La Grotta del Bue Marino (ou grotte du bœuf marin en français) est l’une des attractions majeures du magnifique golfe d’Orosei situé à quelques kilomètres de Cala Gonone sur le territoire de Dorgali. La grotte du Bue Marino tire son nom du phoque moine qui « vivait ici » jusque dans les années 70 et que les Sardes appelaient bœuf marin (bue marino). Les phoques moines utilisaient à cette époque les plages à l’intérieur du système karstique pour le sevrage de ses petits.
La grotte de 5 km de long est divisée en deux parties. La partie sud, équipée pour être visitée, se compose d’une grande galerie, dans laquelle l’eau de mer pénètre pour former de nombreux lacs aux eaux claires, parmi lesquels émerge un lac salé, d’environ 1 km de large, parmi les plus grands du monde. Tout au long du parcours, il est possible d’admirer des stalactites et stalagmites de différentes nuances, qui grâce aux jeux de lumière offrent un spectacle chromatique d’une rare beauté. A l’entrée de la partie sud, vous pourrez admirer les pétroglyphes, des graffitis datant du néolithique, une série de figures humaines dansant autour de bas-reliefs représentant le soleil.
Histoire de la grotte
La grotte du Bœuf Marin offre un aperçu des pratiques et de la vie des communautés préhistoriques de l’île. Dès la fin du Néolithique, cette cavité a été un site d’importance, comme en témoignent les gravures rupestres uniques et les traces archéologiques découvertes en son sein. Ces éléments attestent d’une fréquentation humaine à une époque où le niveau de la mer était sensiblement plus bas, rendant l’accès à la grotte plus aisé qu’aujourd’hui. Les représentations gravées à l’entrée de la branche sud de la grotte, notamment une vingtaine de figures anthropomorphes et divers motifs symboliques, reflètent l’importance de l’eau pour ces anciennes populations. Celles-ci dépendaient en effet de l’eau non seulement pour l’agriculture mais aussi pour la navigation.
Les fouilles entreprises par Giovanni Lilliu en 1955 ont permis de mettre au jour des objets et des vestiges qui éclairent l’utilisation de la grotte au fil des siècles. Parmi ces découvertes figurent un polissoir en pierre verte, des fragments de céramique décorée, et des restes de foyer, suggérant que la grotte servait non seulement d’abri mais avait également une signification mystico-religieuse, voire funéraire, pour ses occupants. Bien que la datation exacte des artefacts et des gravures demeure sujette à interprétation, la présence de motifs comparables à ceux trouvés dans d’autres sites néolithiques et de l’âge du cuivre indique que la grotte du Bœuf Marin a joué un rôle significatif dans le réseau culturel et spirituel de la région. Cette richesse historique et archéologique souligne l’importance des grottes comme lieux de culte et de rituels, même si la fonction précise de la grotte du Bœuf Marin dans ces pratiques reste encore à préciser.
La grotte a été ouverte au public en 1952 et depuis lors, c’est l’un des sites les plus intéressants du territoire de dorgali. En 1983, la nouvelle partie (sud) est ouverte et, simultanément, la partie nord est fermée au public. Aujourd’hui, après l’achèvement des travaux d’entretien des passerelles et l’installation de la nouvelle illumination, ce secteur de la grotte est à nouveau accessible.
Comment visiter les grottes du Bue Marino ?
La courte visite de la partie sud à l’intérieur de la grotte dure environ 1 heure et fait 900 mètres de longueur, vous pourrez y découvrir divers phénomènes géologiques d’importance mondiale. Il y a deux façons visiter la grotte du Bœuf Marin : par voie terrestre en traversant un itinéraire de randonnée de 1,5 kilomètres au départ de Cala Fuili qui est assez exigeant, et par la mer !
Comment venir en bateau ?
Les grottes du Bue Marino sont accessibles en bateau depuis divers endroits du golfe d’Orosei. Dans le port de Cala Gonone, les billets peuvent être achetés dans les kiosques dédiées. En arrivant en bateau, la grotte a une entrée majestueuse directement sur la mer avec deux imposantes arches.
Horaires – visites guidées : du lundi au vendredi 10h – 11h – 12h – 15h
Samedi et dimanche : 9h – 10h – 11h – 12h – 15h
Prix du billet : 10€ / 5€ plus le transport en bateau
Comment venir à pied ?
L’itinéraire commence à Cala Gonone et mène à la plage voisine de Cala Fuili. Si vous souhaitez vous rendre à la grotte par la voie terrestre, vous pouvez y accéder à partir d’ici après une courte randonnée (environ 40 minutes). lorsque vous arrivez à la « scala di ferro » (escalier en fer) qui donne accès à la partie nord, la visite de la grotte commence. L’itinéraire comprend la visite de la partie nord et de la partie sud et une halte pour voir les « graffitis anthropomorphes » qui ont été gravés dans la roche par des hommes de l’âge de pierre il y a 4 800 ans.
