Si le nom de cette piste vous semble familier, c’est parce qu’elle est nommée d’après la déesse grecque Artémis, fille de Zeus et de Leto. Ce qui rend ce sentier plus passionnant est qu’il vous amène au sommet du mont Olympe, la maison des dieux de la mythologie grecque, et connu localement sous le nom de Chionistra. Atteindre le sommet vous amène à un peu plus de 1800 mètres au dessus du niveau de la mer. Cela signifie que vous serez à un excellent point de vue pour le paysage, qui comprend des vues de villages emblématiques comme Paphos et Limassol.
Le sentier Artemis à Chypre
Relié à la piste d’Atalanti, le sentier Artemis est en fait une boucle circulaire qui couvre 7 km. Il commence et se termine dans le petit parking juste à côté de la route qui mène au sommet de l’Olympe. Le sentier mène à des zones ombragées, mais aussi d’autres ouvertes qui offrent une vue sur la montagne. Même si le circuit d’Artemis prend environ trois heures, le sentier est relativement plat, il est donc parfait pour les randonneurs avec des niveaux de forme physique différents.
Le mont Olympe n’est pas le seul point fort de la piste, Artemis mène aussi aux « murs de la vieille ville » (Palias Choras de Teisia), ce sont en fait les ruines d’une ancienne forteresse vénitienne provisoire, qui auraient été construite durant la fin du 16e siècle. La fortification a été construite comme principal moyen de défense contre l’invasion des Ottomans. Le sentier permet aussi de voir des plantes endémiques, des formations géologiques et de la forêt de pins noirs. Le bonus supplémentaire de la piste est les vieux pins noirs, qui sont âgés d’environ 500 ans.
Le sentier Artemis est logé dans le parc national forestier de Troodos, faisant partie d’une zone protégée « Natura 2000 ». La piste est bien balisée, et a même des panneaux informatifs qui vous donneront plus d’informations sur la forêt et le circuit. La période la plus appropriée pour cette magnifique randonnée de sentier est de mars à novembre. Et même si Artemis a beaucoup à offrir en été, pensez aussi à y aller en hiver pour skier, le sentier est situé à proximité d’un téléski et d’un club.
Conseils pratiques
Avant d’aborder la piste Artemis, n’oubliez pas d’apporter de l’eau, un chapeau et votre protection solaire préférée. Fumer, manger et faire du bruit excessivement ne sont pas recommandés lorsque vous faites la randonnée sur ce sentier de la nature. Vous pouvez également marcher sans vous soucier de vous faire écraser, car les bicyclettes et les motos sont interdites.
Si vous voulez passer la nuit autour de la zone, vous avez toujours la possibilité de séjourner dans l’un des domaines de camping avec équipements. Vous trouverez également des hôtels et d’autres types d’hébergement dans les villages situés dans la région de Troodos. Les villages ont de petits restaurants locaux ou des tavernes où vous pourrez manger des plats traditionnels chypriotes. Si vous vous dirigez vers la Place Torrodos, il y a une collection de restaurants, de boutiques et d’hôtels à sélectionner. Près de la place, il y a un centre d’information de l’environnement.
Faune et Flore
La richesse de la faune et de la flore sur le sentier Artemis est exceptionnelle. Les randonneurs peuvent observer une variété d’espèces végétales et animales, certaines endémiques de l’île. La forêt de pins noirs, notamment, abrite une biodiversité fascinante. Les observateurs d’oiseaux seront également ravis de découvrir de nombreuses espèces aviaires, notamment des espèces migratoires.
Importance historique et archéologique
En plus des ruines de la forteresse vénitienne, le sentier Artemis sur l’île de Cypre offre l’occasion de voir d’autres sites historiques et archéologiques. Ces sites témoignent de la riche histoire de Chypre, depuis l’Antiquité jusqu’à l’époque médiévale. C’est une occasion unique pour les amateurs d’histoire de combiner randonnée et exploration culturelle.
Écotourisme et conservation
Le sentier Artemis se situe dans une zone de conservation importante. Les efforts de conservation dans le parc national de Troodos visent à préserver cette région pour les générations futures. Les randonneurs sont encouragés à respecter les principes de l’écotourisme, en laissant le moins de traces possible et en contribuant à la préservation de cet environnement naturel.
Accessibilité et facilités
Bien que le sentier soit adapté aux randonneurs de tous niveaux, il est important de noter qu’une certaine préparation est nécessaire. Le sentier est bien entretenu et balisé, mais il est conseillé de vérifier les conditions météorologiques avant de partir. Les facilités telles que les points d’eau, les toilettes et les aires de repos sont disponibles à certains endroits le long du sentier.
Conseils pour une randonnée réussie
- Planification : vérifiez la météo et les conditions du sentier avant de partir.
- Équipement : portez des chaussures de randonnée appropriées et apportez un équipement de randonnée de base. Pensez également à l’eau et la nourriture.
- Sécurité : informez quelqu’un de votre itinéraire et prévoyez une trousse de premiers secours.
- Respect de la nature : respectez la faune et la flore, ne laissez aucune trace de votre passage.
Le sentier Artemis offre une expérience de randonnée inoubliable, riche en découvertes naturelles, historiques et culturelles, tout en offrant l’occasion de se connecter avec la nature dans l’un des plus beaux cadres de Chypre.