Niché dans une province qui porte le même nom, Khovd est l’une des villes historiques de la Mongolie. Le passé de Khovd remonte à 240 années et cette longue histoire se manifeste en présence d’anciens sites, tels que le fort en ruines construit à l’époque de la dynastie mandchoue.
Khovd (mongol cyrillique : Ховд хот, Khovd Khot), parfois écrit Hovd, Chowd ou encore Kobdo, est la capitale de la province de Khovd, en Mongolie.
Au début du 20e siècle, Khovd commence à embrasser les temps modernes et a été en mesure de développer les infrastructures et les établissements cruciaux comme un hôpital, une université, un cinéma et un aéroport. La ville se compose de plusieurs soums, qui sont semblables aux comtés, qui sont à leur tour peuplés de divers groupes ethniques tels que les Kazakhs et les Uriankhais.
La province Khovd où la ville se trouve a été le centre pour le commerce et l’industrie des 5 provinces de l’Ouest. Cette province est aussi réputée pour être l’origine des chants diphoniques (chants de gorge). Ainsi, l’une des choses uniques à expérimenter lors d’une visite à Khovd est de voir ces chanteurs si particulier en action (voir la vidéo ci-dessous). Si vous voulez profiter de l’occasion pour découvrir cela, sortez vers le soum Chandmani pour visiter le centre de chant mongol.
Khovd fait une excellente base de départ pour explorer les montagnes mongoles de l’Altai et les autres sites naturels de la région. Les montagnes de enneigées de l’Altaï sont tout à fait spectaculaires à explorer. La montagne Munh Hairhan est devenu l’un des pics les plus populaires pour les amateurs de trekking. Les grottes de Khoïd Tsenkher, au pied de la montagne Chandmani, est un autre site qui vous donne un aperçu de l’histoire ancienne de la Mongolie. Les grottes, à l’ouest du sum de Mankhan, disposent d’inscriptions sur pierre, qui s’étendent sur un impressionnant 15 km.
Une autre raison de s’aventurer dans la ville de Khovd est ses coins d’eau environnants, qui comprennent les rivières Buyant et Hovd, parfaites pour la baignade.
Une des meilleures façons de faire le tour de la ville et de la province est de louer une voiture et de conduire. Il n’est pas si difficile de trouver des véhicules sur place. Dès que vous atterrissez à l’aéroport, vous remarquerez certainement les panneaux et les personnes proposant des locations de voiture et d’hébergement. Si vous restez près de la place Ard Ayush (ci-dessous), vous trouverez également des transports en commun tels que des taxis, des motos à 3 roues et des moto-taxis.
La place Ard Ayush est le cœur battant de la ville. C’est là où vous aurez un aperçu de la société multi-culturelle harmonieuse de Hovd. La place est ornée de nombreuses statues, dont certaines sont dédiées à des personnages importants comme Galdan Boshigt. Certaines nuits, la place Ard Ayush devient le lieu de spectacles culturels. Visitez aussi le Musée des études locales, vous y obtiendrez plus d’informations pour vous faire une idée des différents groupes ethniques qui peuplent la province.
Hovd est devenue populaire parmi les Mongols pour avoir le plus grand palais des sports des 5 provinces de l’Ouest. C’est l’un des endroits les plus fréquentés de la ville. Une gamme d’activités sportives y sont souvent organisées à la grande joie des spectateurs et des participants.
Si vous voulez une autre bonne dose de culture colorée de la ville, allez visiter le théâtre de Khovd (en photographie ci-dessous); une visite qui va plus que probablement vous récompenser avec un concert ou une performance d’arts folkloriques exceptionnelle.
