10 choses à faire absolument sur l’île de Zakynthos

Il y a tellement de choses à faire à Zakynthos (Zante), découvrez les 15 meilleures dans cet article. Cette île est certainement l’un des plus beaux endroits à visiter en Grèce.

Lorsque vous entendez le nom de Grèce, cela évoque probablement des images des plages de sable blanc de Crète, des piliers de pierre de l’Acropole à Athènes ou des bâtiments blanchis à la chaux de Santorin. Mais, il y a plus de 6000 îles en Grèce parmi lesquelles choisir, et Zakynthos est un petit joyau caché parmi elles (voir mon guide pour Zakynthos).

Vous aimez le farniente et la plage ? Consultez ma liste des meilleures plages de Zakynthos à ne pas manquer lors de votre séjour.

Dotée d’un littoral déchiqueté, de villages pittoresques, d’un intérieur vallonné et de quelques-unes des meilleures plages de Grèce (à savoir la plage de Navagio), Zakynthos est devenue incontournable en Grèce. Assez petite pour naviguer en voiture, mais assez grande pour offrir une diversité de paysages, de villages et de côtes, cette île devrait figurer sur votre prochain itinéraire grec.

Découvrez les meilleures choses à faire à Zakynthos afin que vous puissiez avoir une idée de ce que vous pourrez découvrir ici. Vous remarquerez que la plupart des choses à faire à Zakynthos sont liées à la plage, car c’est pour cela que l’île est la plus connue. Voici les 10 incontournables de l’île :

1. La plage de Navagio (Baie du Naufrage)

D’accord, commençons par la principale attraction de l’île et peut-être le site le plus photographié de tout le pays. Cette magnifique étendue de sable blanc et d’eau incroyablement bleue est protégée par une baie naturelle avec de hautes falaises sur 3 côtés.

Une carcasse de bateau se trouve au milieu du sable : une (fausse) rumeur veut qu’il s’agisse d’un bateau de contrebande de tabac qui s’est écrasé sur la plage lors d’une tempête, alors qu’en réalité, il ne s’agit que d’un cargo qui a échoué. Le gigantesque navire posé sur le sable ajoute définitivement au charme et à l’attrait de cette plage magnifique.

Il y a deux façons de voir la plage de Navagio, soit par la mer, soit du haut des falaises. Il n’y a pas de route menant directement au sable, donc pour nager dans l’eau et voir l’épave de près, vous devrez faire une excursion en bateau. Celles-ci peuvent être réservées dans différentes villes de l’île.

Pour la voir d’en haut (fortement recommandé), vous devrez conduire jusqu’à la plate-forme d’observationau nord de l’île. Il est très facile de s’y rendre en voiture car il y a des panneaux partout et c’est bien indiqué sur Google Maps. Le parking est juste à côté de la plate-forme, vous pouvez donc monter, sortir de votre voiture, prendre quelques photos, puis partir.

Remarque : les meilleures vues sont depuis les falaises à droite de la plate-forme et vous pouvez voir des personnes s’approcher de la falaise pour prendre le selfie parfait. Des touristes sont récemment morts en tombant de ces falaises et il n’est pas recommandé de s’aventurer au-delà de la plate-forme. Il y a plus de 200 mètres de hauteur ici et un glissement de terrain est sûr d’être fatal.

2. La plage de Xigia (et spa gratuit)

Une autre plage incroyablement pittoresque sur l’île de Zakynthos. Cette crique isolée est gardée sur trois côtés par de grandes falaises, l’eau est magnifique et il y a même une source chaude de soufre ici (ce qui explique l’étrange odeur). Découvrez mon article complet sur la plage de Xigia, y compris comment s’y rendre, les restaurants à proximité et plus encore.

3. Nager avec des tortues

Les récifs et les plages autour de l’île de Zakynthos abritent l’une des formes de vie les plus anciennes de la planète, la tortue caouanne (localement appelée Caretta Caretta). Cette belle créature peut être aperçue dans le parc marin de Zakynthos ou débarquant pour pondre des œufs le soir sur de nombreuses plages (même populaires).

Il est probable que vous aperceviez une tortue à un moment donné de votre séjour à Zakynthos, mais pour améliorer vos chances, vous devez absolument monter sur un bateau et aller les trouver. Assurez-vous de faire quelques recherches et de partir avec une entreprise qui pratique la plongée avec tuba en toute sécurité avec les animaux. Si vous voyez 10 bateaux à côté d’une tortue avec des centaines de personnes qui sautent à la fois, vous devez dire au guide que vous n’approuvez pas.

Si vous êtes à Zakynthos pendant la saison des amours (de mai à octobre), vous pourrez peut-être les voir sur la plage de Laganas. Consultez mon article sur l’observation des tortues à Zakynthos pour en savoir plus sur la façon de voir ces incroyables créatures.

4. Le château vénitien

Si vous souhaitez vous éloigner de la plage pendant quelques heures, vous devriez envisager de visiter les anciennes ruines du château vénitien de Zakynthos. Une visite ici est relaxante.

Les îles Ioniennes ont été occupées par les Turcs, les Français, les Britanniques, les Vénitiens et les Russes à un moment donné, mais les Vénitiens ont laissé derrière eux certains des sites les plus imposants sous la forme de forteresses à Zakynthos, Céphalonie et Corfou.

Le château ici n’est pas aussi impressionnant que le château d’Assos à Céphalonie, mais il vaut quand même le détour si vous êtes déjà près de la ville de Zante.

La date exacte de sa construction est encore inconnue, mais il a été détruit par les Turcs envahisseurs en 1480, puis restauré en 1515. Aujourd’hui, il témoigne de l’ancienne gloire de Zakynthos en tant que bastion militaire vénitien et les visiteurs peuvent traverser un ancienne prison, salles de poudre pour armes à feu, bastions, églises et ancien système d’égouts.

5. Les falaises de Keri

Cet endroit à l’extrémité sud-ouest de l’île est un très photogénique. Vous pouvez garer votre voiture juste à côté des falaises et marcher sur les rochers pour avoir une vue magnifique sur la mer incroyablement bleue et (parfois) les tortues en contrebas.

Il y a aussi un joli phare à proximité et le village de Keri vaut également le détour.

Les falaises de Keri sont également l’un des meilleurs endroits pour les couchers de soleil sur l’île car (par temps clair), vous pouvez regarder la roche massive embrasser la mer à l’horizon alors que le ciel s’illumine d’oranges, de rouges et de violets brillants. Vous pouvez aussi participer à une excursion en bateau qui comprend les grottes de Keri ainsi que l’observation des tortues.

6. La plage de Gerakas

La plage de Gerakas (prononcez Yer-ak-as) est une belle étendue de sable à l’extrémité sud-est de l’île. C’est l’endroit idéal pour se détendre le temps d’un après-midi. Vous pouvez louer des chaises de plage inclinables pour 4 € chacune, mais il n’y a ni nourriture ni boisson servie sur la plage car c’est une zone marine protégée (les tortues viennent ici pour nicher de temps en temps). Si vous voulez des collations ou des rafraîchissements, il est préférable de les acheter dans les magasins situés au sommet de la colline avant de descendre les escaliers menant à la plage. L’eau ici est très peu profonde mais devient suffisamment profonde pour nager à environ 100 mètres du rivage.

J’ai écrit un article sur la plage de Gerakas, comment s’y rendre, où séjourner, les meilleurs restaurants de la région, etc., allez jeter un œil si vous voulez savoir à quoi vous attendre.

7. Porto Limnionas

C’est certainement l’une des criques les plus pittoresques de l’île de Zakynthos, et sur une île dotée d’innombrables baies pittoresques, cela en dit long sur la beauté des lieux.

Porto Limnionas est un port naturel profond entouré de falaises multicolores et de certaines des eaux les plus claires que vous verrez, idéal pour le snorkeling et les plongeons. Les roches vertes reflètent le soleil d’en bas et éclairent la mer comme un aquarium.

Vous pouvez vous détendre à la taverne et choisir parmi des dizaines de transats (4 € chacun) suspendus au bord des rochers en regardant vers la mer.

La taverne ici sert de la nourriture à des prix raisonnables, de la bière fraîche et des boissons savoureuses. D’après mon expérience, la nourriture n’est pas extraordinaire, mais la vue est superbe, c’est donc un endroit idéal pour prendre un verre ou grignoter un peu !

8. La ville de Zante

Certainement pas la ville la plus pittoresque de toute la Grèce, la ville de Zakynthos (Zante) ne charmera peut-être pas immédiatement les visiteurs, mais elle a sa propre touche locale.

Il y a de nombreux restaurants ici, quelques rues piétonnes et une belle promenade en bord de mer qui fait face à un port naturel rempli de ferries en stationnement, de bateaux de pêche et de voiliers. Il y a quelques grandes places ouvertes et de nombreux magasins et marchés. La plupart de ce dont vous aurez besoin se trouve ici. Consultez mon guide pour visiter laville de Zante, il comprend tout ce que vous devez savoir pour visiter cette belle capitale ionienne, y compris où séjourner, les meilleurs restaurants, les meilleures plages à proximité et comment s’y rendre.

9. La plage de Porto Azzuro

Encore une autre crique à couper le souffle, Porto Azzuro est un endroit idéal pour se détendre l’après-midi. Il y a un groupe de rochers dans l’eau à l’extrémité sud de la plage qui permet de faire de la plongée avec tuba et d’excellentes photos. L’eau ici prend une teinte bleu verdâtre et il y a un bar de plage agréable (mais trop cher), le Porto Azzuro Beach Bar.

Vous devrez payer des chaises longues (5 € / jour) même si vous choisissez de manger au bar. Apportez une serviette et posez-la dans le sable gratuitement et profitez d’un après-midi de détente. Si vous mangez, vous pouvez vous asseoir gratuitement aux tables du restaurant et admirer la vue imprenable sur la baie, mais pas sur les transats.

Pour en savoir plus sur la visite de cette charmante crique, consultez mon guide de Porto Azzuro qui explique comment s’y rendre, où manger, le meilleur moment pour venir…

10. La plage Banana

Voici une autre longue étendue de sable doré qui se trouve à quelques centaines de mètres au sud de Porto Azurro, la plage Banana a un meilleur (et plus abordable) bar de plage sur une colline surplombant la baie. La plage elle-même n’est peut-être pas aussi pittoresque que Porto Azurro par temps clair, mais le sable y est doux et il y a aussi des chaises longues à louer.

Une navette gratuite relie la ville d’Argassi à la grande plage Banana, qui quitte la ville à 10h45 et revient à 16h00.

Cette île possède de belles pépites. Elle a des centaines d’appartements bon marché disponibles, et bien qu’il n’y ait pas autant d’histoire et de culture locale que les autres îles ioniennes, elle a encore beaucoup à offrir aux visiteurs, en particulier à ceux qui cherchent à se prélasser sur de belles plages et à manger de la délicieuse cuisine grecque. Ce n’est peut-être pas le paradis des amateurs d’histoire, mais il y a beaucoup de choses à faire et c’est le lieu de vacances idéal pour ceux qui cherchent à se détendre et à profiter du soleil.