aussi profiter de la nature. Un itinéraire intéressant se trouve le long du Paseo de las Fuentes, qui est situé sur le côté gauche de la rivière Palancia. C’est un parc créé dans les années 70 qui traverse de petites îles de formes différentes. Cette promenade est un jardin de 6000 m2 avec une grande variété d’arbres à feuilles caduques. De plus, pendant la balade, vous trouverez des restaurants et des zones de paellero où vous pourrez déguster un délicieux repas.
Les visiteurs peuvent se promener sur les sentiers, laisser jouer les plus petits ou boire à ses fontaines : Randurías, El Carmen ou El Consuelo. La promenade est aussi didactique, puisqu’elle contient plus d’une centaine d’espèces, au pied desquelles le nom est étiqueté.
Dans les environs, vous pourrez profiter de très beaux endroits, comme la Vuelta de la hoz. Il existe un itinéraire très simple que vous pouvez faire avec toute la famille. Le sentier à travers cette zone se termine dans une zone de loisirs idéale pour s’arrêter un instant et profiter des environs.
En raison de son enclave, Jérica est également un endroit parfait pour pratiquer l’escalade. L’escalade peut se faire tout au long de la journée et toute l’année. Mais il faut tenir compte de l’orientation du soleil et de la vitesse des vents pour faire une montée en toute sécurité.
De plus, Jérica est très proche de la ville de Montanejos, à 30 minutes en voiture. Ici, vous pouvez suivre un itinéraire à travers son patrimoine historique, où vous découvrirez l’église, la tour arabe et d’autres endroits intéressants. La ville est connue pour la Cueva Negra (grotte noire), une grotte située à huit cents mètres de la ville et où vous pourrez profiter de la nature. Mais par dessus tout, Montanejos est célèbre pour la Fuente de los Banos, une piscine naturelle à 25° toute l’année.
D’autres photographies prises à Jérica
