Peñón de Ifach (Calpe) : randonnée et informations

Le Peñón de Ifach (Penyal d’Ifac en valencien) est une immense masse calcaire de 332 mètres de haut qui s’élève majestueusement et avec défi près de la ville touristique de Calp (Calpe), au nord de la province d’Alicante. Le Peñón de Ifach (piton d’Ifach en français) st une icône de la Costa Blanca, une référence visuelle non seulement pour la région de Marina Alta dans laquelle il se trouve, mais pour toute la géographie d’Alicante.

Cet énorme rocher est un espace naturel d’une importance environnementale singulière et pour cette raison, il a été déclaré parc naturel par la Generalitat Valenciana en 1987, étant le plus ancien parc naturel d’Alicante. Étant situé dans une zone à forte affluence touristique, ce parc naturel est le plus visité de la Communauté valencienne, ce qui a motivé à règlementer l’afflux de visiteurs depuis 2020, ce qui oblige à réserver en ligne (gratuit) pour faire l’itinéraire qui permet de monter jusqu’à son sommet (je vous en parlerai plus tard).

Le Parc Naturel est un joyau environnemental qui abrite plusieurs flores endémiques (espèces uniques au monde), en plus d’être un important refuge pour les oiseaux.

Monter au sommet du Peñón de Ifach est l’un des itinéraires les plus surprenants de la Costa Blanca. Un parcours avec une certaine difficulté, en raison des dénivelés à franchir et de la pente du terrain. Mais une fois au sommet, il y a vues vraiment spectaculaires.

Informations pratiques

L’accès est-il libre et gratuit : l’accès au Peñón de Ifach est gratuit. Cependant, depuis 2020, il y a une limitation quotidienne de 300 personnes sur le chemin vers le sommet. Pour cette raison, il est nécessaire de faire une réservation préalable pour faire la randonnée au Peñón de Ifach, qu’on aille jusqu’au sommet ou qu’on veuille juste atteindre le tunnel.

Pour monter au sommet du Peñón de Ifach, il faut suivre la « Ruta Roja » officielle du Parc Naturel. Depuis 2020, il est obligatoire de demander un rendez-vous pour gravir le Peñón de Ifach. Vous pouvez réserver en cliquant sur ce lien. La réservation est indispensable en été, mais hors saison ce n’est pas forcément utile. Nous avons été au piton en février 2022 et les bâtiments à l’entrée étaient tous fermés et l’accès était donc libre et gratuit. Ce système a été mis en place pour réguler le monde présent en juillet et août, voire juin et septembre.

Y a-t-il un horaire : en principe, il est permis de monter à tout moment (sur réservation). La seule exigence est que ce soit pendant la journée, car il est interdit d’y monter la nuit.

Combien de temps faut-il pour terminer l’itinéraire : en général, il faut compter entre 3 et 4 heures pour monter et descendre, sans compter les arrêts. Gardez à l’esprit que la distance totale est d’environ 5 km (2,5 km en montée et 2,5 km en descente) et qu’il faut surmonter un dénivelé d’environ 300 m. Aussi, à partir du tunnel, la difficulté augmente, donc la progression est plus lente. Il est important de s’équiper correctement et il est obligatoire de réserver au moins un jour à l’avance.

Pouvez-vous y aller avec des enfants : si vous venez avec des enfants, vous pouvez monter jusqu’au tunnel. À partir du tunnel, conformément à la réglementation du parc, l’accès n’est pas autorisé aux enfants de moins de 18 ans en raison de la nature dangereuse du chemin.

Les chiens sont-ils acceptés : oui, à condition qu’ils soient attachés en laisse en permanence, pour éviter qu’ils ne perturbent la faune et n’endommagent la flore locale, certaines espèces étant protégées et/ou menacées d’extinction. C’est donc très important.

Y a-t-il un parking gratuit : oui, il y a un parking en terre non gardé et gratuit au début du parcours. Il y a aussi une aire de stationnement pour personnes à mobilité réduite.

Centre des visiteurs, informations :

Ouvert du lundi au vendredi de 8h30 à 14h30
Les week-ends et jours fériés de 9h00 à 14h00
Téléphone fixe : 965 693 300 (9h00 à 14h00)
Mobile : 679 19 59 12 (9h00 à 14h00)
e-mail : ifac_cma@gva.es

Où se trouve le piton d’Ifach ?

Pour arriver au Peñón de Ifach, vous devez vous rendre dans la rue Isla de Formentera, dans la ville de Calpe. Au bout de celle-ci, vous verrez une petite esplanade où vous pourrez garer votre véhicule, déjà au pied du pitond’Ifach. Sur la carte Google Map suivante, vous pouvez voir en détail le point exact auquel vous devez arriver avec votre véhicule.

Conseils pour la randonnée

Minimum 1,5 litre d’eau par personne et un peu de nourriture.
Un sac pour emporter les déchets que vous produisez.
Évitez de venir faire la randonnée au Peñón de Ifach pendant la saison de reproduction, car il y aura de nombreuses mouettes territoriales et agressives.
Portez des chaussures fermées pour la randonnée ou le trekking.
Prévoyez casquette et crème solaire, aussi bien en été que pour le reste de l’année.
En option, vous pouvez prendre une caméra de sport submersible pour capturer les incroyables fonds marins autour du piton d’Ifach.
Claquettes ou sandales pour se promener dans les criques entourant le piton.
Équipement de snorkeling pour explorer la faune marine qui entoure le piton.
Sac à dos de randonnée pour ranger tout notre matériel + trousse de secours.

Le Parc Naturel du Penyal d’Ifac

Le 19 janvier 1987, le Penyal d’Ifac a été déclaré parc naturel par la Generalitat Valenciana, devenant ainsi la première zone protégée de ce type dans la province d’Alicante.

Avec ses 53,3 hectares, le Penyal d’Ifac est l’un des plus petits parcs naturels d’Europe. Cependant, ses caractéristiques géologiques particulières confèrent une grande singularité à sa flore et à sa végétation, étant son aspect naturel le plus remarquable.

Il y a plus de 400 espèces végétales ici, certaines d’entre elles en danger d’extinction, comme c’est le cas du Silene de Ifach (Silene Hifacensis). Pour récupérer cette espèce endémique (unique au monde dans cette région) un plan de récupération a été lancé il y a quelques années dans la Communauté valencienne, qui porte progressivement ses fruits.

Pour cette raison, il est primordial de respecter le tracé des sentiers et de ne pas sortir du chemin, pour éviter de causer des dommages à la flore et à la végétation, ainsi qu’à la faune.

Hôtels recommandés à Calpe

✔️ Residencial Terra de Mar : situé au cœur de la vieille ville de Calpe et à 400 mètres de la plage d’El Arenal, cet hôtel offre une ambiance « zen » et décontractée.

✔️ Hostel SEA&DREAMS : chambres partagées, chambres privées et suites. Lors de votre séjour ici, vous pourrez pratiquer des activités à Calpe et dans ses environs, comme le vélo.

La randonnée jusqu’au sommet

Difficulté : Facile (jusqu’au tunnel) – Élevée (jusqu’au sommet)
Itinéraire aller-retour
Distance : 5 km (totale)
Dénivelé : +300 mètres
Temps estimé : 3 – 4 heures
Signalisation : Oui
Rendez-vous obligatoire (gratuit)
Enfants : seulement jusqu’au tunnel

Le parcours jusqu’au sommet du Peñón de Ifach peut être divisé en deux parties :

Le premier, jusqu’au tunnel artificiel qui traverse la montagne, est de faible difficulté, et il est également adapté aux enfants.
A partir du tunnel, la difficulté augmente et le parc ne permet pas l’accès aux enfants, puisque le chemin devient irrégulier et dangereux, en partie à cause des rochers glissants, polis par le va-et-vient continu des visiteurs.

La randonnée jusqu’au sommet du Peñón de Ifach se fait par un itinéraire balisé et assez clair, qui part du centre d’interprétation près du parking. Cet itinéraire zigzague le long du versant nord du rocher, le long d’un large chemin plein de points de vue, où cela vaut la peine de s’arrêter pour observer les environs fascinants, avec la mer Méditerranée présente à tout moment.

Après le tunnel, le chemin devient de plus en plus raide, ce tronçon peut donc ne pas convenir aux randonneurs qui débutent dans le monde de la randonnée.

À la sortie du tunnel du Peñón de Ifach, quelques dizaines de mètres plus loin et avant de poursuivre l’ascension vers le sommet, vous avez la possibilité d’atteindre le mirador de Carabineros sur votre gauche, d’où il y a des siècles, la mer Méditerranée pouvait être observée pour avertir d’éventuelles attaques de pirates barbaresques.

Selon l’Institut Géographique National, le sommet culmine à 327 mètres. Selon une publication du Collège officiel des architectes de Valence, de 1984, il se situerait à 332 mètres d’altitude, bien que les données IGN soient plus tardives : 1987 et 2014.

Du sommet, on peut avoir une large vue panoramique sur Calpe, les anciennes salines et l’isthme qui relie le Peñon à la côte ; tout cela encadré par la mer Méditerranée.

À l’occasion, on peut voir sauter les plus assoiffés d’adrénaline du sommet du piton d’Ifach, comme on peut le voir dans la vidéo suivante.

Si après la randonnée au Peñón de Ifach vous voulez toujours marcher et découvrir les environs autour du piton, il y a des endroits différents et intéressants à voir dans la commune de Calpe, à la fois dans le centre historique et dans les alentours.

Histoire du piton d’Ifach

1. Le rocher d’Ifach des Ibères et d’autres cultures

Les plus anciennes traces d’occupation humaine, retrouvées à ce jour sur le piton d’Ifach, remontent aux 4ème et 3ème siècles avant Jésus-Christ.

Différents objets d’origine ibérique ont été trouvés à partir de cette époque, on pense donc qu’ils ont établi une petite ville sur le piton d’Ifach, qui aurait été un très bon point de référence pour la navigation, dans le commerce intense que les Ibères entretenaient avec les populations méditerranéennes. . Les Romains et les Wisigoths ainsi que les musulmans se sont également penchés sur cette grande pierre, émergeant de la mer, pour établir une colonie, non pas uniquement sur le rocher mais aussi à proximité.

On pense que les Romains, entre le 1er et le 5ème siècle, possédaient déjà une ferme saline très proche du piton d’Ifach, qui était située autour de la ferme piscicole aujourd’hui connue sous le nom de Baños de la Reina de Calpe, où étaient fabriqués le garum et le salage.

De plus, près de la pisciculture, il y a les restes d’un ensemble de merveilleuses maisons, de la même époque, avec des sols en marbre et des mosaïques élaborées. Plus tard, pendant la domination wisigothique, une partie de ces habitations fut utilisée comme nécropole.

2. La Pobla Médiévale d’Ifac

Les vestiges de cette ville chrétienne fortifiée sont situés sur le versant nord du Peñón de Ifach, à une courte distance du centre d’interprétation, et remontent au 13ème siècle.

À cette époque, Pierre III d’Aragon ordonna la construction d’une ville fortifiée sur le fameux piton, en 1282, comme une démonstration de force contre les musulmans et pour éviter des rébellions. Mais le premier projet échoue et c’est l’amiral Roger de Llúria qui promeut la construction de la Pobla de Ifach (ville d’Ifach) en 1298, bien qu’elle soit partiellement détruite en 1359, lors de la guerre entre les couronnes de Castille et d’Aragon. La ville fut totalement abandonnée vers l’an 1400.

Actuellement, ce site archéologique fait chaque année d’importantes campagnes de fouilles, ce qui permet de découvrir en continu de nouvelles données sur l’enclave, qui occupe une superficie d’environ 70 000 mètres carrés. Vous pouvez en savoir plus sur cette page.

Selon les découvertes faites sur place, le mur mesurait environ 800 mètres de long et comptait onze tours, reliées par un sentier côtier. L’une de ces tours, appelée Campanario, conserve environ 10 mètres de sa hauteur d’origine. De même, les restes de quelque 250 mètres de mur et les fondations de différentes structures ont été conservés.

3. Le Peñón de Ifach de Vicente Paris

Vicente París Morlá était un riche homme d’affaires, né à Dénia en 1859. Il a acquis le piton d’Ifach et le terrain sur ses pentes, avec les vignes et les figuiers qui s’y trouvaient, dans la deuxième décennie du 20ème siècle.

Il construit deux maisons, une pour son propre usage et l’autre pour le propriétaire, sur le versant nord du rocher, une large route d’accès et, en 1918, il fait percer le gros rocher pour faire un tunnel, d’environ 50 mètres de long, et pouvoir atteindre la partie la plus haute.

Il possédait également une usine d’emballage en Galice, qui servait à l’exportation de raisins secs fabriqués à Dénia, une industrie directement liée au riuraus historique.

4. L’hôtel fantôme du piton d’Ifach

En 1951, les héritiers de Vicente Paris ont vendu le piton d’Ifach à José Mas Capó, qui a commencé à construire un hôtel de quatre étages à flanc de colline. L’hôtel Ifach Palace n’a jamais été achevé, bien que la structure du bâtiment soit restée en place pendant environ trois décennies, jusqu’à ce que l’hôtel soit démoli par l’armée en octobre 1987.