Quand on parle des plus belles villes de la province de Castellón, il est impossible de ne pas mentionner Ares del Maestrat, une commune vraiment unique dans la région de l’Alto Maestrazgo dont le patrimoine historique est vraiment fascinant. Si vous songez à visiter Ares del Maestrat, je vous invite à découvrir tout ce qu’il y a à voir et à faire dans cette ville de la province de Castellón qui est l’un des arrêts obligatoires pour tous ceux qui voyagent dans la communauté valencienne.
Pourquoi visiter Ares del Maestrat ?
Situé sur un promontoire, couronné par les ruines du château des Templiers, Ares del Maestrat est l’une des villes les plus étonnantes et les plus intéressantes de Castellón et de toute la Communauté valencienne, car elle possède des paysages magnifiques, un patrimoine historique et artistique exceptionnel et une exquise Gastronomie à se lécher les doigts.
Il y a des paysages naturels et des itinéraires de randonnée variés pour les amateurs de nature, qui peuvent se divertir en explorant les environs, parmi les fontaines, les forêts et les belles prairies.
Ares del Maestrat est dotée de nombreux sites d’intérêt et monuments, tant civils que religieux, qui ont une valeur historique très importante. Des églises, des ermitages, une prison, une ancienne Lonja et un château en ruines, sont quelques-unes des merveilles que cette ville de Castellón abrite. Sans surprise, son centre historique a été déclaré Bien d’Intérêt Culturel, vous pouvez imaginer pourquoi.
Une autre des grandes attractions de la ville est sa cuisine traditionnelle, caractérisée par l’utilisation de produits de la meilleure qualité, tels que la viande d’agneau et de lapin, les truffes et les champignons. Il y a donc de nombreuses raisons de recommander une visite à Ares del Maestrat, une ville parfaite pour découvrir la Communauté valencienne rurale.
Monuments et sites d’intérêt à découvrir
Visiter Ares del Maestrat c’est découvrir un vaste patrimoine historique et artistique. Se promener dans son centre historique vous permettra de savoir à quoi ressemblait la ville dans les temps anciens, de voir ses maisons perchées sur la masse rocheuse et de trouver des lieux intéressants comme la Plaza Mayor, considérée comme le centre névralgique de la ville et qui abrite d’importants bâtiments tels que l’ancien Lonja de Ares, avec des arcs gothiques-mudéjars, qui est aujourd’hui le siège du conseil municipal local et qui abrite aussi l’office de tourisme, et le bâtiment de la prison.
Construit au 14ème siècle, c’est un bâtiment unique. La façade faisant face à la Plaza Major appartient à l’un des murs de défense de la ville. Au premier étage se trouve la Sala Capitular (la salle capitulaire), nommée ainsi car c’était la salle où se réunissait le Collège de l’Ordre des Templiers au Moyen Âge. Il présente quelques grandes fenêtres gothiques et un sous-sol qui a servi de prison pendant de nombreuses années. Sous les arcades gothiques se tenait un marché au Moyen Age. Au 19ème siècle s’y trouvait une boucherie, propriété de la commune, ce qui explique l’anneau de fer sur le mur, autrefois utilisé pour pendre et peser le bétail.
Il y a aussi l’église paroissiale de l’Assomption de la Vierge. Il s’agit d’une construction de style baroque réalisée au 18ème siècle. C’est l’un des cas curieux où la structure de l’église est plus haute que celle du clocher. C’est parce que le bâtiment précédent a été détruit et incendié par l’armée de Felipe V, seule la tour a survécu. Plus tard, l’église actuelle a été reconstruite.
=> Le château
Murs et grotte du château : ces murailles et cette tour circulaire protégeaient l’entrée du château, servant de guet sur le col d’Ares, zone stratégique entre les terres de la Couronne d’Aragon et celles de Valence. Cette structure est située en face de La Cova (la grotte), une cavité artificielle de 43 mètres de long. La grotte passe sous la butte où se trouve le château et accueille de nombreuses manifestations culturelles. La grotte a été conditionnée pour être le Museu de la Cova, un centre où vous pourrez découvrir l’histoire du lieu de la préhistoire à nos jours, et la grotte.
Le château : perché au sommet d’une butte calcaire haute de 1 231 mètres, ce château offrait une vue parfaite sur un vaste territoire et constituait une voie de communication de premier ordre. Construit à l’origine pendant la période islamique et conquis par Jacques VI et Ier entre 1231 et 1232, ce fut le premier château pris par le roi de la couronne d’Aragon situé dans la région qui deviendra plus tard le royaume de Valence. Il sera ensuite repris par différents seigneurs féodaux, suivis par l’Ordre des Templiers et ensuite l’Ordre de Montesa.
Bien qu’une grande partie soit en ruine, le château, dont la forme irrégulière est le résultat de la topographie, se compose de trois corps. L’étage supérieur montre les restes d’un donjon, ainsi que d’autres structures très endommagées qui étaient probablement les pièces du château. C’était l’un des châteaux les plus stratégiquement situés de la région de Valence.
C’est un ancien château templier déclaré Bien d’Intérêt Culturel. Autrefois, il servait de point stratégique ; maintenant ses ruines servent de point de vue (à ne pas manquer ).
Il convient également de mentionner les ermitages de Santa Bárbara et Santa Elena, deux temples à la belle architecture et la Torre Beltrans. Enfin, le Barranc dels Molins est intéressant, un bel ensemble de cinq moulins à eau datant des 17ème et 18ème siècles.
Autres lieux à découvrir
Outre les monuments et lieux d’intérêt mentionnés, à Ares del Maestrat, il y a d’autres lieux à voir, tels que la fontaine Voltà et la fontaine Pinella, deux sources d’eau claire entourées de prairies.
Parmi les lieux naturels les plus emblématiques de la région se trouvent la Muela de Ares et le Barranco dels Horts, deux espaces naturels spectaculaires, dont la visite vous fascinera. D’autre part, entrer dans les abris du Barranc de Gasulla vous permettra d’apprécier des peintures rupestres découvertes vers 1917 et déclarées patrimoine national par l’UNESCO. Cet endroit est considéré comme le plus précieux de l’histoire d’Ares del Maestrat. Les plus de 750 peintures rupestres qu’expose la grotte de Remigia ont été déclarées site du patrimoine mondial par l’UNESCO en 1998.
Les illustrations représentent des scènes de chasse, des rituels d’initiation et des exécutions, ainsi que des animaux avec lesquels les ancêtres ont interagi. La visite est gratuite et ne peut être réservée que par téléphone : 964 336 010 – 653 790 331. Il faut y aller avec le guide car l’accès n’est pas ouvert, donc n’essayez pas d’y aller seul, vous seriez bloqué devant l’entrée.
Et si vous êtes amateur de randonnée, vous pouvez choisir entre ces 3 itinéraires :
- Camino de los molinos : cet itinéraire de randonnée passe par les 5 moulins à farine qui existaient à Ares del Maestrat (Barranc dels Molins). Vous pouvez télécharger l’itinéraire en cliquant ici. Les moulins ont été construits au milieu du 8ème siècle, mais ils sont devenus obsolètes avec l’arrivée des machines à vapeur. Ceux-ci ont été déclarés Bien d’Intérêt Commun et l’un de ses moulins, le Sòl de la Costa, est un musée. Celui-ci possède toutes les machines fonctionnelles pour le broyage et dans la salle de broyage est projeté le témoignage du dernier meunier qui y a travaillé. Le parcours est très bien balisé. Vous pourrez également apercevoir les moulins depuis l’une des terrasses du château.
- Camino de la Mola : cet itinéraire va jusqu’au point culminant de la commune. Vous pouvez télécharger le parcours en cliquant ici.
- Camino del Roure de les Berruges : c’est un itinéraire varié, aux paysages variés. Son nom vient d’un chêne centenaire. Vous pouvez télécharger le parcours en cliquant ici.
Fêtes et gastronomie de la commune
Ares célèbre diverses festivités tout au long de l’année, avec une mention spéciale pour la Fête de San Antonio Abad, en janvier, la Fête de San Marcos, en avril, la Fête de Santa Elena, en mai, et les Fêtes Patrons en l’honneur de Santa Elena et San Bartolomé, au mois d’août,
En ce qui concerne la cuisine traditionnelle, se distinguent des plats tels que l’Olla de Ares (une sorte de cassolette), le conejo con caracoles (lapin aux escargots), la perdiz en escabeche (perdrix marinée), la cuajada (caillé de brebis traditionnel), les empanadillas de confitura de calabaza (petites tourtes de confiture de citrouille) et les chuletas de cordero con alioli (côtelettes d’agneau avec aïoli), des délices exquis que vous devriez goûter.
Je vous recommande également d’essayer leurs savoureuses saucisses locales, le jambon, le fromage et la cecina, produits typiques d’une qualité inégalée.
Comme vous pouvez le voir, Ares del Maestrat est une ville très intéressante, avec beaucoup de choses à voir et à apprécier, cela vaut donc la peine de l’inclure dans la liste des lieux et destinations incontournables à voir dans la province de Castellón.
D’autres photos prises à Ares del Maestrat
