Reims, une ville située dans la région Champagne-Ardenne en France, est réputée pour ses caves où reposent d’innombrables bouteilles de champagne. Ces vastes structures souterraines offrent un cadre unique pour la vente, la dégustation et la visite. Dans cet article, découvrez l’univers fascinant des caves de Reims, leur histoire, leurs spécificités et leurs secrets.
L’histoire des caves de Reims
Les caves de Reims trouvent leur origine au quatrième siècle, lorsque les Romains ont creusé des galeries souterraines pour extraire des matériaux de construction.
Au fil du temps, ces anciennes carrières ont été transformées en caves à vin, notamment pour abriter le précieux nectar champenois. Aujourd’hui, ces caves sont un véritable trésor architectural et historique, témoignant des évolutions de la ville et de son patrimoine viticole.
L’époque romaine : naissance des caves
Les premières caves datent de l’époque romaine et étaient utilisées pour extraire des pierres calcaires servant à la construction de la ville. Avec le temps, ces galeries furent abandonnées puis redécouvertes aux alentours du 17ème siècle, lorsqu’on commença à y entreposer du vin pour profiter de leurs conditions naturelles de conservation.
Le 19ème siècle : l’âge d’or des caves champenoises
Au 19ème siècle, les caves furent aménagées et agrandies pour faire face à la demande croissante de champagne. Ce fut également à cette époque que l’on commença à organiser des visites guidées pour faire découvrir aux visiteurs les secrets du champagne et son processus de fabrication.
Les spécificités des caves de Reims
Ce qui rend une cave de Reims si particulière, c’est sa taille et sa profondeur. Certaines galeries s’étendent sur plusieurs kilomètres et jusqu’à 40 mètres de profondeur, offrant un cadre exceptionnel pour la conservation des bouteilles de champagne. De plus, leurs conditions naturelles (obscurité, température constante et hygrométrie contrôlée) sont idéales pour le vieillissement du vin.
Fraîcheur et obscurité : des conditions idéales pour le champagne
Dans les caves de Reims, la température oscille entre 10 et 12°C tout au long de l’année, ce qui est parfait pour préserver les arômes et les bulles du champagne. L’obscurité permet également de protéger les vins des rayons UV, qui peuvent altérer leur couleur et leur goût.
L’hygrométrie : un élément clé pour la conservation du vin
Les caves à Reims offrent une hygrométrie comprise entre 80 et 90%, ce qui permet de maintenir une humidité optimale pour la conservation des bouteilles. Cela évite notamment que les bouchons se dessèchent et laisse passer l’air, ce qui pourrait nuire à la qualité du vin.
Visiter une cave Reims : expérience inoubliable
Si vous venez visiter Reims, la découverte d’une cave est une activité incontournable, c’est une immersion dans le monde du champagne, à la découverte de son histoire, de ses traditions et de ses secrets de fabrication. Voici quelques-unes des activités proposées lors de ces visites :
- Découvrir l’histoire des caves : depuis leur création par les Romains jusqu’à leur transformation en caves à champagne, vous apprendrez tout sur l’évolution de ces lieux.
- Explorer les galeries souterraines : plongez dans l’univers mystérieux des caves avec leurs voûtes majestueuses, leurs sculptures et leurs fresques réalisées au fil des siècles.
- Appréhender le processus de fabrication du champagne : découvrez comment le raisin est transformé en vin pétillant à travers les différentes étapes de production.
- Déguster les champagnes : après avoir exploré les caves, rien de tel qu’une dégustation pour apprécier toute la finesse des vins de Champagne.
De nombreuses maisons de champagne proposent des visites guidées de leurs caves, comme la maison Taittinger, Veuve Clicquot ou encore Pommery. N’hésitez pas aussi à contacter Winalist pour réserver une visite de cave et vivre une expérience inoubliable au cœur du patrimoine champenois.