L’île de Corfou est bien connue pour son architecture vénitienne, ses belles plages, ses mers turquoise, l’abondance de la flore et de la faune, les tavernes grecques et un merveilleux sens de l’hospitalité où que vous alliez. Mais pour beaucoup, l’ancien village de Perithia reste le meilleur exemple de village de montagne et de vie avant le tourisme, les villas et les plages.
Histoire du village
Historique et très apprécié des habitants et des visiteurs, le Vieux Perithia à Corfou est situé dans le coin nord-est attrayant de l’île et juste en dessous du mont Pantokrator (Le Tout-Puissant). C’est le plus ancien exemple de village de montagne d’origine de Corfou. Les archives remontent au milieu du 14ème siècle, bien qu’il soit considéré comme ayant été habité plusieurs siècles auparavant.
Environ 130 maisons ont été construites, entièrement à la main, dont certaines sont aujourd’hui tombées en ruines, mais beaucoup sont actuellement en cours de restauration depuis que les propriétaires de The Merchant’s House ont commencé à faire revivre le village en 2010… le village ayant été présenté sur les chaînes de télévision internationales, dans les principaux journaux et magazines avec l’histoire de la façon dont un couple anglo-néerlandais lui a doucement redonné vie et à aider les visiteurs internationaux à profiter de son paysage et de son histoire.
Le village, autrefois habité par environ 1200 personnes, était l’un des plus riches de l’île, entouré de vignes, de chênes et de milliers de moutons qui parcouraient le flanc de la montagne.
À ce jour, avec ses rues pavées et ses maisons anciennes, l’atmosphère conserve sa chaleur et sa convivialité. Entouré de huit églises et niché sous les plus hautes montagnes de l’île, « Old Peritheia » est situé au milieu d’une belle campagne avec vue sur la mer, c’était autrefois un refuge contre les attaques de pirates. À cette époque, la meilleure terre était dans les montagnes et la terre au bord de la mer était pratiquement sans valeur et impropre à l’agriculture, etc.
Tout a changé lorsque le tourisme a commencé à s’implanter dans les années 1950-1960, et la population du village a migré vers la nouvelle richesse et les emplois trouvés dans le tourisme.
Visite du Vieux Perithia
Désormais « suspendu dans le temps », le village reste une découverte enchanteresse pour les visiteurs du monde entier. Si vous souhaitez passer une excellente journée, remonter le temps, marcher dans les montagnes, découvrir la vie des Durrells ou simplement vous détendre dans l’une des tavernes et déguster des plats cuisinés maison, visitez Perithia à Corfou et découvrez pourquoi il continue à occuper une place particulière dans le cœur des visiteurs et des habitants de l’île.
Le village est mieux à visiter en vélo ou en trottinette car le parking est limité, ou à pied (mais c’est une promenade assez longue). Vous pouvez faire une visite autoguidée du village, et il y a une carte pour vous guider sur le panneau de bienvenue au sommet du village lorsque vous entrez, en diagonale en face de la première taverne. Vous pouvez explorer Vieux Perithia par vous-même ou acheter le guide officiel et la visite à pied du vieux Perithia dans toutes les bonnes librairies.
Le Vieux Perithia n’est cependant pas une ville fantôme, grâce à la présence d’un bed and breakfast et d’une poignée de tavernes servant d’excellents plats de montagne.
Outre la bonne nourriture, le village offre aux visiteurs un aperçu fascinant de l’histoire de Corfou, des vues à couper le souffle et un « camp de base » idéal pour les personnes qui souhaitent faire une randonnée jusqu’au sommet du mont Pantokrator, ce qui prend environ 1h30.
