Face à un port naturel sécurisé par le Palisadoes (bande de sable étroite qui sert de protection naturelle), Kingston en Jamaïque est la plus grande ville et la capitale du pays. Il s’agit principalement d’une communauté anglophone bien qu’elle se trouve au sud des États-Unis.
Il y a deux parties qui composent Kingston en Jamaïque : le centre-ville historique et New Kingston. Mais de nuit, ne vous éloignez pas trop des zones touristiques connues, car ces deux endroits sont très différents à Kingston, le centre-ville historique peut être dangereux si vous rencontrez les mauvaises personnes. Kingston abrite la destination la plus visitée de la Jamaïque, le musée Bob Marley qui a été sa dernière résidence. Mis à part l’icône de la musique légendaire, il y a aussi d’autres stars du reggae qui sont originaires de la ville comme Buju Banton, Sean Paul, Shaggy, Desmond Dekker et Beenie Man. Citons aussi Peter Tosh qui y est décédé. D’autres personnes célèbres sont nées à KIngston comme le bassiste Aston Barret, le compositeur Frederic Hymen Cowen, le rappeur Sandy Denton, le joueur de basket-ball Patrick Ewing et le chanteur d’opéra Williard White.
Histoire de Kingston en Jamaïque
Fondée en 1693, Kingston en Jamaïque a été créée par les réfugiés lors de l’immense tremblement de terre qui a endommagé l’ancienne métropole du port principal de Port Royal. Au début, ils se sont installés dans un camp de Hog Crawle appartenant au colonel Barry. La situation est restée stagnante jusqu’à la destruction totale de Port Royal par le feu en 1703.
De manière sporadique, beaucoup de commerçants riches ont transféré leur adresse à Kingston en Jamaïque, au-dessus de leurs entreprises. La première institution universitaire appelée Wolmers a été créée en 1736. Il y avait aussi un opéra connu sous le nom de Ward Theatre, qui était le premier à Harbour Street mais qui a déménagé à North Parade en 1774. Jusqu’à présent, il est toujours debout.
La ville de Kingston est finalement devenu un carrefour pour le commerce et la mode, dépassant même Spanish Town. Elle a progressé malgré les nombreuses calamités qu’elle a connu : ouragan en 1784, incendie en 1843 et 1862 et une épidémie de choléra en 1850.
Il y a tellement de choses à faire à Kingston que vous ne pourrez pas faire la moitié de ce que vous voulez… et une partie de la raison de cela est que, pour faire ces choses, vous devez vous extirper de la plage ! Mais la Jamaïque est toujours ouverte aux touristes. Si vous ne faites pas tout la première fois, vous reviendrez pour en découvrir plus de toute façon, alors vous le ferez la prochaine fois.
Visiter le musée Bob Marley
La plupart des habitants à Kingston parlent un mélange d’anglais et de jamaïcain, bien qu’il y ait quelques autres langues. Comme Kingston abrite de nombreux artistes, mélomanes et producteurs, cela explique pourquoi il existe tellement de différents types de sons sur l’île. Il y a une dizaine de musées à Kingston qui attendent de vous apprendre les histoires de ceux qui ne sont plus là pour les raconter. Si vous aimez la musique, et notamment le reggae, une de vos premières visites de musée à Kingston devrait être le Musée Bob Marley, au 56 Hope Road à Kingston.
C’est une excellente visite pour tous ceux qui connaissent et adorent sa musique. La visite passe dans sa maison et son jardin, avec un film de 20 minutes sur sa vie. Mais il s’agit d’un endroit très fréquenté, alors appelez à l’avance avant de faire votre chemin vers le musée Bob Marley.
Découvrir le musée Peter Tosh
Si vous aimez la musique reggae, ne manquez pas également cet autre musée à KIngston. Le musée Peter Tosh a été officiellement inauguré en novembre 2016 et est dédié à l’un des auteurs-compositeurs et musiciens les plus créatifs de la Jamaïque. Tosh a fait sa carrière internationale en tant que soliste et membre des chanteurs accompagnateurs du groupe Bob Marley et des Wailers. Le musée met en valeur son travail et son influence dans la diffusion du reggae dans le monde.
Aller voir une cascade
La métropole de Kingston est entourée de forêts, de montagnes et de cascades. L’une des meilleures choses à faire à Kingston est donc de sortir de la ville et d’aller voir une cascade ! Il existe de nombreuses cascades magnifiques où vous pourrez nager et échapper à la chaleur jamaïcaine.
Cane River Falls, Falling Edge Waterfalls, et Cascade Falls sont toutes relativement proches de Kingston. Mais la plupart des cascades ne sont pas accessibles en transports en commun.
Vous devrez soit louer une voiture, voyager avec un local ou réserver une visite pour découvrir la plupart des cascades. Cette visite guidée de Reach Falls depuis Kingston par exemple !
Explorer Hope Gardens
Les jardins botaniques Hope sont une belle oasis de verdure dans la grande ville. Ce jardin est en fait le plus grand espace vert de Kingston ! Dans les 200 acres de terrain, les visiteurs peuvent se promener dans les jardins paysagers et se détendre ou pique-niquer à l’ombre. Il existe également de superbes collections botaniques où vous pouvez admirer des plantes et des fleurs indigènes. Le zoo de Hope se trouve également juste à côté de Hope Gardens si cela vous intéresse !
Visiter la Galerie nationale
La galerie nationale de la Jamaïque est la plus grande et la plus ancienne galerie d’art publique dans les Caraïbes anglophones. Créée en 1974, elle présente des arts modernes, contemporains et débutants de la Jamaïque, des Caraïbes et d’autres pays dans les régions environnantes. Avec cinq galeries permanentes, vous pourrez voir tout, de l’art pré-colombien créé par les communautés autochtones de l’île à certains des artistes les plus célèbres de la Jamaïque, comme Edna Manley et Mallica ‘Kapo’ Reynolds. La galerie présente plusieurs expositions temporaires chaque année.
Aller au Coronation Market
De nombreuses villes internationales possèdent leur propre halle centrale. C’est un endroit où les habitants se réunissent pour acheter et vendre des produits et d’autres biens. Kingston ne fait pas exception ! Coronation Market est le plus grand marché de la Jamaïque. C’est aussi le plus ancien marché des Caraïbes anglophones. Ce marché couvert animé est très fréquenté, mais c’est le meilleur endroit pour se mêler aux habitants, acheter des produits et goûter des plats locaux.
Découvrir la Devon House
Pour savoir à quoi la vie ressemblait à Kingston à la fin du 19ème siècle, allez visiter la maison nommée Devon House, un très beau manoir de deux étages construit en 1881. Bien que ce que vous voyez aujourd’hui soit une restauration (très bien faite) du bâtiment original, vous pouvez toujours avoir une bonne idée de l’élégance dans laquelle vivaient les propriétaires de cette bâtisse.
Profiter des plages
Bien que Kingston ne soit pas le premier endroit où vous iriez pour des vacances à la plage en Jamaïque, la ville possède de belles plages à sa périphérie. Fort Clarence Beach, Hellshire Beach et Waves Beach sont parmi les plus belles plages pour la baignade. Vous pouvez également faire un trajet en bateau de 15 minutes depuis Port Royal jusqu’à la petite île de sable Lime Cay. C’est l’une des plus belles plages de la Jamaïque, avec du sable blanc immaculé et de l’eau turquoise.
Les bateaux transportent des visiteurs à destination et en provenance de Morgan’s Harbour ou Y-Knot. Je vous recommande de prendre votre propre nourriture, eau et fournitures, car il n’y a pas de vendeurs sur Lime Cay. Avec une belle plage de sable blanc et de l’eau paisible, c’est l’évasion parfaite pour tous ceux qui cherchent une pause de la dynamique ville de Kingston en Jamaïque.
Voir Emancipation Park
Un autre lieu populaire à Kingston est Emancipation Park. Ce parc public de New Kingston est un espace vert gratuit avec des sentiers pour courir ou faire du jogging. Il existe également diverses fontaines, statues et installations sportives. Redemption Song est la célèbre statue au milieu du parc Emancipation. Cette sculpture géante en bronze représentant un homme et une femme nus symbolise le triomphe du peuple jamaïcain sur l’esclavage. C’est un spectacle majestueux !
Randonner dans les montagnes bleues
Les montagnes bleues de la Jamaïque surplombent les régions nordiques de Kingston, assombrissant la région du soleil des Caraïbes. Le parc national Blue Mountains est une évasion merveilleuse pour ceux qui souhaitent profiter d’un peu de nature sauvage et de beauté intacte tout en visitant la Jamaïque. La randonnée pédestre jusqu’au pic peut prendre de quatre à huit heures selon votre marche et votre expérience. Si vous cherchez quelque chose de moins difficile, dirigez-vous vers le parc national Hollywell pour un pique-nique en plein air.
Faire la fête
La Jamaïque est l’une des capitales du rhum du monde et Kingston est l’un des meilleurs endroits pour explorer les bars de la Jamaïque. Les meilleurs bars de Kingston sont un excellent indicatif pour savoir où entamer votre nuit. Rapprochez-vous de personnes amicales pour plus d’informations sur les événements qui se passent dans la ville, ils ont tendance à être saisonniers en Jamaïque.
La vie nocturne à Kingston semble ne jamais se terminer, et il y a toujours une soirée ou une fête. Les grandes fêtes et les événements ont tendance à être saisonniers, donc la meilleure façon de savoir ce qui se passe, c’est de parler à quelques habitants. Peut-être que la meilleure période de l’année pour visiter Kingston se situe entre février et avril, lorsque les célébrations du carnaval sont en plein essor. Il y a une fête chaque semaine où les gens dansent, s’agitent et chantent du soca, du dancehall et du reggae. La saison du carnaval se termine par la plus grande fête de l’année de l’île, où les gens se rendent dans les rues pour faire la fête avec certains des costumes les plus colorés.