Naoshima – l’île d’art du Japon

L’île de Naoshima, située dans la mer intérieure de Seto, est un écrin d’art moderne. Cette petite île, appartenant à la préfecture de Kagawa à Shikoku, est connue pour ses musées d’art moderne, l’architecture artistique de certains de ses bâtiments, et ses sculptures en plein air.

Naoshima se distingue non seulement par ses installations artistiques et ses musées, mais aussi par son cadre naturel exceptionnel. Nichée dans la mer intérieure de Seto, l’île bénéficie d’un climat doux et agréable, avec des paysages qui rappellent les rivages méditerranéens. Ses plages de sable et la vue sur la mer offrent un contraste saisissant avec les œuvres d’art modernes qui parsèment son paysage. Cette combinaison unique de nature et d’art fait de Naoshima une destination à part, où l’art ne se limite pas aux murs des galeries, mais s’intègre dans l’environnement naturel de l’île​​.

Un lieu transformé par l’art

La transformation de Naoshima en une destination artistique de renommée mondiale est un récit fascinant de renaissance et de vision. Initialement un site industriel pour le raffinage exploité par Mitsubishi, l’île a connu des jours sombres vers la fin des années 1980, se retrouvant désertée et dépourvue de perspectives d’avenir. C’est à ce moment critique que Tetsuhiko Fukutake, fondateur de l’entreprise Benesse, et le maire de l’île ont uni leurs efforts pour redonner vie à Naoshima.

Leur première initiative fut l’ouverture d’un camp de vacances pour enfants en 1989, marquant le début de la transformation de l’île. Tadao Ando, un architecte reconnu pour ses designs minimalistes et respectueux de l’environnement, a été choisi pour concevoir ce projet. Son approche, alliant simplicité et intégration au paysage, a posé les fondements de la transformation de Naoshima.

Le projet a pris de l’ampleur en 1992 avec la création de la Maison Benesse, un hôtel-musée alliant luxe et art contemporain (on en reparle plus loin). Cette structure, conçue également par Tadao Ando, incarnait une fusion parfaite entre la nature, l’art et l’architecture, offrant aux visiteurs une expérience immersive unique. La Maison Benesse est rapidement devenue le cœur battant de l’île, un lieu où les visiteurs pouvaient à la fois séjourner et s’immerger dans l’art contemporain.

Cette transformation de Naoshima n’a pas seulement changé son paysage physique, mais a aussi redéfini son identité. D’une île industrielle oubliée, Naoshima est devenue une destination incontournable pour les amateurs d’art du monde entier, un exemple remarquable de la façon dont l’art peut revitaliser et transformer un espace. La vision de Fukutake et du maire, appuyée par l’expertise architecturale de Tadao Ando, a créé un espace où l’art et la nature coexistent en harmonie, faisant de Naoshima un modèle unique de développement culturel et touristique​​​​.

Les musées de Naoshima

Les musées de Naoshima incarnent l’essence de la transformation artistique de l’île. Chacun de ces espaces illustre une approche unique de l’art et de l’architecture.

1. Benesse House est le pivot de cette renaissance artistique. En tant que premier musée d’art contemporain de l’île, il a établi un standard élevé. Les œuvres exposées, réalisées par des artistes de renom tels que Richard Long, Bruce Nauman et Andy Warhol, créent un dialogue entre l’art, la nature et l’architecture. Ce musée, conçu par Tadao Ando, offre une expérience immersive où les visiteurs peuvent non seulement apprécier l’art mais aussi séjourner dans l’établissement, faisant de leur visite une expérience complète et multidimensionnelle​​.
2. Le Chichu Art Museum, également conçu par Tadao Ando, est un exemple frappant de l’intégration de l’architecture dans le paysage naturel. Ce musée, partiellement enfoui dans le sol, offre un éclairage naturel qui évolue avec la journée, mettant en valeur les œuvres de Monet, James Turrell et Walter de Maria de manière unique. La conception du musée et son approche de l’exposition invitent à une expérience contemplative et hors du temps, faisant de la visite une réflexion sur la relation entre l’art, la nature et la lumière​​​​.
3. Lee Ufan Museum, ouvert en 2010, est dédié à l’œuvre de l’artiste Lee Ufan. Ce musée, le troisième de la trilogie, poursuit la tradition de mélange harmonieux de l’art et de l’architecture. Conçu par Ando, il présente les œuvres de Lee Ufan dans un cadre qui respecte et met en valeur à la fois l’art et le paysage environnant. Ce musée illustre la capacité de Naoshima à offrir des expériences artistiques profondément personnelles et réfléchies​​.

Ces musées, par leur conception et leur contenu, ne sont pas de simples espaces d’exposition, mais des œuvres d’art en soi, invitant à explorer les intersections de l’art, de l’architecture et de la nature dans un cadre unique.

Art en plein air et autres projets

L’art en plein air à Naoshima ajoute une autre dimension à l’expérience artistique de l’île. Des œuvres telles que la célèbre citrouille jaune de Yayoi Kusama, installée sur une jetée, et le Chat de Niki de Saint Phalle, offrent aux visiteurs des moments de surprise et d’émerveillement au détour des chemins. Ces installations extérieures, librement accessibles, invitent les visiteurs à interagir avec l’art dans un cadre naturel, renforçant le lien entre l’art, l’environnement et le spectateur.

Le projet Art House Project amplifie cette intégration de l’art dans le quotidien en transformant d’anciennes maisons de village en espaces artistiques. Des artistes internationaux et japonais ont été invités à réinventer ces espaces, créant des installations uniques qui s’harmonisent avec l’histoire et la culture de l’île. Chaque maison offre une expérience distincte, allant de l’immersion sensorielle à des installations interactives, reflétant ainsi la diversité et la richesse de l’art contemporain.

Art House Project

Comme nous l’avons dit ci-dessus, l’Art House Project de Naoshima est une initiative unique qui transforme les maisons traditionnelles de l’île en espaces d’exposition d’art contemporain. Ce projet, situé principalement dans le village de Honmura, reflète l’engagement de Naoshima à intégrer l’art dans la vie quotidienne de ses habitants, mais également de ses visiteurs.

Les artistes ont soigneusement rénové et réaménagé des maisons anciennes, des temples et des ateliers, en préservant leur caractère historique tout en introduisant des éléments artistiques contemporains. Chaque espace ainsi aménagé offre une expérience unique, allant de la contemplation tranquille à des expériences sensorielles beaucoupplus immersives.

Des exemples notables incluent Kinza, où les visiteurs peuvent s’asseoir seuls dans une pièce pour contempler l’œuvre de l’artiste japonaise Rei Naito; Minamidera, une expérience sensorielle conçue par James Turrell; et Go’o Shrine, un sanctuaire réinventé avec un escalier en verre menant à un passage étroit entouré de murs en béton. Nul doute que ce lieu ne manquera pas de vous étonner.

Ces espaces ne sont pas de simples galeries : ils sont des témoins de l’interaction entre l’ancien et le nouveau, l’histoire et l’art contemporain, créant ainsi une expérience culturelle profonde​.

Accessibilité et festival d’art de Setouchi

L’accessibilité de Naoshima est un élément clé qui facilite la découverte de son univers artistique unique. Les visiteurs peuvent atteindre l’île via trois ports principaux : Miyanoura, Honmura et le port de Seto, avec Miyanoura servant de principal point d’arrivée pour les ferries. Cela facilite les déplacements des visiteurs venant des villes continentales de Takamatsu à Shikoku et Uno à Honshu.

Le vélo est le moyen de transport privilégié sur l’île, tant pour les résidents que pour les touristes. Cette méthode de déplacement offre une manière paisible et intime de découvrir l’île, permettant aux visiteurs de s’immerger dans la beauté naturelle et les œuvres d’art qui jalonnent la côte.

En outre, Naoshima accueille le prestigieux Setouchi Triennale Art Festival, un événement majeur qui transforme l’île en une scène vibrante pour l’art contemporain. Lors de ce festival, un grand nombre d’œuvres d’art d’artistes locaux et internationaux sont exposées à travers l’île, offrant une occasion unique pour les visiteurs de découvrir une grande variété d’expressions artistiques.

Ce festival réputé dans le monde entier illustre l’engagement de Naoshima à promouvoir la culture et l’art, renforçant sa réputation en tant que destination artistique mondiale​​.

Conclusion sur l’île d’art Naoshima

Naoshima transcende la notion traditionnelle d’un lieu dédié à l’art. Loin de se cantonner aux espaces clos des galeries et des musées, l’île respire l’art, intégrant les œuvres dans son environnement naturel et sa vie quotidienne. Cette symbiose entre l’art, la nature et l’architecture offre aux visiteurs une immersion dans un monde où la beauté et la créativité s’expriment librement et sans contrainte.

L’histoire de Naoshima est également une source d’inspiration, démontrant comment l’art peut revitaliser et redéfinir un lieu. L’île, autrefois marquée par le déclin industriel, a été transformée en une oasis d’art contemporain et de beauté naturelle. Cette métamorphose est un témoignage de la capacité de l’art à influencer positivement les communautés et les environnements.

La diversité des expériences artistiques offertes, des installations en plein air aux projets de rénovation architecturale et aux festivals d’art, fait de l’île de Naoshima un modèle pour d’autres communautés à travers le monde. Elle prouve que l’art n’est pas seulement une forme de divertissement ou d’éducation, mais un élément vital à la revitalisation et au bien-être des sociétés.

Enfin, Naoshima est un rappel de la nécessité d’espaces où l’art et la vie peuvent coexister. Elle offre un lieu de réflexion, d’inspiration et de contemplation, invitant les visiteurs à repenser leur relation avec l’art, la nature et l’environnement bâti. Naoshima n’est pas seulement une destination, c’est une expérience de vie, un lieu où l’art sert de pont entre le passé, le présent et l’avenir.