Petite ville de la province de Plaisance parmi les plus beaux villages d’Italie et drapeau orange du Touring Club italien, surplombant les rives de la rivière Trebbia et au pied du Monte Penice, Bobbio possède le titre de ville depuis 1014 et conserve une aura médiévale : entre rues étroites, édifices majestueux, églises et panoramas sur la vallée, visiter Bobbio c’est respirer le charme du passé.
C’est une petite ville située sur la rive gauche de la rivière Trebbia et au pied du Monte Penice. C’est le plus grand centre de la vallée de la Trebbia et une destination touristique prisée : son charmant village médiéval, bien conservé, est un trésor de témoins historiques et artistiques à découvrir à tout moment de l’année. Découvrez les visites à ne pas manquer dans la ville et aux environs.
Habitée depuis l’âge du bronze, colonisée d’abord par les Celtes-Ligures puis par les Romains, Bobbio a depuis 1014 le titre de ville conféré à une bulle impériale par l’empereur Henri II : cela a permis à Bobbio de devenir un diocèse, un comté, une municipalité et de construire des murs défensifs.
Le noyau originel de Bobium s’est développé autour de l’abbaye de San Colombano, datant de la lointaine année 614, qui existe toujours et peut être visitée. Tout au long du Haut Moyen Âge, Bobbio était un centre religieux important ainsi qu’un lieu d’art, de culture et de science. Aujourd’hui, il compte parmi les plus beaux villages d’Italie et arbore le drapeau orange du Touring Club Italiano : les choses à voir dans et autour de Bobbio ne manquent pas. Prêt à les découvrir ensemble ?
1. Le village médiéval
En plus de ses palais, églises et musées, Bobbio mérite une visite ne serait-ce que pour s’immerger dans sa merveilleuse atmosphère médiévale. L’ancien village de Bobbio a conservé les caractéristiques du village médiéval et est une succession de rues étroites, de rues pavées, d’anciennes églises, de maisons en pierre et de bâtiments majestueux.
Vous voulez savoir ce qu’il faut absolument voir si vous venez visiter Bobbio ? Avant de passer en revue son architecture la plus célèbre et ses lieux emblématiques, prenez le temps de flâner dans ses ruelles sans suivre un itinéraire précis : laissez-vous pousser par la curiosité et l’inspiration. Vous serez catapulté dans un passé très lointain et fascinant.
2. Le Ponte Gobbo
Si vous venez visiter Bobbio, vous ne devez pas manquer le légendaire Ponte Gobbo, également connu sous le nom de « Ponte del Diavolo » (pont du diable), qui traverse la Trebbia, le symbole par excellence de la ville. Ce pont est l’un des points les plus visités car il permet de voir Bobbio dans son intégralité de l’extérieur (la photo qui illustre cet article a été prise du pont).
Le pont, long de 280 mètres et datant de l’époque romaine, se distingue par son aspect inhabituel : tordu et au profil ondulé, il présente onze curieuses arches aux hauteurs irrégulières.
Le Ponte Gobbo est lié à la légende de San Colombano et à l’affrontement avec le Diable : en effet, on raconte que le Diable se présenta au moine San Colombano et proposa de construire le pont en une seule nuit en échange de l’âme du premier mortel qui le traverserait; Cependant, San Colombano fit traverser le pont à un chien et le Diable s’en alla furieux.
Bobbio était célèbre pour les sources d’eau thermale qui coulaient de nombreux points de la ville. Les plus célèbres sont les Terme di Sant’Ambrogio à Piancasale, utilisés par les moines de San Colombano pour produire du sel, les Terme di San Martino, qui peuvent se vanter d’une nouvelle structure et d’une eau riche en hydrogène sulfuré, brome et lithium et, enfin, les Terme di Rio Foino accessibles librement et gratuitement juste à l’extérieur du centre urbain de Bobbio. Pour rejoindre ces dernières, traversez le Ponte Gobbo et partez ensuite sur la droite, vous les trouverez un peu plus loin !
3. L’abbaye de San Colombano
Parmi les choses à voir à Bobbio, l’Abbaye de San Colombano prime par dessus tout. Fondée en l’an 614 par le moine irlandais Colomban lors de son pèlerinage à Rome pour répandre le christianisme, elle fut au Moyen Âge l’un des centres monastiques les plus importants d’Europe.
L’abbaye se dresse au cœur du centre-ville, qui s’est peu à peu développé autour d’elle et grâce à sa présence. Elle est composée d’un puissant complexe qui comprend la basilique (à l’intérieur de laquelle se trouvent de précieuses fresques et la crypte qui abrite le tombeau de San Colombano agrémenté d’anciens et beaux sols en mosaïque), le cloître avec le musée de la ville et les jardins intérieurs, l’ancienne église des Grâces, les anciennes prisons et le célèbre scriptorium, né comme centre d’écriture et bibliothèque au 7ème siècle, qui abrite aujourd’hui le musée de l’abbaye.
Elle porte le nom du Saint Irlandais qui èvangèlisa, une grande partie de la Gaule, de l’Allemagne, de la Suisse et de l’Italie et fonda églises et monastères dont celui de Bobbio, où il mourut en 615. L’ édifice actuel a été construit à partir du milieu du XVe siècle sur l’ancienne église du IXe siècle, dont il ne reste que le clocher. A voir : la crypte avec sa mosaique du XIle siècle, le sarcophage du XVe siècle de Saint-Colomban et les pierres tombales de Saint Attala et Saint Bertulfo du IXe siècle.
4. Le Musée de l’Abbaye de San Colombano
Le musée de l’abbaye de San Colombano a été créé en 1963 dans les espaces autrefois occupés par l’ancien Scriptorium de Bobbio, qui était l’un des principaux centres de production de livres du centre-nord de l’Italie entre le VIIe et le IXe siècle.
À l’intérieur, il conserve de nombreux artefacts liés à la vie du monastère, à l’histoire de San Colombano et de la ville de Bobbio, divisés en dix sections, allant de l’époque romaine au milieu du XVIe siècle en passant par l’époque lombarde et l’époque carolingienne. À l’intérieur du musée, il y a aussi un espace pour le sépulcre avec le tombeau du saint (situé dans la crypte de la structure) et une galerie d’art comprenant le polyptyque de Bernardino Luini représentant l’Assomption de Marie. Vous pourrez aussi voir la chope de San Colombano qui selon la légende a des pouvoirs miraculeux.
5. La cathédrale de Santa Maria Assunta
Une autre étape incontournable lors d’une visite à Bobbio est sa cathédrale, également connue sous le nom de cathédrale de Santa Maria Assunta, construite au XIe siècle pour coïncider avec la naissance du diocèse de Bobbio et trônant au cœur de la ville médiévale : la Piazza del Duomo.
La cathédrale a une façade linéaire avec une grande rosace centrale et deux clochers ; dans l’ancienne chapelle de San Giovanni se trouve une merveilleuse Annonciation de la seconde moitié du XVe siècle. Le complexe de la cathédrale comprend également le palais épiscopal avec le musée diocésain de la cathédrale, l’ancien séminaire qui abrite aujourd’hui les archives historiques de Bobiano avec son beau cloître du XVIIe siècle, les jardins et l’oratoire.
6. Le château de Malaspina dal Verme
Parmi les choses à faire à Bobbio, vous pouvez également faire une visite du château de Malaspina dal Verme, communément appelé le château de Bobbio, une puissante forteresse à base quadrangulaire construite par Corradino Malaspina au début du XIVe siècle.
Le château n’est peut-être pas la plus belle attraction de Bobbio, mais il mérite quand même une visite, ne serait-ce que pour le magnifique panorama de Bobbio et de la vallée que l’on peut apprécier du haut de la tour ou du jardin. Voir plus d’informations sur cette page.
7. Les arcades de la Contrada del Castellaro
Si vous avez l’intention de venir visiter Bobbio, parmi les coins les plus caractéristiques, il est impossible de ne pas découvrir les anciennes arcades de la Contrada del Castellaro situées via Contrada del Castellaro, accessibles en se déplaçant de la Piazza del Duomo vers le Ponte Vecchio.
Avec leurs arcs irréguliers et leurs bâtiments bas, construits en pierre sombre et placés à un niveau inférieur à la route, ces arcades rappellent avec force le passé médiéval du village. Ici, éclairées uniquement par la lumière qui entrait par les portes, se trouvaient les anciennes boutiques avec les artisans qui travaillaient au-dessus; le dernier étage abritait le garde-manger, où les fumées s’élevant des cheminées et des poêles étaient utilisées pour fumer les fromages et les charcuteries.
S’il vous reste un peu de temps et que vous voulez savoir ce qu’il faut voir près de la ville, voici une petite liste d’attractions qui compléteront votre visite de Bobbio :
8. Le sanctuaire de Santa Maria à Monte Penice
Parmi les suggestions sur ce qu’il faut voir près de Bobbio, certainement une visite au Sanctuaire de Santa Maria in Monte Penice, situé au sommet de la montagne du même nom, à une altitude de 1 460 m, juste au-dessus de Bobbio. Datant d’une première construction du 7ème siècle, pendant des siècles une destination pour les processions de pèlerins, le Sanctuaire a été dédié à la Madone suite à une promesse faite par San Colombano à Teodolinda, reine des Lombards.
Le sanctuaire a subi plusieurs rénovations au cours des siècles, il a été récemment restructuré et enrichi de précieuses icônes orientales. Le sommet de la montagne est la destination de nombreuses excursions, à pied et à cheval, mais il est également facilement accessible en voiture depuis la route : la vue du sommet est très pittoresque et balaie la vallée de Trebbia et la vallée de Staffora, mais aussi sur le reste de l’Emilie, sur la province de Pavie et même sur les Alpes les jours les plus clairs.
9. Les méandres de San Salvatore
Bobbio n’est pas seulement une destination d’art et d’histoire : c’est aussi le bon endroit pour profiter de la nature avec un N majuscule. En suivant le cours de la Trebbia depuis le village et en remontant la vallée du même nom, la rivière fait des virages sinueux au milieu des montagnes très suggestives, donnant l’impression de traverser un petit canyon.
Comme si cela ne suffisait pas, les eaux claires et les fonds marins à prédominance sablonneuse offrent de merveilleuses nuances de bleu-vert qui invitent à la baignade. Pour cela, allez à Berlina Beach, une oasis de paix et de tranquillité à San Martino, presque un coin de mer cristalline.
Ici, il est possible de se baigner et de bronzer ou de se détendre à l’ombre des arbres, ou, en marchant quelques minutes en amont, vous pouvez également trouver des plages de sable. En suivant un chemin à travers les arbres, vous arrivez à la plage de San Salvatore.
10. Le village de Brugnello
Brugnello, à seulement 13 km de Bobbio, est un village perché sur un éperon rocheux surplombant directement la Trebbia. Un tout petit hameau puisque seuls 11 habitants y vivent et qu’il est composé d’une trentaine de maisons en pierre (dont certaines construites à même la roche), d’une petite église et d’un hôtel restaurant, le tout rigoureusement d’origine, de style médiéval.
Parmi les 11 habitants, plusieurs artistes ont contribué à restaurer et embellir les maisons et les rues avec une grande originalité, à tel point que certaines ruelles sont décorées de pierres pour former des motifs floraux et il y a des chaises et des bancs, également en pierre, placés là pour offrir à ceux qui le souhaitent un moment de repos en contemplant la vallée de la Trebbia.
Mais si vous voulez vraiment avoir une vue imprenable parmi les plus belles de la région de Plaisance, vous devez atteindre la terrasse de l’église à la façade baroque. Vous serez étonné.
Enfin, si vous n’en avez pas encore assez et que vous souhaitez prolonger votre journée, plusieurs sentiers de randonnée de toutes difficultés et longueurs partent de Brugnello, tous balisés.
D’autres photographies prises à Bobbio
