Situé sur la côte swahili, Dar es Salaam est le point de départ pour ceux qui voyagent à Zanzibar ou Pemba en ferry; tandis que l’aéroport international Julius Nyerere est le plus grand port d’entrée de la Tanzanie. Dar es Salaam a été la capitale du pays jusqu’en 1974 et reste son premier centre d’art et de divertissement. Ceux qui restent plus de quelques heures en transit peuvent visiter Dar es Salaam et ainsi découvrir d’excellents restaurants mondiaux, des musées et galeries d’art fascinants et une collection de belles îles au large. Où que vous alliez, la diversité culturelle de la ville transparaît : le résultat d’influences arabes, allemandes, britanniques et indiennes mêlées à son héritage swahili.
Remarque : Dar es Salaam a un taux de criminalité élevé et les voyageurs doivent être conscients de leur environnement à tout moment. Assurez-vous de rester dans une zone réputée et de ne jamais prendre un taxi sans licence.
1. Les marchés artisanaux de la ville
La Tanzanie abrite de nombreux artisans qualifiés. Si vous souhaitez emporter leur travail à la maison, prévoyez une visite dans au moins l’un des nombreux marchés d’artisanat de la ville. Dans le nord-est, Mwenge Woodcarvers Market est spécialisé dans les sculptures africaines traditionnelles sculptées dans du bois local. La plupart des vendeurs créent leurs chefs-d’œuvre sur place et vous devriez pouvoir les voir au travail. Si vous n’avez pas le temps de vous rendre à Mwenge, dirigez-vous vers le plus petit marché artisanal du centre commercial au bord de l’eau The Slipway. Pour ceux qui ont le sens de l’aventure, le marché de Kariakoo est le plus grand (et le plus chaotique) marché de Tanzanie et vend de tout, des épices et légumes aux vêtements et à l’artisanat.
2. Le musée national
Bien que les expositions du Musée national aient connu des jours meilleurs, elles couvrent un large éventail de sujets, notamment l’archéologie, l’ethnographie, la biologie et les arts. Les artefacts ethnographiques sont particulièrement intéressants, car ils donnent un aperçu du kaléidoscope tanzanien des différentes cultures : des commerçants shirazis qui ont amené l’islam sur la côte swahili aux colonialistes de Grande-Bretagne et d’Allemagne. Recherchez les découvertes archéologiques des fouilles des gorges d’Olduvai, où Louis et Mary Leakey ont déterré les origines de l’humanité. Ceux-ci incluent une réplique du crâne d’hominidé connu sous le nom de Casse-Noisette, découvert en 1959. Le musée est ouvert tous les jours de 9h30 à 18h, et coûte 6500 Tsh.
3. Le village-musée
À 20 minutes de route au nord-ouest du centre-ville, vous rejoindrez le Village Museum, une reconstitution en plein air des maisons traditionnelles de la Tanzanie. Le site s’étend sur 15 acres et vous donne la chance d’explorer plus d’une douzaine de types différents de propriétés ethniques, toutes dotées d’un mobilier authentique. Les huttes sont entourées de cultures indigènes et occupées par des artisans costumés qui font preuve de savoir-faire traditionnels en matière de tissage, de sculpture et de poterie, ce qui en fait une expérience interactive particulièrement appréciée des enfants. Si vous avez de la chance, vous pouvez assister à la danse tribale quotidienne et à la performance de tambour pour un 2000 Tsh supplémentaire. L’entrée coûte 6500 Tsh.
4. Le marché aux poissons de Kivukoni
La banlieue riveraine de Kivukoni abrite le célèbre marché aux poissons de Kivukoni, où les pêcheurs locaux arrivent tôt chaque matin pour décharger les prises du jour de leurs boutres traditionnels. Restaurateurs, hôteliers et particuliers se réunissent vers 7h00 pour négocier férocement les meilleurs fruits de mer lors d’une vente aux enchères bruyante : offrant une opportunité fantastique aux photographes et la chance de voir une gamme impressionnante d’espèces de l’océan Indien. Tout au long de la journée, vous pouvez acheter du poisson ou des fruits de mer frais qui ont déjà été nettoyés, cuits et préparés. Vous aurez besoin d’un estomac solide pour l’odeur, et le marchandage est de rigueur. Le marché aux poissons de Kivukoni ouvre à 6h00.
5. Le shopping en boutique
Pour une expérience de shooping plus calme, dirigez-vous vers le lieu de rencontre piéton pour expatriés The Slipway. Cette enclave paisible abrite une gamme de boutiques vendant des vêtements élégants et des œuvres d’art tanzaniennes de qualité (mais chères). Il y a aussi une excellente librairie, un hôtel et un supermarché qui vend des ingrédients internationaux et gastronomiques que vous aurez du mal à trouver ailleurs dans la ville. Lorsque vous avez terminé vos achats, allez prendre un apéritif au Waterfront, un bar-restaurant en plein air avec un menu global et une vue magnifique sur la baie de Msasani. The Slipway est aussi un point de départ populaire pour les bateaux de pêche et les excursions vers les îles de la réserve marine de Dar es Salaam. Il est sur Yacht Club Road.
6. L’art africain
Si vous êtes particulièrement intéressé par l’art africain, il existe de nombreuses opportunités pour agrandir votre collection à Dar es Salaam. La Tingatinga Arts Cooperative Society (située entre Msasani et Oyster Bay) abrite plus de 100 artistes dédiés à la préservation de l’héritage d’Edward Saidi Tingatinga. Dans les années 1960, le style de peinture distinctif de Tingatinga est devenu un emblème national et les représentations colorées de personnes, de plantes et d’animaux par les artistes sont uniquement tanzaniennes. Dans le nord de la ville, Nafasi Art Space est un paradis pour l’art contemporain avec 37 studios proposant des œuvres sur tous les supports : et la chance de les voir se créer. Il accueille également des ateliers, des conférences d’art, des expositions et des foires.
7. Des bijoux uniques en tanzanite
Trouvé uniquement dans les contreforts du mont Kilimandjaro, la tanzanite est unique en Tanzanie et considérée comme l’une des pierres précieuses les plus rares au monde. Elle a été découverte en 1967 et nommé par Tiffany & Co, qui l’a décrit comme « la plus belle pierre bleue découverte en plus de 2 000 ans ». Mille fois plus rares que les diamants mais à des prix plus compétitifs, ces pierres bleu violet à couper le souffle changent de couleur à la lumière et constituent un souvenir particulièrement impressionnant de votre séjour en Tanzanie. Il existe de nombreux endroits pour les acheter à Dar es Salaam. L’un des bijoutiers les plus réputés est The Tanzanite Dream, situé sur Mataka Road à Upanga et ouvert tous les jours sauf le dimanche.
8. Le parc aquatique de Kunduchi
Si vous voyagez avec des enfants ou si vous avez un faible pour les sorties aquatiques, prenez le temps de rouler 30 minutes au nord de la ville jusqu’au parc aquatique Kunduchi Wet ‘n’ Wild. Il y a plus de 29 toboggans et plusieurs piscines bien entretenues (y compris une piscine de jeux pour les petits enfants). Vous pouvez passer la journée à flotter sur la rivière tranquille ou à plonger dans des toboggans qui culminent à environ cinq étages. Le parc abrite également un circuit de karting et est le plus grand parc à thème aquatique d’Afrique orientale et centrale. Il y a plusieurs restaurants et bars sur place. Le parc est ouvert de 9h00 à 18h00.
9. La plage Coco Beach
La plus populaire des plages de la ville de Dar es Salaam, Coco Beach est située sur la péninsule de Msasani, dans le quartier huppé d’Oyster Bay. Avec son sable doré et son rivage bordé de palmiers, c’est un lieu de prédilection pour les habitants aisés, les expatriés et les voyageurs avertis. Venez vous rafraîchir avec une baignade par une journée d’été, regarder les gens ou vous imprégner de l’ambiance créée par les vendeurs de rue animés et les artistes de rue. La plage est bordée de restaurants branchés, de bars et de clubs et il y a souvent des fêtes sur la plage le week-end. Combinez votre visite avec une visite du centre commercial Oyster Bay à proximité, connu pour ses galeries d’art et ses marchés de produits.
10. Les restaurants mondiaux de la ville
Cette diversité culturelle se reflète également dans la cuisine de la ville. Des restaurants comme Grace Shop servent des spécialités tanzaniennes telles que ugali et mchicha pour quelques euros; tandis que le Mamboz Corner BBQ est un excellent choix pour le poulet grillé à l’africaine. Vous pouvez également trouver des restaurants chinois, indiens, français et italiens pour tous les budgets, tandis qu’Addis in Dar est l’option la plus populaire de la ville pour des plats éthiopiens authentiques. La communauté d’expatriés de Dar es Salaam se trouve généralement en train de manger des pizzas dans le quartier branché de Zuane Trattoria ou de faire la queue pour des pains au chocolat, des éclairs et du tiramisu à la boulangerie européenne Epi d’Or.
11. Les monuments architecturaux coloniaux
Dar es Salaam est devenue une grande ville au 19ème siècle sous les auspices du sultan de Zanzibar. Plus tard, ce fut le centre administratif et commercial de l’Afrique orientale allemande, puis du Tanganyika britannique. Son héritage colonial est évident dans des monuments tels que la cathédrale Saint-Joseph de style gothique (construite à la fin du 19ème siècle) et l’église luthérienne Azania Front (construite dans le style bavarois à la même époque). Les deux lieux de culte sont encore utilisés aujourd’hui et ont été construits par des missionnaires allemands. La résidence officielle du président tanzanien, State House, a été construite pour le gouverneur britannique en 1922 et allie les styles africains et arabes.
12. La réserve marine de Dar es Salaam
Si vous recherchez un répit de la vie citadine, réservez une excursion d’une journée dans les îles idylliques et inhabitées de la réserve marine de Dar es Salaam. Sur les quatre îles, seules deux sont fréquentées par les touristes (Mbudya et Bongoyo). Les deux offrent des plages de sable blanc immaculées, une eau turquoise propre et une baignade en toute sécurité. Sur la rive Est, plusieurs sites de plongée vous attendent, donnant l’occasion de repérer un éventail de poissons tropicaux et de coraux colorés. Vous pouvez louer un banda de plage au toit de chaume pour la journée et vous régaler de fruits de mer vendus dans les cabanes au bord de l’eau. Les excursions partent du port de Dar es Salaam, du Slipway et de Kunduchi et coûtent environ 18 € pour quatre personnes.
13. La vie nocturne
Que vous préfériez les boîtes de nuit brillantes ou les lieux pour routards, Dar es Salaam a la bonne boîte de nuit pour vous. Enfilez vos chaussures de danse pour une soirée au Havoc Nightspot branché sur la péninsule de Msasani, ou dirigez-vous vers les bars sur les toits pour des cocktails et des vues panoramiques sur Kivukoni. Les amateurs de sport se rendent au Slow Leopard pour boire des bières importées et regarder des matchs sur des téléviseurs grand écran. Si vous voyagez à petit prix en Afrique de l’Est, vous trouverez des boissons bon marché et de la bonne musique au O’Donovan’s Reggae Bar à Masaki. Partout où la nuit vous mène, il n’est pas conseillé de marcher après la tombée de la nuit, alors assurez-vous de prévoir un transport de confiance.