Souvent désignée comme la ville d’or, Jaisalmer se trouve dans l’état de Rajasthan, dans la région la plus occidentale de l’Inde. Elle est très proche du désert du Thar, faire un safari à dos de chameau sur les dunes de sable est une des principales activités lorsque vous visitez Jaisalmer en Inde.
Dans cet article, découvrez toutes les activités et les choses contournables à faire à Jaisalmer. Vous pouvez explorer la Cité d’Or par vous-même ou participer à des visites à pied ou en voiture, des safaris à dos de chameau et des expériences uniques en réservant en ligne à l’avance.
fort de Jaisalmer
Visiter le fort de Jaisalmer, symbole emblématique de la ville, revient à remonter le temps. Perchés sur la colline de Trikuta, les majestueux murs de grès jaune du fort brillent sous le soleil, ce qui lui vaut le nom de « Sonar Quila » ou Fort Doré. En franchissant les portes imposantes, vous êtes accueilli par un labyrinthe de ruelles étroites et sinueuses bordées de havelis, de temples et de boutiques finement sculptés. Cette visite privée de la ville est d’un excellent rapport qualité-prix, pas trop chère et vous emmène dans tous les lieux emblématiques de Jaisalmer, y compris le fort.
Mélange fascinant de styles architecturaux Rajput et islamique, le fort présente de délicats jharokhas (balcons), de superbes jaalis (treillis de pierre) et des chhatris (pavillons) ornés. En tant que l’un des rares « forts vivants » au monde, il abrite près d’un quart de la population de la ville entre ses anciens murs. Explorer la riche histoire du fort, s’émerveiller devant sa grandeur architecturale et s’imprégner du rythme effréné de la vie quotidienne entre ses murs est une expérience qui résume la véritable essence de la ville. C’est un endroit incontournable si vous venez visiter Jaisalmer.
Le point focal du fort de Jaisalmer est le palais du Maharaja qui s’assoit sur les cours principales et possède une hauteur de sept étages. La première version du bâtiment a été construite au début des années 1500. Au cours des décennies précédant le 19ème siècle, diverses modifications et ajouts ont été apportés au palais du Maharaja par des dirigeants successifs. Il existe des sections clés du palais qui sont ouvertes au public. Ces sections comportent des portes et des carreaux en pierre; des plafonds peints, du décor de marbre et de grès; ainsi que les temples jaïn. Lors de votre exploration du palais du Maharaja, n’oubliez pas de vous arrêter dans sa bibliothèque bien conservée, Gyan Bhandar, qui existe depuis environ un millénaire. Cette bibliothèque est un endroit fascinant.
temples Jaïns
À l’intérieur du fort de Jaisalmer se trouve un groupe de magnifiques temples jaïns, témoignage de la diversité religieuse et de l’éclat architectural de la région. Construits entre le 12ème et le 16ème siècle, ces temples sont sculptés dans le même grès jaune doré que le fort lui-même, créant un spectacle fascinant de sculptures et de dômes complexes. Du temple principal de Paraswanath aux temples plus petits et tout aussi époustouflants de Rishabhnath et de Sambhavanth, chaque temple est un splendide exemple de l’architecture de style Dilwara.
Les murs des temples sont ornés de scènes de la mythologie jaïn, donnant vie à des récits spirituels dans une incroyable démonstration de savoir-faire. Bien qu’ils soient vieux de plusieurs siècles, les temples restent des lieux de culte actifs. La tranquillité qui enveloppe ces espaces sacrés, en particulier pendant les prières du matin, offre une retraite paisible loin de l’agitation des rues animées du fort, faisant de la visite de ces temples jaïns un incontournable lors de l’exploration du fort.
Bada Bagh
Il ne vous faudra qu’environ 15 minutes de route en direction des immenses éoliennes pour trouver le site de Bada Bagh. Vous pouvez louer une moto en ville ou prendre un taxi pour y aller.
Le prix d’entrée est de 100 roupies (à peine plus d’un euro). Bada Bagh est essentiellement un cimetière. Il y a des années de cela, le fondateur de Jaisalmer a commandé un barrage pour créer un réservoir d’eau sur le site, c’était donc le seul espace vert de la région à certains moments de l’année. C’est aussi la raison pour laquelle il y a un lac à côté, apparemment au milieu d’un immense désert. C’est ainsi que ce site a gagné le nom de Bada Bagh qui signifie « Grand Jardin ».
Le Maharajah fit construire un cénotaphe pour son père au sommet de la colline et de nombreux autres cénotaphes suivirent pour des personnages importants. Un cénotaphe est un petit temple ou une statue hommage à un parent décédé. C’est une visite incontournable de Jaisalmer.
Lac Gadi Sagar
Le lac Gadisar est un réservoir artificiel situé à la périphérie de Jaisalmer. Construit par Raja Rawal Jaisal, le premier souverain de Jaisalmer, ce plan d’eau était autrefois la bouée de sauvetage de la ville, fournissant l’eau indispensable dans l’environnement désertique aride. Aujourd’hui, c’est une attraction touristique populaire et un paradis pour les ornithologues amateurs, en particulier pendant les mois d’hiver, lorsque les oiseaux migrateurs affluent vers le lac. Entouré de magnifiques temples, sanctuaires et ghats, le lac offre un reflet fascinant de la beauté architecturale de la ville.
Les temples sont posés sur l’eau, presque comme s’ils flottaient et le bruit de la circulation en provenance de la ville est trop lointain pour briser la sérénité. Un incontournable de Jaisalmer.
Repas sur un rooftop
Il y en a beaucoup à choisir. En fait, il est plus difficile de trouver un café à l’intérieur d’un immeuble que de profiter de la vue depuis son sommet. Notre hébergement, l’hôtel Pleasant Haveli, avait une configuration géniale avec des canapés confortables et colorés et une bonne gamme de plats. Dîner dans l’un des restaurants en rooftop est une activité incontournable à Jaisalmer.
Le Cafe the Kaku offre aussi une vue imprenable. Dans le fort, essayez le Gaji’s Restaurant et le Kuku Cafe, tous deux offrant une belle vue et un bon café. Le personnel amical est une constante à Jaisalmer, vous pouvez donc vous attendre à un sourire amical, quel que soit le toit sur lequel vous vous retrouvez. Avoir une belle vue chaque soir n’est pas une tâche difficile à Jaisalmer.
Chasse aux Havelis
Les havelis de Jaisalmer sont de magnifiques exemples du riche patrimoine architectural de la ville. Ces grandes demeures, construites pour la plupart aux 18ème et 19ème siècles par de riches marchands, sont réputées pour leurs sculptures complexes en grès jaune et leur design unique. Les plus célèbres sont « Patwon Ki Haveli », une collection de cinq havelis. Chacune, avec ses treillis complexes, ses piliers sculptés et ses peintures murales, témoigne du savoir-faire des artisans.
Les balcons ornés (jharokhas) offrent un aperçu de la richesse des marchands d’autrefois. Ces havelis, avec leur labyrinthe de pièces, leurs escaliers cachés et leurs détails exquis, reflètent un mélange harmonieux de styles architecturaux du Rajasthan et de l’Islam. Se promener dans ces havelis, c’est comme remonter dans le temps, une expérience immersive du passé glorieux et de l’art complexe de la ville. En vous promenant dans les rues de Jaisalmer, vous verrez de belles Havelis.
Safari en chameau dans les dunes de sable
En explorant la Ville d’Or, il est probable qu’on vous proposera un safari à dos de chameau. C’est l’attraction touristique de Jaisalmer la plus populaire de la région occidentale du Rajasthan. Les dunes de sable de Sam se trouvent à la périphérie de Jaisalmer, dans le parc national du désert, et offrent le paysage idéal pour une randonnée lente et une évasion de la ville.
Il existe plusieurs façons de vivre un safari à dos de chameau à Jaisalmer. Vous pouvez faire une randonnée d’une demi-journée, une randonnée d’une nuit ou une randonnée de trois jours. Cela dépend de vos préférences. Je conseille uniquement aux personnes aventureuses de le faire sur plusieurs jours car cela peut parfois être un peu inconfortable et très chaud.
J’ai répertorié ci-dessous plusieurs des meilleures options de circuits disponibles pour réserver votre propre safari à dos de chameau en fonction du temps que vous souhaitez passer dans le désert.
Shopping dans les bazars locaux
Faire du shopping à Jaisalmer est une chasse au trésor. Vous trouverez de tout, de la maroquinerie aux bijoux en argent, en passant par les textiles colorés et les peintures miniatures complexes.
Expérience de shopping à Jaisalmer : la négociation est la clé ! Le très animé Sardar Bazaar et le plus calme Bhatia Bazaar sont des visites incontournables. Être immergé dans l’effervescence des marchés et interagir avec les vendeurs est l’une des activités incontournables à Jaisalmer.
Festival du Désert
Le Festival du Désert de Jaisalmer est un événement annuel qui met en valeur le riche patrimoine culturel et les traditions folkloriques du Rajasthan. Organisé sur trois jours au mois de février, le festival transforme le sable doré du désert du Thar en une explosion de couleurs, de musique et de rires. La musique traditionnelle remplit l’air tandis que les artistes folkloriques hypnotisent la foule avec des spectacles de danses comme le Ghoomar et le Kalbeliya. Le festival est réputé pour ses événements uniques tels que les courses de chameaux, les charmeurs de serpents et la célèbre compétition de Mr Desert. Beaucoup de ces événements se déroulent aux Sam Sand Dunes.
L’un des spectacles les plus attendus est la « Danse du Feu », interprétée par la communauté Banjara. Le festival se termine par une performance fascinante sous le ciel au clair de lune avec en toile de fond les charmantes dunes de sable de Sam. Le Festival du Désert de Jaisalmer offre une incroyable opportunité de découvrir la richesse culturelle du Rajasthan.
Le village fantôme de Jaisalmer
Le village de Kuldhara, situé à environ 18 km à l’ouest de Jaisalmer, est un site à la fois fascinant et étrange. Fondé au 13ème siècle par les brahmanes Paliwal, le village était autrefois une communauté prospère. Cependant, il a été brusquement abandonné du jour au lendemain et est aujourd’hui un village fantôme. La légende raconte que tout le village a été déserté en raison du régime fiscal oppressif et de la cruauté du dirigeant local. Il est depuis inhabité et les habitants le croient maudit.
En vous promenant dans les rues vides bordées de maisons délabrées, vous pouvez encore ressentir les échos de la vie trépidante qui régnait ici autrefois. Les ruines sont des témoins silencieux du passé mystérieux du village, ajoutant au charme énigmatique de Kuldhara. La visite de ce village abandonné offre une expérience unique, mêlant histoire, mystère et une touche de surnaturel.
Foire aux questions sur Jaisalmer
- Quelle est la meilleure période pour visiter Jaisalmer ? La meilleure période pour visiter Jaisalmer est pendant les mois d’hiver, d’octobre à mars.
- Jaisalmer est-il sûr pour les touristes ? Oui, Jaisalmer est considérée comme sûre. Cependant, comme pour toute destination, il est important de faire attention à vos affaires.
- Pourquoi Jaisalmer est célèbre ? Jaisalmer est célèbre pour son architecture en grès doré, ses magnifiques havelis, ses superbes temples jaïns et les dunes de sable de Sam.
- Combien de jours faut-il pour visiter Jaisalmer ? Un voyage de 2 à 3 jours est généralement suffisant pour visiter les principales attractions de Jaisalmer.
- Que puis-je rapporter de Jaisalmer ? Vous pouvez rapporter de Jaisalmer des objets artisanaux, de la maroquinerie, des bijoux en argent, des textiles et des peintures miniatures.
Meilleure période pour visiter Jaisalmer
La meilleure période pour visiter Jaisalmer est pendant les mois d’hiver, d’octobre à mars. Pendant cette période, la température baisse, ce qui rend agréable la visite et l’exploration du riche patrimoine et des paysages époustouflants de la ville. Les journées sont chaudes, avec des températures oscillant autour de 24°, tandis que les nuits peuvent être assez fraîches, tombant souvent jusqu’à 5°.
L’hiver est également la période où Jaisalmer s’anime avec le vibrant Festival du Désert, une extravagance culturelle mettant en vedette la musique, la danse et les arts traditionnels locaux. De plus, cette période est idéale pour les activités de plein air comme les safaris dans le désert et le camping sous le ciel étoilé des dunes de Sam Sand. Les mois de mousson (juillet à septembre) connaissent des précipitations minimes en raison de la situation aride de Jaisalmer et peuvent également être envisagés pour voyager, même si le temps peut encore être assez chaud.