La Jamaïque est bénie avec une abondance d’eau, y compris un certain nombre de cascades et de chutes d’eau que vous pouvez explorer. La plus célèbre est les chutes de la Dunn (Dunn’s River Falls), près d’Ocho Rios sur la côte nord. Les chutes de la Dunn atteignent 55 mètres de haut, et les roches sont en terrasses comme des marches. Les lagunes sont entrecoupées parmi les roches. Les chutes sont continuellement reconstruites par des dépôts de roches, et les géologues disent de Dunn’s River Falls que c’est un phénomène vivant à cause de cette reconstruction.
Les chutes de la rivière Dunn en Jamaïque se déversent dans la mer des Caraïbes, ce qui la rend unique en son genre dans cette région. Les chutes de Dunn sont sans nul doute l’un des trésors nationaux de la Jamaïque. Les espagnols ont appelé la zone « Las Chorreras », qui signifie « les cascades ou les sources ». La nom de « Las Chorreras » s’est transformé au cours des années en « Ocho Rios », qui signifie huit rivières. Mais il n’y a pas vraiment 8 rivières mais seulement 4 rivières à proximité : Cave River, Roaring River, Turtle River et, bien sûr, Dunn’s River. Ces « Chorreras », comme on les appelait, sont caractérisés comme un écoulement sans fin et une descente d’eau rapide, avec des cascades et des chutes d’eau qui s’écoulent directement dans la mer des Caraïbes.
Dunn’s River Falls s’étend sur plus de 183 mètres. Les chutes sont souvent présentées dans les publicités touristiques pour la Jamaïque. Ces annonces font des chutes de Dunn l’une des attractions les plus appréciées de l’île. Un autre point remarquable est que la rivière Dunn est l’une des rares rivières au monde qui coule directement dans la mer des Caraïbes. L’activité la plus populaire consiste à grimper les chutes et à traîner dans l’une des lagunes en cours de route.
L’escalade des chutes de la Dunn en Jamaïque se fait par les habitants ainsi que par les touristes depuis tellement longtemps qu’il est assez facile de penser que les lieux ont été construit par l’homme pour l’escalade. Cependant, en vérité et en fait, Dunn’s River Falls est totalement naturel et toutes les crevasses et les bassins d’eau naturels ont été fabriqués par le courant.
Histoire des chutes de la rivière Dunn
Les chutes de la Dunn ont une histoire très fascinante. On dit que c’est l’emplacement de la légendaire bataille de « Las Chorreras ». Cette bataille a été menée en 1657 et a eu lieu près des chutes de la Dunn. C’était entre la Force expéditionnaire anglaise et espagnole de Cuba.
La bataille était en fait un combat pour la propriété de l’île. Le résultat fut en faveur des Anglais qui ont gagné. Aussi sous la direction des Britanniques, Charles Pryce fut le premier propriétaire de « Las Chorreras ». Le site a ensuite fait partie de la propriété Belmont de 276 acres, qui a été acquise par le gouvernement en 1972, pour prévoir le développement de futur installations récréatives et de parcs.
Comment aller aux chutes de la Dunn ?
Pratiquement tous les hôtels proposent des visites au parc de Dunn’s River Falls, et la façon la plus simple et la plus facile d’y arriver est en bus (renseignez-vous auprès des compagnies de bus locales près de là où vous séjournez en Jamaïque). Vous pouvez également y venir en voiture mais essayez d’arriver tôt le matin car le site est très connu en Jamaïque et le parking peut être bondé !
- Dunn’s River Falls & Park : Ocho Rios, Jamaica, W.I.
- Tarif : 17€ adulte et 10€ enfant
- Horaires : tous les jours de 8h30 à 16h00.
- Tel : 876-974-4767
- Email : dunnsriver@udcja.com
- Site internet : www.dunnsriverfallsja.com
Vous pouvez également participer à une excursion d’une journée qui comprend une visite aux chutes et à d’autres lieux incontournables des environs. Comme une des excursions ci-dessous :
Escalader les chutes de la Dunn
Lorsque vous montez les chutes d’eau et les cascades de la rivière, vous ferez presque certainement partie d’une foule d’autres grimpeurs. Vous serez placé dans un groupe avec certains des autres visiteurs, et chaque groupe à un guide attitré. Et tout le monde se suivra en file.
Apportez des chaussures prévues pour l’eau si vous en avez : vous en trouverez en location sur le site, mais cela coûte presque autant qu’une nouvelle paire alors n’oubliez pas les vôtres si vous en avez. Une alternative est de porter des sandales en caoutchouc robustes avec un dessus ferme.
Malgré la foule, la marche vers le haut des cascades de la Dunn est très amusante. Les guides prennent volontiers les appareils photos et laissent du temps aux gens pour les différentes possibilités de photographies et de selfies de cet endroit magnifique et exceptoionnel. Mais préparez-vous à être mouillé. Apportez un appareil photo ou une caméra étanche si vous en avez.
Beaucoup d’enfants font la montée des cascades. Le bon âge minimum pour grimper est à partir de 7 ans, mais c’est à vous de le juger en fonction des capacités de votre enfant.
Autres choses à faire dans le parc
En plus d’escalader les cascades de la Dunn’s River, regardez le coucher de soleil contre cette toile de fond étonnante et inhabituelle et profitez d’autres vues panoramiques vers l’horizon.
Ou courez sur la plage, ou faites une promenade pour faire de l’exercice dans le parc. Observez les plantes près des chutes, y compris les plantes locales tropicales comme le bambou, les fougères, les lys de gingembre, les orchidées et une variété d’arbres et de palmiers. C’est un paradis.
Manger aux chutes de la Dunn
Il y a une cafétéria dans le parc qui sert du jerk de poulet, de porc ou de poisson pour un vrai repas jamaïcain. Vous y trouverez également quelques collations diverses. Ou vous pouvez faire un pique-nique et cuisiner vos mets favoris sur des barbecues dispersés dans le parc.
Autres chutes d’eau en Jamaïque
Pour une expérience de cascade plus tranquille, allez voir YS Falls dans le sud-ouest, à environ une heure de Negril. YS Falls possède sept cascades entourées de jardins et d’arbres, ce qui en fait une expérience spectaculaire. Les magnifiques chutes de Mayfield, quant à elles, se composent d’une vingtaine de petites cascades sur la rivière Mayfield à Glenbrook Westmoreland.
