La réserve biologique de Monteverde est l’une des forêts de nuages la plus connue de la planète, en raison de sa riche biodiversité et des recherches scientifiques menées ici. Nichée sur la Cordillère de Tilarán du Costa Rica, c’est également l’une des plus visitées du genre au monde. Son histoire en tant que réserve biologique a commencé lorsque les Quakers se sont installés dans la région.
Cette réserve forestière couvre plus de 17 000 hectares, et se distingue d’une forêt tropicale car elle connaît un climat plus nuageux et humide avec moins de pluie. La forêt de nuage de Monteverde comprend huit zones de vie écologiques différentes et abrite plus de 110 espèces d’amphibiens et de reptiles, et au moins 100 espèces de mammifères. Et plus de 2 000 espèces de flores.
Créée en 1972, la réserve de Monteverde est considérée comme l’un des endroits les plus précieux du Costa Rica. Cette réserve protège un écosystème très délicat et malheureusement en déclin : les forêts tropicales de nuages. Les premiers colons, les Quakers, ont reconnu la vulnérabilité des forêts de nuages et ont entrepris de protéger Monteverde en créant la réserve.
Actuellement, la réserve biologique de Monteverde est gérée par un groupe à but non lucratif et maintenant des touristes du monde entier visitent cette partie particulière du Costa Rica pour en apprendre davantage sur les précieuses forêts de nuages. Des trois réserves de forêt de nuages, Monteverde est sans doute la plus populaire et vaut vraiment la peine d’être visitée. Dans cet article, je vous aiderai à planifier votre visite à la réserve de Monteverde.
Les sentiers de la réserve de Monteverde
Explorer la réserve de Monteverde, c’est communier avec la nature. Ici, vous profitez de la compagnie des grands arbres, des cascades et des rapides. Et si vous gardez les yeux grands ouverts, vous pourrez apercevoir une faune fascinante. La randonnée est certainement une activité intéressante à faire dans cette réserve forestière. Mais ne vous attendez pas à vous attaquer à des sentiers bien pavés, car vous devrez probablement surmonter des chemins boueux et accidentés. Il y a un total de 13 kilomètres de sentiers dans la réserve biologique. Les sentiers mènent à de nombreux endroits !
L’un des plus importants mène à une altitude d’environ 1 680m au-dessus du niveau de la mer. Une autre destination de randonnée est le belvédère panoramique de La Ventana, qui offre des panoramas mettant en évidence la Continental Divide (division continentale). La Continental Divide est une caractéristique géographique qui trace les principales chaînes de montagnes du Costa Rica. Il existe également des sentiers qui traversent la très pittoresque vallée de la rivière Peñas Blancas.
1. Sentier Nuboso (1125 m)
Ce sentier mène au point de vue de la Continental Divide. Les sentiers sont très bien entretenus et délimités et la signalisation est excellente, il est donc facile de s’orienter. Une fois sur place, vous pouvez voir le Pacifique et les Caraïbes. Le sentier Nuboso se transforme en sentier la Ventana (305 m). Les vues à la Ventana sont incroyables. Vous pouvez jeter un coup d’œil sur le côté du sentier et admirer toute la réserve de forêt de nuages ! Vous devrez retourner au début du sentier La Ventana et tourner vers le sentier Camino à moins que vous ne vouliez revenir par le sentier Nuboso.
2. Sentier Camino et Roble
Vous marchez sur le sentier Camino sur environ 300 mètres avant de tourner sur le sentier Roble pour vous rendre au pont. Restez sur le sentier Roble pendant environ 100 mètres, puis tournez sur le sentier Puente, traversez le pont et continuez sur le sentier Wilford Guindon.
En chemin, vous rencontrerez peut-être quelques coatis. Lorsque vous tournez sur Roble, il y a beaucoup de marches et cela devient un peu raide. Vous tomberez sur un petit pont suspendu, un endroit agréable pour se reposer et admirer la nature. Le pont n’est pas très long ou haut donc si vous avez peur des hauteurs, ce n’est pas très grave. La vue est vraiment sympa. Le pont ne peut contenir que 10 personnes en même temps. Ne courez pas et ne sautez pas sur le pont.
Après le pont, continuez sur le sentier Wilford Guindon. Ce sentier est conseillé car il est un peu plus rapide d’aller de cette façon à la cascade San Luis.
3. Sentier Wilford (970 m) et sentier Tosi (660 m)
Le sentier partant du pont s’égalise en dénivelé, arrêtez-vous devant l’immense ficus ! Ce n’est pas celui dans lequel on peut grimper (c’est à Santa Elena) mais il est quand même assez gros. Si vous y allez avec un guide, il pourra vous parler des plantes et fleurs de la forêt, dont ces immenses arbres. On dit que sur un seul arbre, on peut trouver près d’une centaine de plantes différentes qui y vivent !
4. Sentier Cuecha et la cascade
Et enfin, vous atteignez la cascade San Luis après avoir tourné sur le sentier Cuecha sur un demi-kilomètre. Pour revenir au parking, revenez à pied sur le sentier Cuecha (987 m).
En plus de la randonnée, diverses visites écologiques sont proposées dans la forêt. L’une d’elles est la visite d’histoire naturelle qui commence avec le visionnage d’un DVD qui présente la flore et la faune de la forêt nuageuse de Monteverde. Après avoir visionné cette présentation informative de 10 minutes, vous aurez un guide de la nature local expérimenté qui vous conduira sur des sentiers désignés lors d’une visite d’une durée d’environ 1 heure et demie. Si vous voulez rendre cela plus excitant, vous pouvez faire la visite à pied la nuit pour voir un tout autre côté de la forêt.
Visite guidée dans la forêt de nuages
Vous pouvez faire une visite guidée ou non guidée à travers la réserve biologique. La visite guidée est recommandée pour en savoir plus sur la forêt de nuages. La forêt est dense, il est donc plus difficile de voir la faune ici. Cela vaut donc la peine d’avoir un guide pour en savoir plus sur l’écosystème unique de la forêt. Si vous aimez les arbres, les orchidées, les fleurs, la mousse et ce genre de nature, réservez une visite guidée. Vous ne parcourrez pas toute la réserve lors de la visite guidée.
Lors d’une visite non guidée, vous pouvez parcourir beaucoup plus la réserve jusqu’aux points de vue, cascades et autres points d’intérêt. Vous n’apprendrez pas grand-chose sur la forêt de nuages, mais c’est magique. Je vous recommande donc une visite autonome à travers Monteverde si vous souhaitez simplement faire de la randonnée et admirer les paysages.
Vous pouvez aussi opter pour cette excursion d’une journée où vous prendrez le tramway et irez sur les ponts suspendus de Monteverde. Vous vous arrêterez pour observer des singes et pour prendre de superbes photos du golfe de Nicoya à un belvédère.
Les oiseaux de la forêt de Monteverde
Avec au moins 400 espèces d’oiseaux vivant dans la forêt, l’observation des oiseaux est naturellement l’une des activités les plus populaires ici. Certaines des espèces d’oiseaux à rechercher incluent le quetzal et l’araponga tricaronculé. Des visites d’observation des oiseaux sont proposées à Monteverde tous les jours. La première visite commence à 6h. Tout se fait à pied et dure environ 4h.
Dans la réserve biologique de Monteverde au Costa Rica, le jardin des papillons est une attraction à découvrir et à apprécier. Lors de votre visite, vous pourrez obtenir des informations précieuses sur le cycle de vie du papillon et observer de près ces créatures très colorées dans un jardin grillagé.
Informations pratiques
- Artisanat : pour soutenir les artistes locaux de la communauté de Monteverde, rendez-vous à la CASEM Arts & Crafts Gallery, une idée originale de huit femmes locales qui ont une passion incroyable pour la scène artistique locale. La galerie vend des objets d’artisanat peints à la main et des vêtements brodés depuis les années 1980.
- Tarif : le prix d’entrée à la réserve biologique de Monteverde pour les étrangers est de 25 dollars (21 €) par personne et de 12 dollars (10 €) par enfant de 6 à 12 ans. Ils prennent les espèces (dollars et colones) et la carte de crédit.
- Horaires : la réserve est ouverte tous les jours de 7h à 16h.
- Site officiel : cloudforestmonteverde.com
Conseils pour visiter la réserve
- Il y a une cafétéria et des toilettes à l’entrée. Mais pas de WC à l’intérieur de la réserve.
- Apportez beaucoup d’eau. Ils vendent de la nourriture à la cafétéria et il y a aussi un restaurant près du parking qui a un jardin de colibris.
- Portez de bonnes chaussures de marche.
- Apportez une veste de pluie, quelle que soit la période de l’année à laquelle vous venez, car cette région a tendance à recevoir plus de pluie.
- Restez sur le sentier et ne nourrissez pas la faune.
- L’anti-moustique n’est pas nécessaire mais il y a beaucoup de petits moucherons.
- La réserve biologique de Monteverde est un endroit idéal pour faire de la randonnée pour tous les visiteurs, vous n’avez pas besoin d’être en super forme pour marcher. Cependant, il faut savoir qu’il n’y a pas de piste pour handicapés.
- Il est interdit de fumer dans la réserve.
