Le sommet du mont Pantokrator : les plus belles vues de Corfou

Corfou est célèbre pour son littoral pittoresque et ses plages, encadrées par le vert clair d’une terre généreuse. Mais cette île offre bien plus. Parmi les suggestions, le mont Pantokrator (grec Pantokrátoras) est un incontournable de l’arrière-pays, riche en histoire et avec des vues à couper le souffle. C’est le plus haut sommet de l’île (906 mètres d’altitude), avec ses forêts de pins et ses prairies verdoyantes, témoin vivant de la richesse naturelle de Corfou.

Qui veut gravir la montagne en été à pied, doit savoir qu’en montant on ne trouve que des arbres sporadiquement ombragés et le tout n’est pas recommandé à tout le monde. Bien sûr, une randonnée hors saison, plus fraîche, est une belle expérience.

Monter au sommet en voiture

Les visiteurs devaient autrefois marcher pour se rendre au sommet du mont, mais maintenant il y a une bonne route goudronnée. C’est une merveilleuse excursion d’une journée en voiture ou en moto. Le point de départ est situé à mi-chemin entre Ipsos et la plage de Barbati sur la côte nord-est de Corfou. La route traverse Spartilas, un village médiéval offrant une vue magnifique sur les plages de l’est, et continue vers Strinilas, l’un des villages les plus peuplés de l’île. Un itinéraire alternatif part du village nord-ouest de Sidari et traverse certains villages ruraux de montagne, dont Lafki et Petaleia. Une bonne idée pourrait être de monter d’une route et de redescendre en suivant l’autre.

La route n’a pas de garde-corps et vous devez être prudent. Au sommet, il n’y a pratiquement pas de parking, il faut se garer au bord de la route, ce qui fait que la route déjà étroite peut être à voie unique. Par conséquent, il est conseillé de monter et de faire demi-tour en haut avant de se garer.

Une fois atteint le sommet du mont Pantokrator, vous découvrirez le monastère du Tout-Puissant, un petit mais beau monastère fondé au début du 14ème siècle et reconstruit au 19ème siècle, actuellement habité par deux moines. De là, le point culminant de l’île, vous profiterez d’une vue à 360 degrés sur tout Corfou et la côte albanaise, une vue vraiment magnifique.

Randonnée au sommet du mont Pantokrator

Si vous décidez de monter à pied le long des pentes de la montagne, vous pouvez partir du village Vieux Perithia, datant du 14ème siècle sur le versant nord. L’itinéraire aller-retour fait partie du Corfu Trail, une série de sentiers de randonnée à travers l’île. La marche dure plus ou moins 1h30 selon votre niveau, à travers des forêts luxuriantes, des oliveraies et un sol rocheux.

Garez votre voiture dans le village ou au début du sentier (parking limité). Le départ se trouve à 1 km avant d’arriver à Vieux Perithia, c’est une piste qui se trouve au sommet d’une section. Il y a une autre piste à environ 20 mètres en plus mauvais état mais il faut la piste inférieure. La randonnée est une ascension progressive et facile qui zigzague et ne devrait pas poser de problèmes pour un marcheur moyen. Il y a un refuge à mi-chemin et le dernier tronçon de 1 km se trouve sur la route touristique goudronnée menant au sommet. Pensez à prendre de l’eau pour le trajet (surtout en plein été, il va faire chaud), vous pourrez faire d’autres réserves de boissons et d’aliments au snack-bar au sommet.

La montagne et ses environs peuvent être visités toute l’année, mais avril et mai, lorsque les fleurs sont en pleine floraison, sont les meilleurs mois pour une randonnée au sommet du mont Pantokrator. Les chemins sont riches en orchidées de toutes sortes et vous pouvez voir de nombreuses autres plantes qui fleurissent au printemps. Ici, vous pouvez aussi apercevoir des faucons pèlerins, mais aussi d’autres rapaces tels que des buses et des crécerelles.