L’Ermitage de la Vierge des Douleurs, également connue sous le nom de Notre-Dame des Volcans, est situé dans la municipalité de Tinajo, dans la ville de Mancha Blanca plus exactement. C’est un ermitage de grande importance car à l’intérieur il abrite la Vierge des Douleurs, patronne de Lanzarote, et avec une histoire riche en raison des légendes et des mythes qui l’entoure. Chaque 31 juillet et 15 septembre, différentes manifestations sont organisées pour rendre hommage à la Vierge.
Origines
Au 18ème siècle, Lanzarote a subi de fortes et constantes éruptions volcaniques qui ont détruit et enseveli sous la lave une grande partie de cette zone de l’île.
Et de là est née la légende de la Vierge des Douleurs, lorsqu’un franciscain a décidé d’organiser une procession avec la Vierge jusqu’aux pentes du volcan et que la lave a cessé de sortir de ses mâchoires. Depuis lors, beaucoup ont attribué à la Vierge le miracle d’avoir mis fin aux éruptions qui menaçaient de détruire leurs maisons et leurs terres, et en son honneur ils ont construit l’ermitage.
En son honneur également, le pèlerinage des Douleurs est célébré chaque 15 septembre. De plus, chaque 31 juillet est célébrée la Fête du Feu, une fête, encore une fois, en l’honneur de la Vierge, à qui l’on attribue la fin d’une nouvelle éruption volcanique en 1824.
Un événement marquant fut l’apparition de la Vierge à une jeune fille, Juana Rafaela, en 1774, qui rappela la promesse des habitants de construire une ermitage en son honneur. Bien que les documents originaux aient été perdus, la tradition orale et quelques documents attestent de la construction de cette ermitage, aujourd’hui un lieu de culte important sur l’île. La Croix en bois, symbolisant l’endroit où la lave s’est arrêtée, est un autre élément clé de cette histoire de Lanzarote.
Architecture
L’ermitage de Notre Dame des Douleurs, constitué d’une seule nef, a été construit à l’origine avec de lourds toits en dalles volcaniques. En raison de son isolement, le temple a subi des vols, ce qui a conduit à la construction d’une maison Santera et d’une autre maison Peregrino à la fin du 18ème siècle pour protéger le sanctuaire. Au début du 19ème siècle, une famille y vivait pour garder les lieux, et les murs furent renforcés par des culées pour supporter le poids de la toiture. Antonio Armas était responsable de ces travaux et recevait une rémunération pour son travail.
L’ermitage présente une façade classique avec un arc en plein cintre et un fronton triangulaire qui couronne le clocher. L’utilisation de matériaux locaux, comme la pierre volcanique noire, rehausse le contraste chromatique et contribue au caractère unique du bâtiment de l’île.
L’ermitage, déclaré Bien d’Intérêt Culturel, est présidé par une croix catholique. Son élément le plus remarquable est sa coupole demi avec une lucarne dans sa partie centrale.
L’image de la Vierge
Son origine et son auteur ne sont pas connus en raison de la perte du livre fondateur. On peut en déduire qu’elle a été acquise pour le nouvel ermitage à la fin du 18ème siècle, puisqu’un inventaire mentionne déjà la « niche de l’Image », une niche cachée derrière le retable actuel et réalisée en pierre volcanique. Son style est clairement andalou et s’explique par le fait qu’à cette époque Lanzarote avait des relations commerciales avec Séville et Cadix.
C’est une image d’une beauté surprenante. Elle semble toujours avoir une apparence différente. Mais le plus important est la dévotion populaire qui atteint tous les coins de l’île.
