Vous prévoyez un séjour au Costa Rica ? Avec des vols directs et bon marché en provenance de Paris, une pléthore d’animaux sauvages, un littoral époustouflant et une jungle vierge, il n’est pas étonnant que le Costa Rica soit devenu une destination de voyage recherchée au cours de la dernière décennie. Si vous rêvez de vacances au Costa Rica, voici 24 conseils pour voyager au Costa Rica afin vous aider à planifier.
1. Les routes ne sont pas aussi bonnes qu’en France
Je dois mentionner dans ce guide de conseils pour voyager au Costa Rica que les routes ne sont pas aussi bien entretenues qu’en France. Si vous prévoyez de louer une voiture et de conduire au Costa Rica, il vaut mieux le savoir. Bien sûr, tout dépend de l’endroit où vous roulez, vous n’aurez pas de problème si vous restez sur les routes principales.
Il est préférable de louer un 4×4 si vous conduisez au Costa Rica. Faites-moi confiance, payez le montant supplémentaire et vous roulerez plus sereinement qu’avec un petit véhicule. Vous savourerez la hauteur et la puissance d’un véhicule à 4 roues motrices.
2. Faites attention au prix de votre voiture
S’il y a un conseil de voyage au Costa Rica que je peux vous donner, ce serait de bien vérifier le prix de votre location de voiture. Lorsque nous avons commencé à chercher des voitures de location au Costa Rica, nous avons été choqués par les prix incroyablement bas que nous voyions. Malheureusement pour notre portefeuille, nous n’avions tout simplement pas encore cliqué sur la page de paiement. Au Costa Rica, tous les conducteurs doivent avoir une assurance responsabilité civile.
Ceci n’est pas couvert par votre carte de crédit ou votre assurance habitation comme dans les autres pays (mais vérifiez juste au cas où car c’est peut-être le cas pour vous).
En raison de l’assurance, le prix que vous voyez en ligne est plus élevé que vous ne le pensez, je vous suggère d’ajouter l’assurance à votre réservation pour être sûr que vous ne rencontrez pas de surcoût surprise lorsque vous atterrissez au Costa Rica. Vous pouvez aussi réserver et louer votre voiture à l’avance en passant par un site internet tel que Jumbo Car Costa Rica où tout est inclus dans le tarif. Les prix sur internet sont toujours plus intéressants qu’en agence. La concurrence y est plus forte et les tarifs plus faibles. C’est une tendance qui est valable chez tous les loueurs au Costa Rica. Cela garantit également que la voiture que vous recherchez sera disponible à votre arrivée.
3. Ne soyez pas surpris par votre facture
Sachez que chaque fois que vous mangez au restaurant, que ce soit dans un café, un magasin de boissons gazeuses ou un restaurant, des frais de service de 10% et une taxe de 13% seront ajoutés à chaque facture. Ne soyez donc pas surpris si votre facture est 23% plus chère que ce que à quoi vous vous attendiez. Cela signifie aussi qu’il n’est pas nécessaire de laisser un pourboire supplémentaire au serveur, sauf si vous le souhaitez.
4. L’eau du robinet est potable au Costa Rica
Dans les villes et dans la plupart des destinations touristiques, vous pouvez en effet boire l’eau du robinet. Les hôtels vous indiqueront si l’eau est sûre et les guides touristiques vous indiqueront les robinets à utiliser. Vous adorerez l’eau du robinet à Monteverde, cette eau de montagne est délicieuse ! Bien que l’eau du robinet soit généralement potable (évitez les zones rurales et demandez toujours à votre hôtel), je recommande toujours d’apporter un filtre si vous êtes sensible. Vous pouvez également aider l’environnement en apportant une bouteille solide et des filtres au lieu d’acheter de l’eau en bouteille.
5. La dengue est la principale maladie des moustiques
La maladie transmise par les moustiques dont les voyageurs devraient se préoccuper au Costa Rica est la dengue et non le paludisme. Il s’avère que le Costa Rica est en tête de l’Amérique centrale avec les cas de dengue les plus signalés. Il y a eu plus de 22000 cas signalés en 2016, mais le plus faible nombre de cas (5561) en 2017 et 2735 cas en 2018.
C’est une énorme idée fausse que le Costa Rica est endémique avec le paludisme et le Zika. En fait, le Costa Rica a enregistré une réduction de 90% des cas de paludisme entre 2000 et 2010. Quant au Zika, il y a eu 2000 cas en 2017, presque tous de citoyens locaux, pas de touristes. En 2018, il y a eu 431 cas de Zika, principalement dans des zones reculées de la jungle. Les moustiques sont là toute l’année et sont pires pendant la saison des pluies (ils se reproduisent dans l’eau stagnante) alors protégez-vous !
6. La nature n’est pas forcément gratuite
La première cascade que nous avons visitée au Costa Rica était Catarata del Toro et j’ai été choquée quand j’ai vu le prix d’entrée de 14 $ pour pouvoir la voir. Je veux dire, je suppose que je m’attendais un peu à devoir payer quelque chose, peut-être 4-5 dollars mais 14 $ ? Je ne savais pas que ce ne serait pas la seule fois. Tout au long de notre séjour au Costa Rica, nous avons visité d’innombrables cascades. Nous avons toujours payé au moins 12 à 20 dollars par personne. Donc ne soyez pas choqué si vous visitez les cascades de La Paz et payez un droit d’entrée de 42 $ ! J’espère que tous ces frais retourneront à la conservation plutôt que dans la poche des fonctionnaires.
7. Faites attention à l’humidité
S’il y a une chose qui nous a tués (et nos appareils électroniques), c’est l’humidité au Costa Rica. Surtout dans le sud, ainsi que sur la côte. Il était particulièrement difficile de sécher nos vêtements, mais le vrai problème était que nos appareils électroniques se détraquaient. Si vous voyagez avec des appareils électroniques, il est préférable de mettre des chaussettes pleines de riz dans votre sac pour absorber l’humidité de vos appareils.
8. Le Costa Rica n’est pas bon marché
Vous pensez peut-être que le Costa Rica est une destination bon marché pour voyager étant donné sa situation en Amérique centrale. Nous avons vite découvert que cela ne pouvait pas être plus éloigné de la vérité. De l’essence à la nourriture en passant par les attractions (rappelez-vous du prix des cascades dont je vous ai parlé plus haut) le Costa Rica est considéré comme l’un des endroits les plus chers d’Amérique latine et a les prix les plus élevés de toute l’Amérique centrale. Le pays regorge de touristes, d’expatriés et de retraités américains à la recherche de leur petit coin de paradis. Ceci, combiné avec des taxes élevées sur les importations et des efforts de durabilité, a fait grimper les prix au fil des ans. Un des meilleurs conseils pour voyager au Costa Rica est d’économiser avant !
9. Il y a des moyens d’économiser de l’argent
Bien que le pays soit un peu cher, il existe des moyens d’économiser de l’argent :
- Logez-vous en dortoir ou en camping : comme partout dans le monde, les auberges et les campings sont les options d’hébergement les moins chères.
- Mangez local : les sodas (rien à voir avec les boissons gazeuses) vous donneront la chance d’essayer la cuisine locale au meilleur prix.
- Évitez les sites touristiques : des choses comme la tyrolienne, les quatre roues et l’équitation sont amusantes mais pas vraiment économiques.
- Voyagez hors saison : vous aurez des prix plus bas et moins de touristes.
- Séjournez en dehors de San Jose : l’hébergement et les déplacements dans cette région peuvent vite s’additionner. Si possible écartez-vous de cette zone.
Les sodas sont des restaurants familiaux locaux qui servent des plats et des boissons typiques du Costa Rica. Les sodas sont l’endroit où les habitants mangent et où le meilleur rapport qualité-prix peut être obtenu. Vous ne pourrez pas manquer de croiser un soda car ils sont partout dans le pays. Astuce : recherchez celui avec le plus de locaux qui y mangent à l’heure du déjeuner. C’est probablement le meilleur !
10. Planifiez votre voyage selon la saison des pluies
Si vous vous demandez comment voyager efficacement au Costa Rica, assurez-vous de bien planifier votre voyage. Le temps sec et ensoleillé n’est pas garanti à tout moment au Costa Rica, mais la saison des pluies habituelle dans le pays va de mai à décembre. La saison des pluies ici pourrait affecter l’endroit où vous voyagez et vous devez donc porter une attention particulière aux conditions météorologiques.
De nombreuses routes du Costa Rica sont en terre, donc si vous ajoutez un peu de pluie à cela, elles deviendront rapidement impraticables. Nous avons visité au début de la saison des pluies en mai et n’avons eu aucun problème pour conduire. Même s’il pleuvait un peu plus que ce que nous aurions aimé, le paysage luxuriant de la jungle était magnifique, les prix étaient moins chers et il y avait en effet moins de monde qu’en saison sèche.
Conseil pour voyager au Costa Rica : le mois d’octobre est le pire moment pour visiter le Costa Rica. Les précipitations sont élevées et de nombreuses entreprises ferment leurs portes. Si vous ne pouvez pas éviter de voyager en septembre ou octobre, dirigez-vous vers la côte caraïbe pour avoir les meilleures chances de temps sec.
11. Les cartes de crédit sont largement acceptées
J’ai été agréablement surprise de payer avec ma carte de crédit dans la plupart des établissements du Costa Rica. Même les petits magasins Sodas acceptaient les cartes. Cependant, je ne suggérerais jamais de voyager au Costa Rica sans numéraire. Ayez toujours quelques colons costariciens dans votre poche au cas où.
12. Les Ticos sont très accueillants : Pura Vida
Une chose est sûre à propos du Costa Rica : les gens sont incroyablement sympathiques et représentent bien le tourisme du Costa Rica ! Les Costaricains ou ‘Ticos’ sont heureux de vous accueillir dans leur beau pays, de vous aider, de discuter avec vous et de partager leur coin de paradis avec les visiteurs. Nous avons également constaté que la plupart des Ticos pouvaient aussi parler anglais, nous ne sommes pas très doués en espagnol !
Mon dernier conseil de voyage au Costa Rica concerne le dicton Pura Vida. Pura Vida signifie Pure Vie et c’est un mode de vie au Costa Rica. Les Ticos utilisent ce terme entre eux et avec les visiteurs pour se dire bonjour, au revoir et tout ce qui se trouve entre les deux. Cela signifie essentiellement ne pas stresser, profiter de la vie, ne pas s’inquiéter et être reconnaissant. Embrassez la vie et profitez du style de vie Pura Vida !
Avec ces conseils pour voyager au Costa Rica, vous êtes prêt pour savourer la Pura Vida.