Fonts de l'Algar : piscines naturelles et cascades

À seulement 15 km de Benidorm, près de la ville de Callosa d’en Sarrià, se trouve l’un des refuges naturels les plus attrayants de la Costa Blanca et de la province d’Alicante : les Fonts de l’Algar. Une succession de cascades et de piscines naturelles qui jaillissent du labyrinthe de galeries souterraines offrant une enclave rafraîchissante où touristes et locaux viennent les chaudes journées d’été.

Déclarées en 2002 zone humide protégée par accord du gouvernement valencien, les Fuentes del Algar (également connues sous le nom de « Fonts de l’Algar » par son nom en valencien) disposent de plusieurs aires de stationnement, toilettes, premiers secours, aire de pique-nique et des panneaux d’information qui favorisent l’éducation à l’environnement.

Se rendre aux Fonts de l’Algar est très simple car l’itinéraire est très bien balisé. Une fois à Callosa d’en Sarrià, les panneaux indicatifs ne laissent aucun doute.

L’espace est parfaitement aménagé avec des zones de baignade, de pique-nique et même une zone pour divertir les plus petits. De plus, il dispose d’un poste de secours, de toilettes et d’un personnel de sécurité pour garantir le bon usage du lieu et la conservation de l’enclave naturelle exceptionnelle.

La visite des sources de l’Algar consiste en un circuit de 1,5 km le long du lit de la rivière Algar (« grotte » en arabe) pour découvrir le paysage résultant du modelage karstique de la roche calcaire : les cascades; les sources qui jaillissent de la roche; les « tolls » (bassins d’eau) où l’on peut prendre des bains rafraîchissants dans des eaux cristallines, autrefois considérées comme une « source de santé »; l’ancien barrage, l’imposant canal et les fossés séculaires encore en usage aujourd’hui.

Où se garer ?

Les Fonts de l’Algar n’ont pas leur propre parking; à la place, il y a quatre options :

Parking gratuit à l’Office de Tourisme de Fuentes del Algar : c’est un petit parking situé à environ 650 mètres de l’entrée.
Restaurants dans les environs : des deux côtés de la route qui mène aux Fonts de l’Algar (après avoir passé l’Office de Tourisme), il y a un grand défilé de restaurants avec des parkings payants et surveillés. Le prix moyen est de 5€ par véhicule et la condition est que vous mangiez au restaurant (en saison). Le prix payé pour le stationnement est déduit du repas.
Camping : à 500m de la sortie (ancien accès secondaire), il y a une aire de camping qui dispose d’un barbecue, d’un bar, d’une aire de pique-nique et d’un parking gratuit.
Route depuis le départ de l’itinéraire de randonnée PR-CV 48 : à 50 mètres de la sortie (ancien accès secondaire), sur la gauche, il y a une route goudronnée qui a (à 150 mètres) trois petits espaces d’un côté de la route où vous pouvez garer votre voiture gratuitement.

Horaires et tarifs

En saison, pendant les mois d’été, le site est ouvert de 09h00 à 20h00. Pour le reste de l’année, vous trouverez les horaires d’ouverture du site sur cette page. Le prix du billet dépend de l’âge ou si vous venez en groupe (plus de 20 personnes) ou individuellement :

Adulte : 5 € en saison et 4 € hors saison
Enfant (de 4 à 10 ans) : 2 €
Enfant (de 0 à 3 ans) et handicapé : gratuit
Retraités, + de 65 ans et étudiants ou titulaires d’une carte jeune : 4 € en saison et 3 € hors saison
Groupe d’adultes : 4 € en saison et 3 € hors saison
Groupe d’enfants : 1,50 €

Les Fonts de l’Algar sont un endroit où passer la journée en couple, entre amis ou en famille entouré par l’eau et la nature luxuriante de la région Marina Baja d’Alicante. C’est un espace conçu pour un maximum de plaisir qui, au début du 20ème siècle, a représenté une véritable révolution énergétique. En effet, l’énergie générée par la force de l’eau a fourni de l’électricité aux villes de Calpe, de Denia et également de Callosa d’en Sarrià elle-même.

Pour ma part, j’ai eu la chance de venir visiter ce site en février où nous avons pu profiter des lieux avec très peu de monde, un vrai bonheur. Mais vu tous les aménagements qui y ont été faits (c’est assez dingue tous ces restos aux abords), cela présage une très grosse fréquentation en été : si vous venez ici en saison, je vous conseille donc de venir tôt le matin.

Histoire des sources de l’Algar

Nées au cœur des montagnes Ferrer et Bernia, ces sources extraordinaires créent un espace naturel unique, abritant une grande variété d’espèces inscrites au Catalogue des zones humides de la Communauté valencienne depuis 2002.

Les Fonts d’Algar ont traditionnellement fourni une véritable oasis à cette zone historiquement sèche de la Marina Baixa. Leurs eaux convoitées alimentent canaux d’irrigation et moulins à eau depuis l’époque médiévale, et ont également été à l’origine de nombreux conflits autour de leur contrôle.

Divers projets ont été développés à partir du milieu du 19ème siècle pour la construction d’un barrage et d’un grand canal d’eau pour acheminer l’eau vers la ville d’Alicante. L’opposition et la défense continue des Fonts de l’Algar par les habitants de Callosa d’en Sarria ont réussi à arrêter ces projets qui, une fois mis en œuvre, auraient détruit l’extraordinaire richesse naturelle de la région.

Les sources sont devenues populaires dans les années 50 avec l’arrivée des premiers touristes, qui pouvaient accéder à la région par un service de promenade à dos d’âne.

Fréquentée par des milliers de touristes, l’été est la saison préférée pour la baignade. Les eaux alimentent également toute la région, grâce à un système de pompage moderne qui les pompe plus en aval. Ainsi, elles continuent à couler le long de leur cours naturel, qui non seulement maintient en vie cet écosystème unique, mais fournit également de l’eau pour le système d’irrigation traditionnel tout en permettant leur utilisation à des fins touristiques.