Havasupai : guide de randonnée pour Havasu Falls

En tête de liste des listes de choses à faire, les chutes Havasu (Havasu Falls) dans le Grand Canyon sont l’une des destinations les plus recherchées au monde. Mais y arriver peut être délicat. Voici tout ce que vous devez savoir pour visiter la réserve d’Havasupai et voir les cascades Havasu.

Le site d’Havasupai se situe à l’extrémité sud-ouest du Grand Canyon en Arizona. Il fait partie des nombreux trésors et attractions qu’offre l’ouest américain : les côtes californiennes où le surf est roi, les parcs nationaux (Yosemite, Grand Canyon, Bryce Canyon, etc.) aux paysages impressionnants ou encore Las Vegas, la ville où les rêves de beaucoup de personnes deviennent réalité.

Envoyez un e-mail à info@havasupaireservations.com pour plus d’informations et suivez Havasupai Tribe Tourism (la page Facebook officielle de la tribu Havasupai) pour les dernières nouvelles.

La magie des chutes Havasu est peut-être difficile à définir : est-ce ses piscines turquoise ou son emplacement isolé ? Mais il est indéniable que les gens viennent de partout pour être témoins de leur beauté. Cependant, s’y rendre n’est pas aussi simple que de réserver un billet.

Visiter les chutes d’Havasu nécessite de la planification et beaucoup de préparation physique. Voici un guide pour rendre votre voyage aux chutes mémorable. Commençons par les bases.

Réserve d’Havasupai : informations pratiques

Voici les premières choses que vous devez connaitre pour explorer la réserve d’Havasupai :

Quand venir à Havasupai ?

La saison officielle s’étend de février à novembre. Les premiers mois signifient des eaux plus froides mais peut-être moins de monde. Durant l’été, de juin à août, le sentier est sujet à fermeture en raison d’inondations et de chaleur extrême (au-dessus de 46° bien souvent).

Ce dont vous aurez besoin

• Un permis.
• Une réservation préalable soit au camping soit au lodge.
• De bonnes chaussures de randonnée et une paire de chaussures d’eau.
• Voir « Ce qu’il faut apporter » plus bas pour des éléments plus spécifiques.

Permis et réservation pour Havasu Falls

Havasu Falls se trouve sur la réserve indienne Havasupai, qui ne fait pas partie du parc national du Grand Canyon, vous devrez donc acheter un permis auprès de la tribu Havasupai pour accéder à la région. Il y a généralement une prévente au mois de janvier et vous pouvez obtenir une réservation lorsque d’autres dates seront mises en ligne le 1er février à 8 h (heure de Paris).

Conseil : si vous prévoyez de partir en groupe, demandez à un membre d’acheter tous les permis (jusqu’à 4 par compte). Cela permettra de garantir que vous obtenez tous les mêmes dates.

Visiter Havasu Falls n’est pas une excursion d’une journée

Toutes les visites nécessitent une réservation d’au moins une nuit, selon que vous choisissez de séjourner au camping ou au Havasupai Lodge, alias « le Lodge » du village de Supai. Votre prix comprendra votre séjour, votre permis et toutes taxes et frais supplémentaires.

Où dormir à Havasupai ?

Voici les informations pratiques concernant le camping et le lodge :

Le camping

Le terrain de camping s’étend sur 600 mètres des deux côtés du ruisseau Havasu, entre les chutes Havasu et les chutes Mooney à proximité. Il n’y a pas de sites assignés ; ce qui signifie qu’une fois arrivé, vous pouvez installer votre tente où vous le souhaitez dans la zone désignée.

Pour faire une réservation, visitez HavasupaiReservations.com avant février et créez un compte. (Vous ne pouvez pas obtenir de permis ni faire de réservation pour le camping par téléphone.) Vous me remercierez plus tard lorsque le site vous enverra une notification, d’autant plus que les réservations peuvent se vendre en quelques heures seulement. Avoir un compte vous permet de consulter la page d’annulation/transfert pour les dates qui rouvriront plus tard dans l’année.

Si vous envisagez de camper, gardez à l’esprit que toutes les réservations de camping sont pour trois nuits et quatre jours, ni plus, ni moins. Le prix en 2024 est de 415€ par personne pour 3 nuits.

Le lodge

Vous n’êtes pas un camping ? Vous pouvez faire une réservation au Lodge, situé à trois kilomètres des chutes, à partir du 1er juin. (Remarque : ce sont des hébergements sans fioritures.)

Contrairement à la réservation pour le camping, qui se fait uniquement en ligne, le Lodge n’accepte que les réservations par téléphone. Appelez le (928) 448-2111 pour réserver une chambre entre le 1er février et le 30 novembre. Si vous appelez et que personne ne répond, réessayez (encore et encore) jusqu’à ce que vous trouviez quelqu’un, et n’ayez pas peur de le laisser sonner.

Tous les paiements sont dus au moment de la réservation et une seule carte de crédit est autorisée par groupe. Les paiements ne sont pas remboursables et les réservations de permis ne sont pas transférables. Le prix en 2024 est de 2080€ par lodge (4 personnes) pour 3 nuits.

Ce qu’il faut apporter

Les chutes Havasu sont isolées, alors attendez-vous à une randonnée avec peu d’ombre. Apportez donc de la crème solaire, un chapeau, des lunettes de soleil, une trousse de premiers soins, des collations et beaucoup d’eau. Il n’y a pas d’eau disponible sur le sentier et il est recommandé à chaque personne d’apporter au moins 3 litres d’eau pour elle-même. Les bâtons de randonnée sont facultatifs, bien que de nombreux randonneurs les trouvent utiles pour les pentes raides.

Pour votre séjour au fond du canyon de la réserve d’Havasupai, apportez un maillot de bain, des chaussures d’eau, une serviette et un appareil photo (ou votre smartphone). Emportez une tente, un sac de couchage, un matelas de sol, un oreiller gonflable et un réchaud de randonnée portable si vous faites du camping. Apportez de la nourriture même si vous séjournez au Lodge.

Havasu Falls : comment y aller ?

La randonnée jusqu’aux chutes Havasu est, pour le dire simplement, difficile. En fonction de votre niveau de forme physique, la randonnée peut être extrêmement fatigante, commençant (et se terminant) par des lacets qui changent d’altitude de plus de 500 mètres au cours des deux premiers kilomètres de la marche. De plus, la difficulté est aggravée par la chaleur de l’été.

Vous partez du sommet de la colline de Hualapai et descendez le sentier des chutes d’Havasu jusqu’au fond du Grand Canyon. Les quatre kilomètres suivants jusqu’à Supai sont relativement plats. De là, il y a encore trois kilomètres à parcourir jusqu’au camping de la réserve d’Havasupai.

Sur le chemin du camping, vous passerez devant trois cascades : Fifty Foot, Lower Navajo et Havasu Falls (la plus belle). Prévoyez de passer au moins quatre heures à marcher jusqu’au terrain de camping, buvez beaucoup d’eau et reposez-vous à l’ombre lorsque vous le pouvez.

Processus d’enregistrement à votre arrivée

Le processus d’enregistrement a été considérablement modifié pour les visiteurs ayant des réservations. Les enregistrements pour toutes les réservations de permis ont lieu au Grand Canyon Caverns Inn, situé au Mile Marker 115, Route 66. près de Seligman, Arizona, 86434.

La personne dont le nom figure sur la réservation (le chef du voyage) doit être présente et prête à enregistrer tous les membres du groupe. Les enregistrements peuvent avoir lieu dès la veille de votre date d’arrivée jusqu’à midi le premier jour de votre réservation. En cas de non-enregistrement pendant cette période, votre réservation sera annulée. L’enregistrement s’effectue sur le côté droit du hall, en passant par les portes principales. Il y aura des panneaux.

Le responsable du voyage doit être prêt à fournir une pièce d’identité avec photo pour recevoir tous les permis, bracelets, étiquettes de sac et un formulaire d’entrée, qui devra être rempli et montré au personnel du point de contrôle des limites de la réserve Havasupai. Tous les membres du groupe seront invités à présenter tous les documents requis au point de contrôle des limites de la réserve Havasupai, à environ 8 kilomètres de Hilltop (le début du sentier).

Le Havasupai Lodge est situé dans le village de Supai, donc si vous séjournez ici, déposez vos bagages dans votre chambre et détendez-vous : vous avez réussi ! Pour continuer vers les chutes Havasu et le terrain de camping, il vous reste encore trois kilomètres de randonnée à parcourir.

Que faire pendant votre séjour ?

En plus d’admirer Havasu Falls, vous devriez prendre le temps d’explorer les autres cascades de la région. Vous en verrez trois lors de votre randonnée du village de Supai au camping. Deux autres cascades se trouvent juste au nord du terrain de camping, sur le sentier des chutes Havasu.

Une fois installés au camping, la plupart des gens font une randonnée d’une journée jusqu’aux autres chutes. À seulement 800 mètres du terrain de camping, le sentier des chutes Havasu nécessite de dévaler les parois du canyon tout en s’accrochant à une chaîne pour se rendre aux piscines de Mooney Falls et continuer jusqu’à Beaver Falls. Vous pouvez aussi aller jusqu’au fleuve Colorado.

Notes IMPORTANTES sur Havasupai

• Tous les bagages et véhicules sont soumis à une recherche d’objets interdits lors de leur entrée dans la réserve Havasupai. Ces articles comprennent de l’alcool, des drogues, des drones et des armes. Les contrevenants s’exposent à des amendes, voire de la prison.
• Il n’y a pas de service Wi-Fi ou de connexion pour votre téléphone portable au camping et seulement un service limité dans le village de Supai.
• Il n’y a pas d’assistance d’urgence dans le canyon. Si vous êtes blessé, cela peut prendre des heures pour obtenir un traitement ou un transport, et vous devrez payer le coût.
• Ne laissez aucune trace de votre passage : les chutes Havasu et la réserve Havasupai sont des lieux spéciaux, des zones sauvages dont la beauté à couper le souffle et les habitats naturels de la faune locale méritent d’être préservés. Veuillez adhérer autant que possible aux principes de ne rien laisser après vous afin que les futurs visiteurs puissent continuer à en profiter.