Parfois, un peu de bois, de fer et de couleur suffisent à mettre en valeur les merveilleux paysages italiens. Ainsi le banc géant en Italie est né de l’idée d’un visionnaire. Il s’appelle Chris Bangle, un designer américain qui a décidé de déménager avec sa femme dans les Langhes du Piémont, à Clavesana, dans la province de Cuneo, où il vit et travaille toujours.
C’est dans cette ville qu’il crée en 2010 son premier Banc Géant. Une installation ouverte sur le paysage et accessible à tous. Après tout, l’idée d’énormes bancs n’est pas nouvelle, mais le contexte l’est. Le changement de perspective dû à sa taille donne l’impression d’être un enfant, capable d’être émerveillé par la beauté du paysage vu avec de nouveaux yeux. Le banc est devenu en moins d’un an une attraction locale pour les visiteurs de la région.
C’est une belle leçon d’utilisation de l’innovation contextuelle. Nous sommes tellement obsédés par la découverte de nouvelles choses que nous nous refusons souvent le sentiment intéressant de vivre des choses bien connues mais dans un contexte différent.
Chris Bangle
Les grandes dimensions des bancs (2m x 3m) vous font vous sentir petit et changent votre regard sur le monde. Assis sur les Bancs Géants, nous redevenons des enfants, capables de nous émerveiller devant la beauté du paysage à admirer avec un nouveau regard. « C’est une grande leçon d’utilisation de l’innovation contextuelle, explique le designer Chris Bangle, nous sommes tellement obsédés par la découverte de nouvelles choses que nous nous refusons souvent d’expérimenter des choses bien connues mais dans un contexte différent ».
Les bancs géants sont également faits pour se détendre. Contrairement à une chaise ou un fauteuil, ils sont suffisamment grands pour accueillir un ou plusieurs amis. S’asseoir sur un banc géant en Italie est donc un moment à partager avec les autres.
Les bancs géants en Italie
Le premier grand banc rouge de Clavesana est devenu une attraction pour les visiteurs de la région. Au fil du temps, d’autres bancs officiels ont été construits dans le Piémont, mais aussi dans d’autres régions d’Italie, sans fonds publics, uniquement grâce à des mécènes privés.
Ainsi est né le Big Bench Community Project, une initiative à but non lucratif promue par le designer américain avec son épouse Catherine, citoyens de Clavesana depuis 2009.
L’intention est de faire connaître et de valoriser les territoires dans lesquels se trouvent les Bancs Géants, de soutenir les communautés locales et les réalités artisanales de la région.
Le projet communautaire Big Bench prévoit à la fois un soutien technique pour la construction et une collaboration avec l’excellence de l’artisanat local, qui peut apporter une petite contribution à l’économie et au tourisme locaux, au nom de l’esprit positif que les Bancs Géants apportent à la région. Une partie du produit de chaque vente, comme les dons faits par ceux qui construisent un nouveau banc, sera reversée par le projet communautaire Big Bench aux municipalités impliquées pour soutenir les communautés locales.
Ainsi, toute personne souhaitant construire un banc géant n’a qu’à contacter le Big Bench Community Project. L’important est de respecter les règles de Chris Bangle. Le concepteur fournit gratuitement des dessins et des indications aux constructeurs des bancs, en demandant comme seule condition qu’ils soient placés dans un point panoramique, en pleine nature, sur un terrain accessible au public et qu’ils respectent l’esprit social avec lequel le premier banc est né : non pas une installation privée, mais une partie d’une expérience collective que chacun peut partager.
Où trouver un banc géant en Italie ?
Aujourd’hui, il y a 195 bancs géants dans toute l’Italie, du nord au sud de la péninsule, bien que la plus grande concentration se trouve dans le Piémont.
Même dans le reste de l’Europe, il y en a, par exemple un en Écosse et un en Pologne.
Cependant, leur nombre est appelé à augmenter encore. De nombreux visiteurs qui voient ces installations rentrent chez eux avec le désir de les reproduire dans leur propre pays. « Peut-être qu’un jour nous verrons un banc de la paix dans une région du monde vraiment troublée, où la capacité de s’asseoir, de regarder les choses sous un angle différent et de se sentir à nouveau comme un enfant, est désespérément nécessaire », espère Chris Bracelet.
Ci-dessous, nous vous recommandons une sélection de 10 bancs géants dispersés dans différentes régions d’Italie. Mais au total il y en a 195, alors allez découvrir les autres.
1. Le banc violet de Farigliano, Piémont
Le banc géant violet de Farigliano se dresse au sommet d’une colline au milieu des vignes du Piémont. Il est accessible en voiture, il n’y a pas de parking mais vous pouvez laisser votre voiture le long de la route. Après une courte promenade, vous apercevrez le banc violet. De là, vous pourrez profiter du magnifique panorama sur les collines du Piémont.
2. Le banc rouge de Rosignano Monferrato, Piémont
Le banc géant rouge de Rosignano offre une vue splendide sur les collines environnantes du Basso Monferrato, jusqu’aux Alpes et aux Apennins. Il est situé près de Madonna delle Grazie et il peut aussi être atteint en voiture avec quelques places pour se garer !
3. Le banc orange d’Arvier, Val d’Aoste
Le banc orange d’Arvier est le 3e installé en Vallée d’Aoste, après ceux de La Magdeleine et de Breuil Cervinia. Il se situe dans le hameau du Verney, au sommet d’une montagne facilement accessible depuis la ville. A la fontaine devant l’église vous trouverez le premier panneau indiquant la direction pour rejoindre le banc en une vingtaine de minutes à pied.
Il est situé à un carrefour important du réseau de sentiers qui passent par ici, dont le sentier Balteo, mais offre surtout des vues à couper le souffle. Depuis le banc géant d’Arvier, vous pourrez profiter d’une vue spectaculaire sur les sommets de Rutor, Châteaux Blanc, Emilius, Becca di Nona, sans oublier l’incomparable aperçu du Mont Blanc, à tel point que la Commune d’Arvier se vante d’avoir « le banc géant avec la plus haute vue du monde ».
4. Le banc vert de Pietrasanta, Toscane
Le banc de Pietrasanta est situé sur le belvédère de la Rocca di Sala, à deux pas du centre du village médiéval aussi connu sous le nom de « petite Athènes ». C’est le seul banc géant en Italie avec vue sur la mer. Non loin de là, il y en a un autre, à Careggine.
5. Le banc vert de Pilzone d’Iseo, Lombardie
Le Grand Banc vert de Pilzone d’Iseo est situé au sommet d’une montagne, dans la localité de San Fermo, qui offre une vue imprenable sur le lac d’Iseo. La vue s’étend du lac, avec la Torbiere del Sebino, jusqu’à Montisola où l’on peut voir le sanctuaire et le château. Vous pouvez voir la côte de Bergame d’en haut et les sommets du Val Camonica en arrière-plan. Mais la montée pour y accéder est exigeante et prend environ 45 minutes.
6. Le banc pourpre de Piglio, Latium
Le banc géant du Latium est situé le long de la piste cyclable du Piglio, à 2 kilomètres de l’ancienne gare, dans le sens Acuto-Fiuggi. Sa couleur pourpre est un hommage au Cesanese del Piglio, un vin DOCG de la province de Frosinone. Depuis cet énorme banc, vous pourrez admirer les magnifiques paysages de Ciociaria.
7. Le banc orange de Lapio, Campanie
C’est le deuxième banc géant de Campanie et il est situé à Lapio, dans la province d’Avellino. Avec une vue spectaculaire sur une partie de la Media Valle del Calore, le banc surplombe le Monte Tuoro d’un côté et Alta Irpinia et Sannio de l’autre. A vos pieds, une mer d’oliviers et de vignes Aglianico et Fiano.
8. Le banc rouge de Rionero In Vulture, Basilicate
Ce banc géant en Italie se trouve à Rionero in Vulture, précisément à Monticchio, au cœur de la réserve naturelle Grotticelle. Vous y accédez à pied après environ un quart d’heure de marche dans les bois. Profitez de la vue sur les paysages verdoyants et montagneux.
9. Le banc rose de Ligonchio, Émilie-Romagne
Sur le Monte della Croce à Ligonchio, dans la commune de Ventasso, en Émilie-Romagne, un banc rose géant s’élève à 950 mètres d’altitude. En partant de Ligonchio di Sopra, empruntez un chemin à travers les bois de pins et de châtaigniers, parfois en forte montée, mais court et à la portée de tous, jusqu’à ce que vous atteigniez le banc situé sur une colline surplombant la ville, non loin du phare, monument à les Alpins.
Une fois arrivé, il suffit de grimper sur les troncs qui servent de marches pour s’asseoir sur le banc et profiter d’un panorama unique : Ligonchio d’en haut, la vallée d’Ozola et au loin aussi la Pietra di Bismantova, les collines de Reggio et la plaine.
10. Le banc blanc de Gravina, Pouilles
Le premier banc installé dans les Pouilles est celui de Gravina. Il est blanc et se situe sur le Belvedere di Dolcecanto, sur la via dei Piloni qui mène vers la ville jusqu’au pont-aqueduc.
À Gravina in Puglia, la ville du blé et du vin, le banc ne pouvait que mettre en valeur les précieuses récoltes de blé et de légumineuses et les vins issus principalement du cépage Primitivo. Depuis le banc blanc, vous pouvez donc contempler le spectacle de la campagne des Pouilles couverte de champs cultivés, de murs en pierres sèches et d’une mer d’oliviers.
Plan d’accès des bancs géants italiens
Sur le site officiel vous trouverez la carte et la sélection des 195 bancs géants présents sur tout le territoire national, mais également les quelques autres en Europe !
Photo : © Big Bench Community Project + Bouger et Voyager pour le banc de Rosignano.